Déchets en Italie, Shirley Manson : « La musique a changé. Mais nous gardons nos idées’

Ils joueront ce soir, le 26 juin, au Circolo Magnolia de Milan pour une seule date italienne. Parlons de Garbage de l’incroyable Shirley Manson qui, dans une interview avec Sky Tg24, a parlé de ce que signifie être un groupe toujours influent aujourd’hui, même si la musique a beaucoup changé au fil du temps. Mais aussi les pressions à affronter pour ne pas se noyer dans la logique des classements et des artistes, qui ne doivent pas forcément exprimer un avis (et elle, qui l’a toujours fait, a expliqué pourquoi)

Shirley Manson n’est pas seulement la chanteuse et l’âme de Garbage : elle est la voix de la musique des 30 dernières années. Quand la vidéo de Fille stupide, son regard froid et sa personnalité apparemment agressive sont entrés dans nos foyers grâce aux vidéos MTV, on avait déjà compris qu’il y avait quelque chose de fort chez cette artiste, et dans ce groupe. Oui : un groupe qui avait une identité bien définie, mais surtout un son unique, que beaucoup tentent aujourd’hui de copier (et échouent). La rencontrer après l’avoir scrutée et observée pendant tant d’années (et admiré sa force et sa personnalité) m’a fait comprendre beaucoup de choses. Une avant tout : Shirley Manson est une personne très douce, et ses yeux très verts – qui pénètrent votre âme – cachent plus de nuances d’âme. Shirley a une forte personnalité, n’a pas peur de dire ce qu’elle pense et défend ses opinions. Il y a des années, elle était presque considérée comme la mauvaise femme de la musique, mais tout le monde n’avait pas encore compris que Shirley Manson serait le phare des filles et des femmes d’aujourd’hui. Cela oui, ils peuvent défendre leurs idées sans crainte, et en même temps avoir une âme douce. Avec Shirley, nous avons parlé de l’histoire de Garbage, de l’évolution de la musique ces dernières années et du rôle des artistes (et pas seulement).

Trente ans de déchets

Shirley, Garbage reviennent jouer en Italie avec des chansons devenues un symbole de plusieurs générations. Est-ce un privilège d’en être un ou ressentez-vous une responsabilité ?

C’est une question complexe à laquelle je ne peux pas donner de réponse précise, je suis honnête (des sourires). Notre groupe existe depuis 30 ans : une longue période pendant laquelle nous avons servi de bande originale à de nombreuses personnes. Après une longue période, être de nouveau à Milan est un peu étrange. Mais hier, alors que je me promenais dans la ville, je me suis excité et je me suis dit : Wow, j’ai vraiment de la chance d’avoir choisi un métier comme celui-ci! C’est étrange, oui. Aussi parce que nous n’aurions jamais imaginé avoir une carrière aussi longue.

“Avec le recul, j’aurais aimé que “Stupid Girl” soit “Stupid Boy” ou “Stupid Dude”

J’ai relu les paroles de certaines de tes chansons, comme Fille stupide Et Je pense que je suis paranoïaque et j’ai réfléchi au fait qu’aujourd’hui, beaucoup de mots et d’adjectifs ne peuvent plus être prononcés. Vos paroles ont été écrites il y a de nombreuses années, mais elles sont toujours très actuelles.

En y réfléchissant, après un long moment, j’aurais préféré titrer la chanson Garçon stupide ou Mec stupide. Depuis que nous avons écrit ce disque, nous avons beaucoup changé, même si je reconnais que ces paroles sont toujours très aimées et écoutées aujourd’hui. Mais c’est précisément ce qui surprend dans la musique : elle peut raconter des choses avec lesquelles on n’est pas en contact tous les jours. C’est le luxe d’être musicien, et j’en suis reconnaissant. Je suis reconnaissant d’exprimer mon opinion sur des sujets inconfortables grâce à la musique, surtout ces dernières années, où il est de plus en plus difficile de faire des chansons de protestation et de les chanter.

“Je ne pense pas que les artistes doivent nécessairement donner leur avis : tout le monde doit le faire”

Dans quelle mesure est-il important, comme Garbage, de continuer à crier ses droits, à partager ses pensées sans crainte, dans un monde qui a beaucoup changé ? Je regarde les événements électoraux de cette année, comme les élections aux États-Unis et au-delà. Pourquoi est-il important que les artistes aient la parole ?

Je ne pense pas que les artistes doivent nécessairement élever la voix et exprimer leur opinion : je pense que cela dépend de chacun de nous, quel que soit son métier : parle-t-on à voix haute ou choisit-on de se taire ? Les artistes sont comme tout le monde. Mon père m’a encouragé à défendre mes idées, à partager mes opinions et à dire ma vérité : c’est ainsi que j’ai été élevé, et souvent cette façon d’être était perçue comme une attitude conflictuelle et politique, ce que je ne suis pas. Je suis juste une personne qui essaie de comprendre comment survivre dans ce monde qui semble devenir de plus en plus brutal… et je n’aime pas ça.

“Je veux croire au changement. Je veux croire que tout ira mieux”

Je vois la musique comme un soft power. Le changement, grâce à la musique, est-il encore possible ?

Je veux croire que le changement est possible. Que les choses s’amélioreront. Mais je veux penser que le changement est possible ! Je veux le croire ! Je veux garder espoir car si je ne le faisais pas, je m’enfermerais dans ma chambre pour toujours et je n’en ressortirais plus jamais. La musique est un soft power : on peut aborder des sujets de manière voilée sans remettre en question les gens. Mais cela donne des messages à la conscience : c’est la merveille de la musique. Je suis convaincu que la musique est vraiment bonne pour les gens. Et quand les gens sont heureux, ils sont moins méchants.

« Chaque chose, que vous choisissiez de garder le silence ou de parler, est un choix politique »

Elle a parlé du rôle que son père avait dans sa vie : il l’encourageait à avoir des opinions et à les défendre. Un message qui peut se propager à ceux qui écoutent la musique de Garbage, à tel point qu’elle devient une “mère” pour beaucoup de ses fans…

Aujourd’hui, on nous encourage à ne pas être « politiques » : c’est étrange, aussi parce qu’il est impossible de ne pas l’être si l’on est un être humain vivant dans ce monde. Chaque chose, que vous choisissiez de garder le silence ou de vous exprimer, est un choix politique. Je crois qu’il est très important de garantir la liberté d’expression : les êtres humains ont le don de communiquer, et c’est ce qui nous distingue des animaux. La communication a le pouvoir de changer le monde, et elle le fera toujours.

Garbage et identité musicale : c’est un sujet qui me tient beaucoup à cœur. Comment avez-vous réussi à maintenir le vôtre dans le temps, sans vous laisser influencer par la logique des chiffres ?

Nous vivons à une époque où tout devient uniforme. Tout le monde aime la prévisibilité : un peu comme lorsqu’ils entendent une chanson et veulent toujours celle-là parce qu’elle est populaire, elle est prévisible, elle ne dit rien d’étrange. Il est très important pour moi de représenter toutes les opinions, styles, attitudes, genres et sexualités. Je crois que c’est fondamental pour une société saine. Je pense que cela rend aussi la vie plus intéressante. J’aime voir des choses différentes, c’est ce qui m’excite. J’aime écouter de la musique que je n’ai jamais entendue auparavant. C’est vrai que tout ne peut pas toujours être original, mais je pense que nous devrions toujours nous efforcer d’être nous-mêmes. Plus tôt, nous parlions des trente ans de carrière de Garbage : cela nous surprend toujours, mais je pense que si nous sommes toujours là, c’est parce que personne n’a des sons similaires aux nôtres. Et nous en sommes reconnaissants.

En parlant de musique : je sais qu’un nouvel album arrive…

Exact. Nous n’avions jamais imaginé que nous y arriverions, nous n’aurions jamais pensé que nous ferions partie des groupes assez chanceux pour être connus 30 ans plus tard, et avoir un contrat avec un label, produire des disques… Nous n’avons jamais pensé que cela pourrait arriver pour nous : chaque fois que nous entrions dans le studio, nous disions : Oh, qu’est-ce qu’on fait maintenant ?! Mais au final, les chansons arrivent… Je parle pour moi, je n’ai pas envie d’inclure les autres groupes aussi car chacun a son propre chemin créatif. Pour ce nouvel album qui sortira l’année prochaine, le processus de création a été différent des précédents. L’année dernière, je me suis blessé et j’ai été opéré : je suis tombé de la scène et je me suis cassé la hanche. Je suis hors du jeu depuis trois mois, et ce n’est tout simplement pas mon genre ! Cependant, ce qui s’est passé a, dans un certain sens, changé la façon dont je veux faire le prochain album, qui est objectivement différent des albums habituels. La dernière était assez politique, abrasive et agressive. C’est probablement un peu plus optimiste.

Existe-t-il une jeune Shirley Manson ?

Y a-t-il une jeune Shirley Manson parmi les chanteurs d’aujourd’hui ?

J’aime les personnalités fortes, et c’est ce que je recherche chez les gens : je pense que Jenny Beth est très bonne. C’est une figure forte, même dans la musique qu’il compose, mais pas agressive. Elle se démarque des autres auteurs-compositeurs-interprètes. Jenny me rappelle beaucoup Shirley depuis le début : je la trouve fantastique.

“La logique des chiffres et des ventes ? Nous continuons notre chemin”

De nombreux artistes sont aux prises avec la logique des chiffres et des ventes et sont souvent incapables de gérer la pression. De nombreux auteurs-compositeurs ont fait une pause parce qu’ils ne pouvaient pas gérer le stress. Comment avez-vous, en tant que Garbage, fait pour ne pas prêter attention à tout cela et continuer votre chemin ?

Pour moi, au final, c’est juste devenu une question de survie, tout comme en tant que musicien : j’ai réalisé que si je ne fais pas de musique, eh bien, je suis malheureux. Et j’ai réalisé que rien ne pouvait m’empêcher de composer des chansons, de donner des concerts. Bien sûr, les choses ne se passent pas toujours parfaitement, mais personne ne peut arrêter le processus créatif. Et j’ai choisi de me concentrer là-dessus. Le groupe et moi avons pu laisser ce genre de pression hors du studio d’enregistrement, afin que nous puissions nous concentrer uniquement sur la musique et les chansons. Le bon travail se ressent. C’est un peu comme mettre de l’argent à la banque : au bout d’un moment, vous disposez d’une somme considérable d’épargne qui vous permet de bien vivre. Vous n’avez aucun contrôle sur les goûts du marché musical ou du public, c’est une certitude. La musique a beaucoup changé depuis nos débuts. Nous sommes nés comme un groupe du Zeitgeit, puis nous sommes aussi devenus ce groupe que personne ne voulait jouer à la radio : j’avoue que ce moment a été difficile à affronter, car personne n’aime être oublié. Mais ensuite nous avons décidé de faire notre propre truc. Le travail de chaque artiste est de communiquer des idées : c’est ce que nous devons toujours faire et c’est ce que nous continuerons de faire. C’est ce qui compte.

“La musique de qualité ne disparaîtra jamais”

Car finalement, ce n’est qu’une question de temps : une musique bien faite résiste au temps…

Oui tres vrai. Si vous faites du bon travail et que vos objectifs sont clairs, le produit final est sûrement bon. Je ne sais pas si, au final, c’est ce que vous aviez imaginé au début, mais je suis sûr qu’il vous restera quelque chose. La musique de qualité ne disparaîtra jamais.

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