Un nuage chimique jaunâtre s’est dégagé ce matin vers 8 heures du matin depuis les piscines de Guastalla, dans la province de Reggio Emilia. L’usine privée est située à proximité de nombreuses écoles et c’est pour cette raison que l’alarme a été immédiatement donnée. Environ 150 personnes sont restées ivres, pour la plupart des garçons. Après les premiers secours sur place, certains d’entre eux ont été transportés à l’hôpital pour contrôles, dans les établissements de Guastalla, Reggio Emilia et Montecchio. Le technicien qui travaillait à la station d’épuration le premier matin au moment de l’accident et qui a été directement touché par le nuage toxique a également été hospitalisé. Cependant, aucune des personnes blessées ne semble être en danger de mort. En effet, selon ce qu’a rapporté la maire de Guastalla, Camilla Vérone, la situation en fin de matinée “revient, avec les enfants qui recommencent à retourner en classe”. L’accident survient 48 heures seulement après un autre incident de vapeurs toxiques survenu à la piscine Jacarandà de Milan, à la suite duquel plusieurs dizaines d’enfants ont été légèrement intoxiqués.
L’hypothèse sur l’accident chimique et les efforts de sauvetage
Selon une première reconstitution, il semblerait que le nuage chimique libéré par les piscines de Guastalla provienne d’un accident lors de travaux de maintenance sur les purificateurs de l’usine. Le technicien de l’entreprise chimique en charge de l’intervention aurait apporté à l’usine de l’acide sulfurique, une substance utilisée pour abaisser le pH de l’eau, pour y être stocké. Celui-ci – c’est l’hypothèse actuellement examinée – serait entré en contact avec une autre substance, déclenchant la réaction chimique et libérant le nuage de soufre. Cependant, les services d’urgence sont intervenus immédiatement, a indiqué le maire, notamment parce que la piscine est située très près des pompiers, des carabiniers, des postes des autorités sanitaires locales et d’une salle d’urgence. Cependant, les installations sont également adjacentes à une salle de sport, immédiatement fermée, et à de nombreuses écoles. En particulier, les lycées Russel et Carraro ont été immédiatement évacués, alors qu’en réalité de nombreux élèves n’étaient même pas encore entrés en classe, sachant que le nuage s’est levé vers 8 heures du matin, près de
de l’heure d’entrée.
