Extase Ferrari, rappel consécutif aux 24 heures du Mans ! Toyota et Porsche vaincus

Ferrari toujours aux commandes au Mans. Deuxième victoire consécutive des rouges dans la course la plus importante du monde, la onzième au classement général. Cette fois, la voiture numéro 50 monte sur la plus haute marche du podium Miguel Molina, Antonio Fuoco et Nicklas Nielsen. La 499P se confirme comme la meilleure voiture du Circuit de la Sarthe, comme en témoigne la troisième place du numéro 51 (vainqueur de l’an dernier) de Pier Guidi, Giovinazzi et Calado. Toyota se contente de la deuxième place au terme d’une belle remontée avec la voiture numéro 7.

Dans la catégorie LMGT3, la course de l’équipage de Valentino Rossi s’est terminée dans la nuit en raison d’un accident commis par son équipier Ahmad Al Harty. La Porsche Manthey EMA gagne, United Autosports se réjouit chez les LM P2.

Ferrari a pris un bon départ avec Nicklas Nielsen prenant la tête du classement dès le premier tour, dépassant Cadillac et Porsche. Excellent départ également pour Antonio Giovinazzi et après quelques tours les deux rouges commandent la course.

Cependant, le départ de BMW a été désastreux car elle a glissé vers l’arrière à cause d’un tête-à-queue de la voiture numéro 15. Ingéniosité dans les stands pour la Ferrari #50 qui a été sanctionnée (10 secondes) pour un dégagement dangereux effectué contre Cadillac.

Après une heure et 40 minutes, la pluie a fait son apparition sur certaines sections de la piste. Les Porsche n°6, Toyota n°7, Ferrari n°51 et Alpine n°36 sont équipées de pneus pluie, mais la piste reste majoritairement sèche et privilégie les voitures qui ne passent pas aux stands.

Le duel pour la première place a vu une comparaison entre la Ferrari n°83 de Robert Kubica et la Ferrari n°50 de Nielsen. La Porsche numéro 12 du Team Jota et les deux Lamborghini profitent également de cette stratégie.

Robert Shwartzman et Antonio Fuoco héritent de la bataille entre les rouges pour la première place, rejoints par la Porsche n°5. La Toyota n°8 et la Ferrari n°51 poursuivent le trio de tête. Vraiment mauvaise journée pour BMW qui finit au mur avec Robin Frijns. Les choses ne vont pas mieux pour Alpine, qui abandonne la course avec le numéro 35 en raison de problèmes moteur.

À mesure que la nuit tombe, la tension augmente. Un tour à grande vitesse de Robert Kubica provoque un grave accident pour la BMW de Vanthoor. La collision avec les barrières a été violente, suivie d’une longue phase de Safety Car qui a prolongé la course dans la nuit.

Après minuit, la pluie revient et comme souvent ce sont les Toyota qui profitent des conditions pour remonter au classement. La Ferrari n°83 est pénalisée de 30 secondes pour l’accident de la BMW de Vanthoor provoqué par Kubica. La Porsche numéro 6 est en tête lorsque l’horloge sonne à 03h45, heure de départ d’une très longue phase de Safety Car. Les fortes pluies obligent la direction de course à maintenir la voiture de sécurité en piste pendant environ 4 heures.

La course reprend vers 08h00 avant une nouvelle interruption due à un accident entre les LMGT3 qui rassemble le groupe. Bonne nouvelle pour les Ferrari qui s’attaquent aux premières places dès la reprise.

Antonio Fuoco prend la première place à 5 heures de l’arrivée, tandis que la Toyota n°8 parvient à ravir la deuxième place à la Ferrari n°83, dont la course se termine péniblement à 12h00 en raison d’un problème de batterie.

La phase finale de la course voit 6 Hypercars s’alterner aux premières positions. Ferrari, Toyota, Porsche et Cadillac s’affrontent jusqu’à ce que la pluie arrive, environ 2 heures avant le drapeau à damier. Dans cette situation, Ferrari et surtout Toyota se démarquent. José Maria Lopez dépasse Pier Guidi et prend la première place, également en raison d’un problème de porte sur la Ferrari 50 obligée de s’arrêter au stand par la direction de course.

Une course conditionnée par des pénalités pour Ferrari. A une heure et 20 minutes de la fin, la collision de Pier Guidi avec la Toyota de Hartley était sanctionnée.

Après ces épreuves, le duel entre les deux constructeurs se déplace vers la Ferrari 50 et la Toyota 7 pour la victoire finale. Nielsen parvient à gérer la consommation au cours des dernières 45 minutes, évitant un nouvel arrêt au stand et franchissant la ligne d’arrivée avec 2% d’énergie disponible. José María López tente désespérément de prendre un élan mais ne parvient pas à rattraper la demi-minute de retard après le dernier arrêt aux stands. La Ferrari n°51 complète le podium en battant la Porsche n°6 au sprint.

Septième place pour Cadillac, longtemps en lutte pour le podium, derrière la Toyota n°8 et la Porsche n°5. Lamborghini s’en est bien sorti en conquérant le top 10 derrière les deux Porsche du Team Jota. Isotta Fraschini se réjouit également en franchissant la ligne d’arrivée en 14ème position.

1. Ferrari n°50 (Fuoco, Molina, Nielsen)
2. Toyota #7 (Lopez, Kobayashi, De Vries)
3. Ferrari n°51 (Pier Guidi, Calado, Giovinazzi)
4. Porsche n°6 (Estre, Lotterer, Vanthoor)
5. Toyota n°8 (Buemi, Hartley, Hirakawa)

Dans la catégorie LMP2, la voiture d’Inter Europol Competition a géré la course dès les premières heures avec une petite avance sur la Vector Sport. A la quatrième heure, les hiérarchies changent car les leaders perdent une roue et doivent rentrer lentement aux stands. Vector Sport prend la tête, ouvrant un combat avec Cool Racing.

Au milieu de la nuit, il y a un changement au sommet. Les Italiens d’AF Corse prenaient la tête en profitant d’un contact entre la voiture de Nielsen Racing et celle de Proton Competition.

La matinée récompense la montée en puissance de United Autosports, en lutte pour la victoire avec IDEC Sport. En finale, les Polonais d’Inter Europol ont pris la deuxième place, mais le succès n’a jamais été remis en question pour le trio Jarvis, Garg, Siegel.

1. United Autosports #22 (Jarvis, Garg, Siegel)
2. Concours Inter Europol #34 (Schmiekowski, Lomko, Novalak)
3. Idec Sport #28 (Lafargue, Van Uitert, De Gerus)

En LMGT3, la course de retour de Valentino Rossi chez BMW. Maxime Martin a mené la voiture du Team WRT 46 dès le début, remontant à la onzième position. Ahmad Al Harthy est monté dans la voiture après deux heures et, grâce à une stratégie gagnante dans la phase pluvieuse, il a grimpé au classement pour entrer dans le top 3.

Après 4 heures, le moment arrive enfin pour Valentino Rossi de faire ses débuts au Mans en tant que premier de la catégorie LMGT3. La Porsche de Manthey EMA n’est pas loin, troisième place pour la Ferrari de JMW Motorsport. Le Docteur réalise un excellent premier relais en passant le volant à Maxime Martin après environ une heure et demie de piste.

L’équipe de Valentino choisit de remplacer le système de freinage pendant la voiture de sécurité et donne la première place à la Porsche Manthey Purexcing.

Catastrophe pour l’équipe de Valentino Rossi dès la neuvième heure. Ahmad Al Harthy perd le contrôle de la BMW sur le mouillé, endommageant irrémédiablement l’avant de sa M4. Faites la course pour l’équipage du Docteur. La Porsche Manthey Purexcing devra alors se prémunir du retour en force de la McLaren de United Autosports.

La matinée commence par une frayeur en catégorie LMGT3. La Heart of Racing Aston Martin se renverse après une collision avec les barrières. Heureusement, aucun problème pour le pilote Daniel Mancinelli. Problèmes techniques pour le leader de la course Porsche. Étonnamment, les filles des Iron Dames (Lamborghini) sont en tête du classement dans les 5 dernières heures.

Porsche reste en lice pour la victoire avec la voiture Manthey EMA, belle remontée également de la deuxième BMW du Team WRT. La Ford Mustang de la Proton Competition s’est également bien comportée, solidement à la troisième place. Les positions n’ont pas évolué ces dernières heures et Porsche a confirmé les pronostics de la veille en remportant le succès.

1. Manthey Ema #91, McLaren (Shahin, Schuring, Lietz)
2. Team WRT #31, BMW (Leung, Gelael, Farfus)
3. Compétition Proton #88, Ford (Olsen, Roda, Pedersen)