«Est-ce que tout le monde est déjà passé ?». C’est la phrase prononcée par de nombreux habitants de Plaisance rassemblés le long du parcours du défilé dans les rues de la ville au passage des coureurs du Tour de France. Le transit des échantillons s’est littéralement déroulé en quelques secondes et c’est parti. Les participants à cette cent onzième édition de la course sont au total 176 cyclistes répartis en 22 équipes, dont dix-huit licenciées UCI World Tour 2024 et quatre UCI ProTeams, chacune composée de huit cyclistes.
La caravane s’est retrouvée sur le parking derrière la préfecture de police, à Viale Malta, où était également installé le village du Tour, bondé d’autorités municipales et d’invités. Les bus et 44 voitures des équipes sont arrivés en milieu de matinée, en provenance de Bologne mais aussi de Parme et d’autres villes émiliennes. Sur chaque machine les vélos utilisés pour la compétition et ceux de réserve (prêts en cas de panne ou de crevaison). Dans le coffre des voitures – dans un grand récipient thermique – les bouteilles d’eau pour la réhydratation des coureurs, indispensables dans la chaleur d’aujourd’hui et également un récipient avec des glaçons pour une éventuelle utilisation sur le cou des cyclistes. Des vêtements de réserve et des vêtements de pluie sont disponibles pour chaque cycliste. Enfin quelques roues de secours et outils pour les mécaniciens. Une fois déchargés, des autocollants reprenant les caractéristiques du parcours ont été apposés sur le guidon des vélos. Pendant ce temps, les coureurs, dans la fraîcheur des bus, se préparaient psychologiquement pour l’étape Piacenza-Turin du jour, l’avant-dernière au départ d’Italie. Après un briefing avec leurs chefs d’équipe respectifs, ils ont enfourché leurs vélos et se sont rendus à la zone de punching, prêts pour le départ donné par la maire de Plaisance Katia Tarasconi et le président sortant de l’Émilie-Romagne Stefano Bonacini. Au premier rang les leaders de la course avec leurs maillots respectifs et suivis de tous les autres coureurs de ce Tour de France 2024. Le défilé a touché le Stradone Farnese, via Sant’Antonino, piazza Cavalli, via Romagnosi, Via XX Settembre, via Cavour, Viale Risorgimento puis direction Via Emilia Pavese et départ officiel de la course sur le pont de Trebbia.
