L’empereur du Japon Naruhito et l’impératrice Masako ont commencé leur tournée officielle au Royaume-Uni le 25 juin, la première visite de dirigeants étrangers depuis le diagnostic de cancer du roi Charles III. Le programme des engagements comprend une visite à Oxford, où les deux membres de la famille royale japonaise ont étudié, et un hommage au tombeau de la reine Elizabeth. L’arrivée de Naruhito et Masako à Londres est une excellente occasion d’approfondir nos connaissances sur cette dynastie millénaire d’Extrême-Orient, mais surtout de focaliser l’attention sur l’un des mystères les plus fascinants concernant la dynastie du Trône du Chrysanthème. Une énigme jamais révélée jusqu’à présent, qui représente aussi une grande différence dans l’interprétation des concepts d’empire et de monarchie entre l’Occident et l’Orient.
Naruhito et Masako à Londres
Les empereurs du Japon sont arrivés à Londres le 22 juin et repartiront le 29 juin. La visite d’État proprement dite durera toutefois du 25 au 27 juin. La tournée royale, qui vise à renforcer davantage l’amitié entre le Royaume-Uni et le Japon et entre les dynasties au pouvoir, est attendue depuis des années. Pour être précis, elle avait été organisée pour le printemps 2020, mais la pandémie de Covid-19 a rendu sa réalisation impossible. Naruhito Et Masako ils auront l’occasion de revoir Oxford, où ils ont étudié, d’aller à la chapelle Saint-Georges de Windsor, où est enterrée la reine Elizabeth, de voir la Thames Barrier, la barrière qui protège la ville de Londres des marées de la Tamise et de visiter le Japan House London, centre culturel dédié au Japon.
Le 25 juin 2024, le couple impérial rendra hommage à la Tombe du Soldat inconnu et participera à un banquet d’État à Le palais de Buckingham. Aucune rencontre avec le Premier ministre Rishi Sunak n’est prévue, compte tenu de la proximité des élections du 4 juillet. Ce voyage sera aussi l’occasion de revoir l’impératrice Masako, qui participe avec beaucoup de parcimonie aux rendez-vous officiels, en raison de la dépression dont elle souffre. La maladie de l’impératrice et les traitements associés auxquels elle devrait se soumettre quotidiennement, a écrit Japan Today, auraient obligé la famille royale japonaise à séjourner dans l’une des résidences royales de Windsor.
Naruhito et Masako étaient à Londres, la dernière fois, pour les funérailles de reine Elizabeth, en septembre 2022, alors que la visite la plus récente du roi Charles III remonte à 2019, alors qu’il était encore prince de Galles, pour l’intronisation de l’empereur. C’est précisément cet événement important qui constitue la toile de fond du mystère entourant les joyaux de la couronne japonaise (nous le disons par commodité mais, en réalité, dans la monarchie japonaise, il n’y a pas de véritable couronne, telle que nous la connaissons et c’est pour cette raison que la cérémonie de succession à le trône ce n’est pas un couronnement, mais une intronisation).
La déesse du Soleil et le premier empereur
Les origines de la famille impériale japonaise se perdent dans les mythes. L’ancêtre de la famille est en effet identifié comme étant la déesse Amaterasu, la divinité associée au Soleil dans Shintoïsme (religion polythéiste pratiquée au Japon). Selon les récits du Kojiki (le texte narratif japonais le plus ancien survivant), la déesse ordonna à son neveu, Ninigi-no-Mikoto, d’aller au Japon, de mettre fin aux conflits internes et de construire des rizières à partir desquelles les hommes pourraient gagner sa vie (Amaterasu est considéré comme l’inventeur de la culture du riz : ce n’est pas un hasard si une origine divine est également attribuée à cet aliment, compte tenu de son importance pour les Japonais).
Avant de le laisser partir, il lui offrit trois cadeaux : l’épée Kusanagi, le miroir Yata no Kagami et le bijou Yasakani no Magatama. Objets sacrés qui deviendraient des emblèmes de l’empire. Du petit-fils de Amaterasu La dynastie régnante du Pays du Soleil Levant est née, nous dit encore le mythe. Le premier empereur japonais, Jinmu était l’arrière-petit-fils de Ninigi-no-Mikoto, donc un descendant direct de la déesse. Naruhito est le 126ème descendant de Jinmu. En réalité, cependant, tous les historiens ne sont pas d’accord sur l’existence du premier empereur. Son nom et ses actes restent enveloppés dans le brouillard des légendes et, même aujourd’hui, il est très difficile de séparer clairement la réalité historique de l’invention littéraire et de la narration mythique.
Cette ascendance rendait cependant le souverain au-dessus des autres hommes, comme une divinité sur terre et, à ce titre, incontestable. Ce statut est resté inchangé jusqu’à la fin de la Seconde Guerre mondiale. Avec la défaite de JaponEn fait, l’empereur Hirohito (1901-1989) s’est vu contraint d’admettre l’origine humaine des dirigeants du Soleil Levant dans le célèbre discours « Déclaration de la nature humaine de l’empereur », prononcé à la radio le 1er janvier 1946.
Il existe de nombreuses controverses liées à ce discours : pour certains, Hiroito a été contraint de le prononcer par les forces d’occupation du Japon, qui visaient à humilier la fierté nationale, en démolissant les fondements culturels et religieux du pays. De plus, selon certaines interprétations de certains passages, leempereur il ne nierait pas vraiment l’ascendance divine de la maison. Quoi qu’il en soit, ces déclarations marquent un tournant dans l’histoire de la nation et de la maison impériale, privant le souverain de sa fonction sacerdotale et faisant de lui, comme le stipule l’article premier de la Constitution du Japon (promulguée le 3 novembre 1946, mais en vigueur depuis le 3 mai 1947), simplement « un symbole de l’État et de l’unité de son peuple ».
Le mystère des Joyaux de l’Empire
Le grand changement survenu après Deuxième Guerre mondiale il n’a pas réussi à effacer toutes les traditions liées à la famille japonaise, ni le sentiment de respect du peuple envers l’empereur. Preuve en est les trois objets sacrés qui représentent les joyaux de la dynastie et que personne n’a jamais vu, hormis l’empereur le jour de son intronisation et les prêtres qui président la cérémonie (qui est privée). Selon le mythe, il s’agit de l’épée Kusanagi, de la gemme Yasakani no Magatama et du miroir Yata no Kagami, ou plutôt des trois emblèmes que la déesse Amaterasu offrait à son petit-fils avant de l’envoyer au Japon et que les empereurs se transmettaient de génération en génération. génération en génération.
L’épée représente le courage, la pierre précieuse la générosité, le miroir de la connaissance et de la sagesse. Le premier symbole est conservé au sanctuaire Atsuta à Nagoya, le deuxième au palais impérial de Tokyo et le troisième au sanctuaire Ise à Mie. Les objets ont une origine mythologique fascinante : Amaterasu, en colère contre son frère Susanowo, a décidé de se cacher dans une grotte. Parce qu’elle était là déesse du Soleil, le monde était plongé dans les ténèbres. Pour la convaincre de sortir, la divinité de l’aube, Ama-no-Uzume, a accroché le miroir Yata no Kagami et la gemme Yasakani no Magatama (à cet égard, certains pensent qu’il ne s’agit pas d’une seule pierre, mais d’un collier entier de jade) à une branche, sortit de la grotte et commença à danser.
Amaterasu, intriguée, jeta un coup d’œil et, voyant son reflet dans le miroir, comprit le pouvoir du Soleil en tant que source de vie. Il prit le collier, dont la présence pouvait être interprétée comme une sorte d’hommage, un hommage en son honneur et choisit de ne plus retourner dans la grotte. Son frère lui a alors donné le Épée Kusanagi (avec lequel il avait tué le monstre Orochi) en signe de paix.
Symboles du pouvoir impérial
Garder les emblèmes sacrés cachés à la vue de tous a une signification profonde, liée à la notion d’autorité selon le Japonais: “Ne pas exposer de tels trésors est, bien entendu, un élément important de la stratégie qui augmente la puissance et le mystère des objets.”a déclaré à CNN Mickey Adolphson, professeur d’études japonaises à l’université de Cambridge, précisant que le shintoïsme est « particulièrement protecteur » envers ses symboles. « Si quelqu’un pouvait les voir, ils n’auraient pas le même pouvoir. De nombreux historiens aimeraient les analyser attentivement… mais au Japon, à l’heure actuelle, il n’y a pas beaucoup de désir de démystifier ces objets et je ne m’attends pas à ce que cela se produise dans un avenir proche. ».
Il y a même ceux qui remettent en question l’existence de symboles: « On voit les coffres… mais y a-t-il quelque chose à l’intérieur ? Personne ne sait”, a déclaré à CNN Michael Cucek, professeur de sciences politiques à l’Université Temple au Japon. Si les objets existaient réellement, affirme l’érudit, “le miroir venait probablement de la dynastie Han, en Chine, l’épée, si elle était en bronze ou en fer, aurait été importée, car à l’époque où elle était fabriquée au Japon, il n’y avait pas de ressources métalliques”alors que la gemme aurait été taillée sur le modèle des personnes présentes “sur les couronnes des rois et des reines de Silla (royaume qui régna sur la Corée de 57 avant JC à 935 après JC)”.
En tout cas, ce qui donne de la valeur à l’épée, au miroir et à la pierre précieuse, c’est la succession ininterrompue des Trône de chrysanthèmeCucek a expliqué : « Les Trois Trésors… ne peuvent pas légitimer les prétentions d’un usurpateur qui prétend être l’empereur légitime. S’ils sont volés, ils n’ont aucune valeur. Si la ligne impériale prend fin, ils ne pourront pas maintenir l’institution impériale. » Il est intéressant de noter la différence dans la manifestation du pouvoir monarchique entre l’Europe et le Japon. Par exemple, au Royaume-Uni, les joyaux de la couronne sont visibles au public aussi bien lors de certaines cérémonies officielles que dans l’exposition permanente de la Tour de Londres. Ils constituent une démonstration symbolique claire de l’autorité de l’institution et attirent chaque année de nombreux visiteurs.
Là monarchie japonaisecependant, fait exactement le contraire : il enveloppe le pouvoir et le prestige d’une aura de mystère à travers des objets qui représentent, dans un certain sens, une connaissance ésotérique, destinée à quelques privilégiés.
Bien sûr, aujourd’hui le miroir, l’épée et la pierre précieuse sont avant tout des symboles ornementaux, mais l’héritage ancien, bien qu’en partie façonné par la modernité, est resté. Il n’y a pas d’interprétation plus valable ou plus correcte qu’une autre. Ce n’est même pas la bonne façon de poser la question. Ils sont tous deux, bien plus simplement, des expressions culturelles du peuple auquel ils appartiennent.
