Nez froid et qui coule, mal de gorge et toux, dans certains cas fièvre et même vomissements et diarrhée, que l’on confond avec la grippe et certains virus gastro-intestinaux. Ce sont les symptômes de Kraken, la dernière sous-variante d’Omicron, détectée dans plus de 30 pays, descendante d’Hippogryph, qui dérive à son tour de Gryphon, la note recombinante de Centaurus, présente en Europe depuis octobre.
Les estimations des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis montrent que Kraken a tellement grandi en un mois qu’il est devenu la souche dominante aux États-Unis, responsable d’environ 41% de toutes les infections. Dans les États du Nord-Est, ce chiffre a bondi de plus de 70 %, et à New York en particulier, il a bondi de 140 %. En Italie pour l’instant, 2 séquences ont été enregistrées et selon la dernière enquête ISS, Omicron 5 est la variante prédominante même si son cousin Omicron 2 est inquiétant.
Au sein de la lignée de la variante BA.5, 151 sous-lignées différentes ont été identifiées, parmi lesquelles les plus fréquentes sont BQ.1.1, le soi-disant Cerberus (30,84%). XBB.1.5 est “la sous-variante la plus transmissible qui ait jamais été détectée”, a déclaré Maria Van Kerkhove, responsable technique de l’OMS pour le Covid-19.
XBB.1.5 attire l’attention car il montre des signes d’« évasion immunitaire » : il a la capacité d’échapper à l’immunité naturelle ou à la protection antérieure fournie par les vaccins et de réinfecter les gens.
«La population doit savoir qu’il existe une variante plus transmissible mais aussi se rappeler que c’est la saison où circulent tous les virus respiratoires. La prise de conscience est différente de la peur”, a déclaré Pavitra Roychoudhury, virologue à l’Université de médecine de Washington. Les outils efficaces pour éviter les infections graves comprennent des tests rapides, des masques de haute qualité, une ventilation et une filtration de l’air intérieur, des pilules antivirales orales et des vaccins à jour. “Bientôt, nous aurons plus de données sur l’efficacité des vaccins contre XBB.1.5 – a ajouté Aschich Jha, coordinateur de la réponse au Covid de la Maison Blanche – il est susceptible de pouvoir vaincre nos défenses immunitaires plus que les autres”. Pendant ce temps, l’OMS travaille sur une évaluation des risques de cette sous-lignée et espère la publier dans les prochains jours.
