La ligne d’arrivée de la troisième étape de Tour de France à Turin donne deux premières importantes au cyclisme World Tour : la première victoire de l’Érythréen Biniam Girmay et son équipe, Intermarché-Wanty, à la Grande Boucle et premier maillot jaune de l’Équateur en Richard Carapaz (EF Education-Easypost).
Biniam Girmay « Une victoire pour l’Afrique et pour tous les Africains »
Visiblement ému après avoir franchi la ligne d’arrivée, le coureur érythréen a remercié son équipe et sa famille. “Je tiens d’abord à remercier mes coéquipiers, de m’avoir donné toute la force et le soutien possible. Depuis que j’ai commencé le cyclisme, je n’avais jamais espéré participer au Tour de France, mais maintenant je n’arrive pas à croire que j’ai gagné une étape, lors de ma deuxième participation, dans un grand sprint collectif. C’est incroyable. Je tiens à remercier ma famille, ma femme, tous les Érythréens et les Africains. Nous devons être fiers. Maintenant, nous faisons vraiment partie des grandes courses et nous parvenons à gagner : c’est notre moment, notre moment. Je tiens à féliciter toute mon équipe, notamment Jean François [Bourlart, DS e general manager della Intermarché-Wanty, ndr]: nous n’avions pas encore réussi à gagner le Tour de France, mais maintenant c’est notre tour et je suis très heureux. C’est une victoire pour l’Afrique, pour tous les Africains.
Notre plan était d’amener Gerben Thijssen au sprint et si la course devenait plus difficile, j’aurais aussi ma chance. L’équipe a bien travaillé mais dans le dernier kilomètre j’ai perdu la roue de Gerben, alors j’ai essayé moi-même. C’était incroyable de gagner devant le plus rapide du monde, pour moi c’est vraiment motivant“.
Richard Carapaz : « C’est un rêve de porter du jaune sur la course la plus importante du monde »
Richard Carapaz a été rejoint par les micros d’Eurosport immédiatement après la fin de l’étape. “C’est un rêve pour moi, avec tout le respect que j’ai pour le Tour, de porter du jaune sur la course la plus importante du monde. Je me suis toujours bien préparé pour cela et pouvoir profiter d’un moment comme celui-ci est une immense joie.
On savait qu’on avait une opportunité en finale, mais on savait aussi que ce serait la première finale pour les sprinteurs, avec beaucoup de nervosité dans le groupe et des chutes possibles. Il fallait que je sois bien positionné. L’équipe a très bien travaillé lors de la finale. Ils m’ont laissé à un kilomètre de la ligne d’arrivée avec Marijn [Van den Verg, ndr] qui a fait la dernière ligne droite. C’était spectaculaire“.
Aike Visbeek : « Aujourd’hui, nous sommes entrés dans l’histoire »
La DS d’Intermarché-Wanty a commenté ainsi la victoire de Biniam Girmay : «Mes premiers mots aux gars à la radio ont été : Aujourd’hui, nous sommes entrés dans l’histoire. Nous avions un plan et les gars sont restés calmes et se sont relayés dans le bon ordre. Bini était libre et nous tirions pour Gerben [Thijssen, ndr]. Les garçons ont pris l’initiative, ont couru avec autorité et se sont très bien positionnés, nous avions tous les coureurs là où nous les voulions. L’objectif était de placer Bini dans le top 10 et il a admirablement accompli le travail. Lorsqu’il peut lancer un long sprint, il peut avoir des accélérations incroyables.
Ce qui s’est passé aujourd’hui est très important : il y a tout un continent qui attendait cette victoire. Maintenant qu’il est conquis, nous espérons avoir ouvert une fenêtre à de nombreux autres cyclistes africains. Je pense que c’était nécessaire et maintenant le monde sait ce qui se passe lorsque nous donnons une chance à ces gars-là.“.
De Lie : « Heureux pour la troisième place ». Cavendish “J’ai quelque chose dans les jambes pour demain.” Gaviria « Aujourd’hui, Girmay était plus fort que moi »
Arnaud De Lie (Lotto District): «L’équipe a fait un excellent travail, la troisième place est un excellent résultat. C’était un sprint très rapide : j’étais un peu coincé au début mais à la fin j’ai réussi à sprinter. Félicitations à Biniam, il a mérité la victoire. Je n’ai pas vu la chute, parce que j’étais à gauche. Je suis très heureux, surtout après une journée comme celle-ci. Ne pas pouvoir obtenir de résultat aurait été frustrant mais j’ai réalisé un très bon sprint. Peut-être que j’ai attendu un peu trop longtemps, mais cette fois c’est arrivé“.
Mark Cavendish (Astana Kazakhstan): «Quelque chose devait arriver : on ne sait pas où ni quand, mais ensuite on sent que cela se passe devant soi. Vous vous approchez, freinez et attendez que quelqu’un vous frappe par derrière. Heureusement, tout s’est bien passé pour moi et je ne pense pas que quelqu’un ait été vraiment blessé. Je pense que personne n’allait bien aujourd’hui, peut-être seulement Pogacar [ride]. Ce n’était pas une étape facile pour récupérer, j’étais un peu mal à l’aise toute la journée. Mais tout va bien, j’ai gardé quelque chose dans les jambes, puisque nous arriverons dans les Alpes demain“.
Fernando Gaviria (Movistar): «Je suis déçu parce que je voulais essayer de gagner. Aujourd’hui, l’équipe a bien travaillé pour moi et je dois remercier les gars, car je sais qu’ils ont dépassé leur rôle, étant donné que beaucoup sont des grimpeurs. Il n’y a pas grand chose à faire, on donne tous à fond sur le vélo et Girmay a été le plus rapide. On verra la prochaine fois, mais pour aujourd’hui, Girmay a été plus fort que moi. C’était important pour lui, qui est aussi une personne sympa, donc je suis content“.
