Il vient juste de retour du Kenya médecin Antonio Melottoa de nouveau opéré dans les bidonvilles de Nairobi enfants souffrant de paralysie et de problèmes de membresmains et jambes, comme il le fait depuis 1994. Après avoir passé l’été chez des amis chirurgiens américains, il est prêt à retourner en Afrique, au centre de premiers secours. Hôpital Neema de l’organisation à but non lucratif World Friends.
«Pieds tordus, bras verrouillés, j’ai des handicaps dans la petite enfance qui peuvent exclure de nombreux enfants de l’éducation et du travail – dit l’orthopédiste -. Nous voyons également de nombreux enfants brûlés, mal nourris, avec des traumatismes même graves. Sans aucun doute, au cours des trente dernières années, une certaine partie de la classe moyenne locale est sortie de la pauvreté totale. Mais au Kenya, jeet les poches d’extrême pauvreté débordent toujours, les bidonvilles en dehors de la métropole s’étendent à l’infini à perte de vue. Des personnes exclues de la société vivent là où il n’y a pas d’école, il n’y a pas d’emploi, seul le crime domine ces espaces. Sur environ cinq millions de personnes, au moins trois vivent dans ces endroits, sans eau, sans électricité ni égouts. Il faut voir pour comprendre». Dans le livre “Sick of Poverty”, le médecin tente de donner une description complexe de ce qui se passe à l’hôpital de Neema. «La dernière inondation a emporté des dizaines de cabanes abritant des enfants, des femmes et des personnes âgées – dit Melotto – c’était une tragédie récente, les autorités ont dénombré 250 morts, mais je peux vous assurer que le bilan a été beaucoup plus tragique. Il n’y a pas de bureau d’état civil là-bas qui sache faire un calcul précis à temps. »
La faim et la pauvreté, les guerres et les famines ont poussé de nombreux Africains à fuir et à affronter voyages d’espoir qui traversent parfois notre frontière. Entre Côme et Chiasso.
« Et en effet, quand je rentre chez moi, je rends visite à ces migrants au Croix-Rouge Lipomo – explique le médecin de Côme –. Depuis des mois, les sauveteurs ont installé un hôpital au siège premier centre d’accueil. Presque seulement des jeunes arrivent, des garçons. Aujourd’hui, il y a environ soixante-dix personnes présentes, récemment presque toutes originaires du Bangladesh, à l’exception d’une Iranienne avec cinq jeunes enfants. A ce stade il y a peu de subsahariens, mais cela dépend des vagues. Ceux qui arrivent d’Afrique centrale ont malheureusement avant tout de graves blessures psychologiques. Ce sont des gens qui ont subi des choses inimaginables, souvent par leurs frères nord-africains, toujours très racistes envers les Sud-Africains. Les marques des traumatismes et des coups restent sur la peau, mais aussi les taches et les brûlures dues au soleil, au sel marin, à l’essence et à l’huile.” Des cicatrices qui se créent lors des traversées, des aventures aux destinations incertaines et trop d’inconnues dangereuses. Durant ces voyages, comme s’ils étaient des boussoles, ces migrants ont tous un téléphone portable à la main. « Et pourquoi, qui ici n’a pas de téléphone portable à la main ? – répond le spécialiste – C’est leur seul lien avec la maison, avec le passé et avec leurs proches. Je viens de rencontrer un Bangla qui a laissé ses trois enfants et sa femme chez lui. Il a vécu trois ans comme esclave à Dubaï, puis a réussi à se libérer et à s’enfuir ici, presque par hasard, vers un pays lointain où il ne connaît même pas un mot de notre vocabulaire. Il a un téléphone portable, oui, sans lui, il ne pourrait pas parler et voir qui il aime.”
À Lipomo, un groupe de bénévoles organise des événements Cours d’italien, parfois des femmes et des jeunes étrangers complètement analphabètes y participent. «Quand je rentre chez moi, les patients et les collègues me demandent de rester – dit Melotto – ne pars plus et donne un coup de main aux gens d’ici. Car ici, les listes d’attente s’allongent, les urgences sont de plus en plus bondées, les soins de santé sont en crise, il y a peu de médecins et les examens sont payants. C’est ainsi qu’après de nombreuses années d’hospitalisation, une fois arrivé à la retraite, avec un groupe de médecins de la Brianza, je suis entré dans le milieu de la santé. ET et’ association de spécialistes qui offre à ceux qui en ont besoin consultations gratuitesavec un groupe d’entraide.”
