Évidemment, toutes les pièces conservées dans la structure diocésaine où elles se trouvent n’ont pas été prises en compte. Nous avons choisi le plus précieux, le plus important, le plus beau, le plus significatif. La Salle d’Argenterie contient des calices et des reliquaires du XVe au XVIIIe siècle, parmi lesquels l’effigie de San Filippo Neri, la crosse offerte par le pape Benoît XIII à l’église cathédrale de Gravina et utilisée pour la canonisation de San Luigi Gonzaga et San Stanislao Kostka. Si pourtant nous avons pu aujourd’hui faire un détour dans ce trésor d’art et de foi, c’est grâce à la publication : Les argenteries du Musée Capitulaire d’Art Sacré de Gravina dans les Pouilles, 2003, Corcelli Editore Bari, édité par Giovanni Boraccesi, connaisseur expert, érudit et auteur de nombreuses publications sur l’argenterie sacrée.
Notre voyage commence par un point culminant : le Reliquaire de la Croix, XIIe – XIIIe siècle, en argent et cuivre doré. “L’importance de la découverte, extraordinaire en soi et acquise grâce à des études seulement ces dernières années, n’est pas seulement son âge qui la distingue, le nom de l’évêque Sanuele gravé sur la base conduit à dater cet élément entre 1215 et 1244, en raison de le fait que les données personnelles de l’artiste soient rapportées ici : “Magister Egidius decisit hoc opus in civitate Gravine”, (Maestro Egidio a créé cette œuvre dans la ville de Gravina). La référence n’est pas de peu d’importance, car elle certifie de manière incontestable). l’activité, au moins à l’époque souabe, d’un atelier d’orfèvrerie municipale”.
Une pièce de valeur absolue est le reliquaire de San Gregorio Taumaturgo, évêque de la Néocésaire, qui vécut au IIIe siècle, découvert par Boraccesi lui-même il y a quelques années dans le monastère de Santa Maria delle Domenicane. “Le fragment d’os du Saint est conservé dans un précieux écrin de cristal de roche et d’argent doré, qui présente une structure pyramidale inhabituelle, le tout soutenu par quatre pattes de lion. Les années de cette entreprise raffinée, à attribuer à un orfèvre vénitien inconnu, ils ne peuvent pas différer beaucoup de la deuxième-troisième décennie du XVe siècle.
Le cas le plus exemplaire est la Croix d’Autel, mais en principe une stauroteca (récipient du bois sacré). La nette différence stylistique entre la base caractérisée par de grandes volutes et les motifs végétaux est évidente pour la croix. Ceci nous porte à croire que la base, œuvre d’un Napolitain inconnu du milieu du XVIIIe siècle, a été créée pour soutenir la croix, certainement plus vieille d’un siècle et pourtant postérieure à 1677. En 1714, elle a été enregistrée dans la visite apostolique du cardinal. Orsini. La croix en argent massif reprend un répertoire végétal minutieusement gravé sur les deux traverses ; au dos, à l’intersection des bras, sont dessinés les trois clous et la couronne d’épines. Toujours à l’intersection des traverses, quatre lys ajourés sont insérés tandis que d’autres décorent les bornes, garnis de têtes d’anges entre volutes opposées.
L’exécution du splendide calice en argent massif, daté du dernier quart du XVIIe siècle, dénote une ascendance napolitaine. Elle provient du monastère de Santa Maria delle Domenicane et, comme la croix que nous venons de décrire, c’est un cadeau de la duchesse Giovanna Frangipane della Tolfa. Le programme iconographique du calice vise tout d’abord à illustrer la Passion du Christ à travers les symboles habituels, ici tenus par des couples d’anges placés dans la soucoupe ajourée. À côté de ce programme, il en existe un autre, plus strictement personnel, qui implique uniquement le client, à savoir Giovanna Frangipane della Tolfa, comme en témoignent ses armoiries ducales reproduites trois fois sur le socle, entrecoupées de gracieuses statuettes d’anges ailés. Dans le nœud, un jour, sont installées les figures rondes du Crucifix, de la Vierge des Douleurs et de saint Jean l’Évangéliste.
La munificence de Giovanna elle-même est responsable d’un autre objet liturgique particulièrement luxueux, comme l’ostensoir, réalisé en fonte et avec quelques parties ajourées et décorations de style baroque. Le pied de forme mixte est incrusté de décors végétaux et de quatre feuilles charnues qui, après avoir traversé tout le cou-de-pied, se regroupent juste en dessous du col.
La tige, au schéma formel élaboré, présente un nœud inhabituel composé de quatre volutes robustes placées aux angles, avec un grand effet de légèreté. Sur la façade principale du nœud, à l’intérieur d’un cartouche lisse, sont joliment exposées les armoiries de la duchesse Giovanna Frangipane della Tolfa. Le réceptacle orné de rayons est inséré dans la terminaison supérieure au moyen d’une épingle. Au début de celui-ci se trouvent deux grappes de raisin et autant de têtes d’anges : des branches de vie, aux feuilles argentées encore émaillées de vert, sont appliquées sur le bord supérieur du boîtier circulaire. De là se dresse le fronton surmonté d’une croix de lys.
Un autre meuble digne de mention est le buste reliquaire de San Filippo Neri, aujourd’hui dans la Cathédrale, réalisé en 1695 comme le rapporte l’inscription gravée sur les deux pieds en bas S. PHILIPPI NERI 1695. Outre la tête réalisée avec le technique de fonte à la cire perdue, tout le reste est constitué de fines feuilles de métal, façonnées sur un demi-buste en bois en argent meccad, cela révèle une certaine relation artistique entre l’orfèvre statuaire et le sculpteur sur bois.
Deux grandes volutes superposées, dont un cœur enflammé, servent de support à la sculpture ci-dessus, issue de feuilles d’acanthe. La figure capturée au moment de la contemplation de Dieu et plus particulièrement de la Madone Vallicelliana est intéressante. Parfait pour les annotations naturalistes, le saint porte une chasuble sacerdotale finement ciselée et ciselée de motifs floraux. L’écrin à reliques, en bronze doré, s’ouvre au milieu du coffre. L’auréole est chantournée”. Le petit objet, offert à l’église de Gravina, remonte au cardinal Frà Vincenzo Maria Orsini, qui était si dévoué au saint florentin qu’il fut proclamé saint patron mineur de notre ville.
“Le calice en argent travaillé à la main, déjà conservé dans la Cathédrale, présente un certain intérêt. Cet objet, dont l’effet clair-obscur est évident, appartient à une typologie très fréquente, tout comme les éléments ornementaux eux-mêmes, destinés à illustrer les instruments. de la Passion du Christ : dans la soucoupe tenue par des figurines d’anges ailés, la figurine de l’Immaculée Conception est placée dans le nœud en forme de poire.
Le reliquaire de Saint Thomas Becket, daté de 1714, est apprécié pour son efficacité technique et sa décoration plastique, qui occupe certainement une place d’importance absolue dans le panorama de l’argenterie exposée par le Musée. Sur un socle tronconique, orné d’une végétation luxuriante et de deux grandes volutes feuillagées, se dressent deux microsculptures d’anges potelés, placées frontalement : celle de gauche tient une croix de procession et le livre de l’Évangile, celle de droite une crosse et la mitre. De leurs autres mains, ils soutiennent un récipient vitreux, en forme de fiole, inséré dans une armature métallique composée de deux paumes robustes et mobiles, qui, interrompues par des têtes d’anges ailés, convergent sous une seule couronne de martyre. Sur un rouleau posé sur le socle, la date AD/1714. Sous le pied se trouve le sceau de cire de l’évêque Vincenzo Salvatore (1872 – 1899). Le créateur de cette trouvaille, certainement un orfèvre napolitain de premier ordre, est malheureusement inconnu.
La custode est une autre affirmation du précieux mobilier dont la cathédrale était équipée dans le passé ; en même temps, c’est un témoignage de la sensibilité esthétique de son client inconnu. Le ciboire est divisé en deux éléments bien distincts : le pied, articulé tant par sa forme que par son ornementation ; la coupe ajourée de volutes, têtes d’angelots et feuillages. Ce dernier élément est enrichi par la présence de plusieurs montures retenant des pierres précieuses multicolores. Au sommet du couvercle se trouve une couronne de têtes d’anges qui sert de support à la croix ornée de bijoux au-dessus. L’exécution de la custode, datée de la deuxième décennie du XVIIIe siècle, est la responsabilité d’un orfèvre napolitain inconnu, jamais rencontré auparavant, qui utilise les lettres ND:F : fermées dans un rectangle comme emblème de reconnaissance. Les deux autres cachets présents ici sont ceux de l’art (NAP 72 ?) et du consul Sebastiano Avitabile qui a occupé ce poste à plusieurs reprises et pour nous de manière significative en 1721, 1724 et 1726.
Un calice précieux vient de Rome, destiné dès l’origine à l’église ducale du Purgatoire. Sous le pied, à l’intérieur d’un parchemin, est gravée la date AN° DNI MDCCXXIX. L’œuvre est réalisée en argent massif, avec des dorures recouvrant les têtes des anges ailés émergeant du corps du calice. En outre, la particularité de cette pièce est son dynamisme exagéré et ses décorations réparties de manière capillaire sur la base tripartite, sur la tige haute et sur la soucoupe qui, avec la base, affiche les symboles de la Passion. L’absence de cachets ne favorise pas son insertion géographique précise, mais, comme prévu, nous supposons qu’il s’agit d’un meuble de fabrication romaine commandé par un illustre membre de la famille Orsini : en 1729, le trône papal fut occupé par Benoît XIII.
Un autre exemple d’orfèvrerie romaine est le calice en argent doré qui, avec la patène correspondante, a été créé en 1757. La provenance certaine de la trouvaille est due à la marque de la Chambre de Garantie de l’État pontifical : un parapluie liturgique avec deux clés décussées ; illisible, cependant, est un autre timbre. La haute qualité de la pièce revêt une importance particulière dans la mesure où elle est le don, selon l’inscription sous le pied, de Giacinta Orsini, épouse d’Antonio Maria Boncompagni Ludovisi, duc d’Arce (Frosinone) et prince de Piombino, décédé à Rome à seulement 18 ans. Sous le pied, en effet, outre les riches armoiries, est gravée l’inscription suivante : GIACINTA ORSINI BUONCOMPAGNI LUDOVISI DUCHESSA D’ARCI ANNO 1757″.
Une pièce qui ne fait pas partie de la collection descriptive et historique de Boraccesi, mais qui fait partie du patrimoine artistique et religieux du Musée d’Art Sacré de Gravina, est l’ostensoir créé à l’occasion du Congrès eucharistique interdiocésain, célébré dans le diocèse de Gravina – Irsina, du 21 au 28 mai 1967. L’ostensoir, haut d’environ un mètre et pesant 5 600 kg, en or 18 carats et argent 800, a été réalisé par la célèbre entreprise Catello de Naples. Le pied de l’ostensoir est orné de quatre topazes et de quatre bas-reliefs, finement ciselés en argent et reproduisant l’image de l’Assomption, peinte au plafond de la Cathédrale, la statue en pierre de San Michele, patron de la ville, le armoiries de Mgr Giuseppe Vairo et celles de la Commune de Gravina.
Du pied, également coulé en argent, s’élève la tige de préhension, embellie peu à peu avec l’améthyste de l’anneau épiscopal, que Mgr Aldo Forzoni, ancien évêque de notre diocèse, voulait envoyer le jour de la collecte d’or et de la argent qui permettrait la réalisation de cet hommage à Jésus dans l’Eucharistie. D’une broche, offerte par une pieuse dame, et de l’anneau épiscopal de Mons Vairo. La sphère de la salle d’exposition est montée sur la tige de préhension, à l’intérieur de laquelle est serti un diamant précieux. 24 pierres dont des saphirs et des améthystes ont été serties sur le cercle d’or. Finement gravés en or, les symboles des quatre évangélistes ont trouvé place sur les traverses de la Croix autour de la petite fenêtre. La sphère entière est alors surmontée d’une croix, la croix pectorale dorée que les fidèles de Gravina ont offerte à Mgr Forzoni, en mémoire de son épiscopat, lorsqu’en janvier 1962 il fut transféré au diocèse de Teggiano.
