C’était le 5 septembre 1908 lorsqu’une jeune fille turinoise, Emma Strada, âgée de 24 ans et portant le numéro de série 36, devint la première. ingénieur de l’Italie.
Née en 1884, fille d’artiste, son père était ingénieur civil avec son propre atelier dans la ville, elle s’inscrivit à la Royal Polytechnic, qui avait autrefois son siège à Valentino, après avoir obtenu son diplôme d’études secondaires classiques au Massimo D’ école Azeglio.
En Italie, les femmes n’ont été admises à l’université qu’en 1874 et la première femme à obtenir un diplôme de médecine fut Ernestina Paper, suivie par d’autres dans les facultés de lettres ou de droit, mais jusqu’alors personne ne s’était aventurée dans le monde masculin de l’ingénierie.
L’audacieuse Emma s’est classée troisième sur 62 étudiants (61 hommes) en obtenant le maximum de notes et, après la discussion de la thèse, la chambre du conseil a mis plus d’une heure pour décider si le titre devait être « ingénieur » ou ingénieur ».
Même les médias de l’époque s’intéressaient à elle, comme La Stampa, qui écrivait fièrement : « Samedi dernier, Emma Strada a obtenu son diplôme d’ingénieur civil avec les meilleures notes à notre Institut Polytechnique. Miss Strada est ainsi la première femme ingénieure en Italie et elle n’a que deux ou trois autres collègues à l’étranger”.
Emma a travaillé comme assistante à l’Université jusqu’à la mort de son père et a ensuite travaillé dans l’atelier de ses parents décédés avec son frère (également ingénieur) et était responsable de la construction d’aqueducs, de tunnels et de mines ; elle ne pouvait pas signer les documents car elle n’était pas inscrite au registre, mais elle se rendait régulièrement et volontairement sur les chantiers de construction.
Le premier projet de l’ingénieur. Emma Strada a été responsable de la construction d’un tunnel d’accès à une mine d’Ollomont dans le Val d’Aoste, elle a également participé à la conception du funiculaire de Catanzaro et à la construction de la branche calabraise de l’aqueduc des Pouilles. Pour promouvoir le travail des femmes dans le domaine de la science et de la technologie, elle fonde avec d’autres collègues, en 1957, l’Association italienne des femmes ingénieurs et architectes (AIDIA), dont elle devient la première présidente.
Emma Strada était une fervente monarchiste et passait pendant de nombreuses années ses matinées au siège de l’Association monarchiste de Turin en tant qu’organisatrice et animatrice. Elle était très proche du roi Umberto II, alors en exil, qui à son tour l’appréciait et l’estimait et lui décernait d’importants honneurs savoyards.
Elle a été la créatrice de son rêve et de ses ambitions, mais aussi une femme courageuse qui a démoli le stéréotype selon lequel les femmes ne pouvaient pas accéder aux nombreux mondes alors dédiés uniquement aux hommes, comme celui de l’ingénierie. Grâce aussi à elle et à sa détermination, aujourd’hui être une femme ingénieure n’est plus une nouveauté.
MARIA LA BARBERA
Lisez les dernières nouvelles ici : LES TORINAIS
