Maria Pennuto, chercheuse principale de l’Institut de médecine moléculaire Vimm – Vénétie et professeure associée de l’Université de Padoue, a reçu à Vienne le “Prix de la Fondation Chica et Heinz Schaller”, l’un des prix les plus importants dans le domaine des neurosciences. .
Le prix
Le prix, décerné aux chercheurs ayant obtenu des résultats significatifs dans le domaine de la science translationnelle appliquée aux neurosciences, a été décerné lors d’un événement dédié du Fens Forum 2024, qui s’est tenu à Vienne du 25 au 29 juin. Le Fens Forum est le plus grand congrès européen dédié aux neurosciences et couvre tous les domaines, de la recherche fondamentale à la recherche translationnelle. Divisé en une série de réunions, de conférences plénières et spéciales, de colloques scientifiques, d’ateliers techniques, d’événements d’intérêt particulier, d’opportunités de développement professionnel et de réseautage, le Fens Forum est organisé chaque année par la Fédération européenne des sociétés de neurosciences. «Les recherches innovantes de Maria Pennuto dans le domaine des neurosciences translationnelles ont apporté une contribution substantielle à la compréhension des maladies neurodégénératives et ont le potentiel d’avoir un impact significatif sur le développement de stratégies thérapeutiques innovantes», lit-on dans la motivation de la reconnaissance accordée par le “Prix de la Fondation Chica et Heinz Schaller”, qui, outre le chercheur de Vimm et de l’Université de Padoue, a récompensé le professeur Sergiu Pasca, chercheur renommé de l’Université de Stanford.
Travail de recherche
Les travaux de recherche de Maria Pennuto comprennent plusieurs domaines d’intérêt clés, qui ont des implications à la fois pour la science fondamentale et les applications cliniques, notamment :
- Identification des modifications post-traductionnelles (PTM) cruciales : les recherches de Maria Pennuto ont mis en lumière le rôle complexe des PTM dans les maladies neurodégénératives. En identifiant des PTM spécifiques qui influencent le comportement toxique des protéines liées à la maladie, il a dévoilé des cibles thérapeutiques potentielles pour des pathologies telles que la SLA, la SBMA et la MH. Ces connaissances sont essentielles au développement de stratégies visant à moduler le comportement des protéines pathologiques et à atténuer leurs effets nocifs.
- Comprendre les modificateurs enzymatiques et les voies de signalisation : les travaux de Maria Pennuto visant à déchiffrer les modificateurs enzymatiques responsables de la régulation des PTM dans les protéines liées à la maladie ont permis de mieux comprendre les mécanismes moléculaires sous-jacents. De plus, son exploration des voies de signalisation qui modulent l’activité enzymatique a ouvert des nœuds critiques pour une intervention thérapeutique potentielle. Ces résultats offrent une base pour le développement de médicaments ciblés pour modifier les PTM et moduler la fonction des protéines pathologiques.
- Validation par des études précliniques : L’utilisation de modèles murins de diverses maladies neurodégénératives pour valider l’efficacité de stratégies thérapeutiques démontre le potentiel translationnel des travaux de Maria Pennuto. En montrant comment les ligands et les premiers messagers peuvent avoir un impact sur les protéines de la maladie et atténuer les phénotypes de la maladie, il a établi une solide justification pour des applications cliniques potentielles.
- Réutilisation des médicaments pour leur pertinence clinique : l’accent mis par Maria Pennuto sur la réutilisation des médicaments accélère la traduction des résultats de la recherche dans la pratique clinique. En réutilisant des médicaments existants dotés de profils de sécurité éprouvés, il a démontré leur efficacité potentielle dans le traitement des maladies neurodégénératives, offrant ainsi une voie plus rapide vers des traitements accessibles aux patients.
- Études cellulaires dérivées de patients : l’utilisation de cellules et de tissus dérivés de patients pour évaluer des interventions thérapeutiques offre une approche personnalisée et cliniquement pertinente. Ce pont entre la recherche en laboratoire et les applications cliniques garantit que les traitements sont personnalisés et efficaces, conduisant potentiellement à de meilleurs résultats pour les patients.
«Je suis profondément honorée de recevoir ce prix pour l’ensemble de ma carrière – a déclaré Maria Pennuto lors de la cérémonie de remise du prix qui s’est déroulée à Vienne – je remercie tous mes collègues et collaborateurs pour leur soutien et leur dévouement. Cette reconnaissance m’inspire à poursuivre avec encore plus d’engagement dans mes travaux de recherche.
Maria Pennuto
Maria Pennuto est diplômée avec distinction en sciences biologiques en 1996 de l’Université « La Sapienza » de Rome. En 2000, il obtient un doctorat en “Biologie Cellulaire (Cellulaire et Moléculaire)” (XIII cycle) à l’Université de Milan. De 2001 à 2004, il a occupé un poste postdoctoral dans le laboratoire du Dr Lawrence Wrabetz (San Raffaele, Milan), où il a étudié les mécanismes moléculaires à l’origine de la myéline périphérique de Charcot-Marie-Tooth de type 1B. En 2005, elle a rejoint le National Institute of Neurological Disorders and Stroke (National Institutes of Health, NIH, Bethesda, MD) aux États-Unis, où elle a mené des recherches en tant que chercheuse postdoctorale invitée dans le laboratoire du Dr Kenneth Fischbeck. les mécanismes moléculaires à l’origine des maladies des motoneurones. En 2008, il a obtenu le poste de Staff Scientist au Département de Neurologie de l’Université de Pennsylvanie (UPenn, Philadelphie, PA USA), où il a poursuivi son activité de recherche sur les maladies neurodégénératives. En 2009, le professeur Pennuto retourne en Italie avec un poste de chercheur indépendant au Département de « Neurosciences et technologies cérébrales » de l’Institut italien de technologie de Gênes. Ici, il a dirigé l’unité de recherche sur les bases moléculaires des maladies neuromusculaires dégénératives telles que la SBMA et la SLA. En 2013, il a remporté le Dulbecco Telethon (DTI) Lifetime Achievement Award et a obtenu un poste de chercheur de type B au Centre de biologie intégrée de l’Université de Trente. En 2017, Maria a obtenu un poste de professeur associé à l’Université de Padoue. Depuis 2018, il est chef d’unité à l’Institut vénitien de médecine moléculaire (VIMM), Padoue.
