Ismail Kadare, l’un des écrivains les plus importants de la littérature européenne, est décédé à Tirana à l’âge de 88 ans. Kadare avait vécu dans l’un des régimes totalitaires les plus oppressifs et fermés du continent, l’Albanie du dictateur Enver Hoxha, avec qui il partageait son pays d’origine, Gjirokastra. Né en 1936, il est diplômé en Histoire et Philologie, avant de se consacrer à la poésie. Pendant deux ans, il a étudié à l’Institut Gorki de Moscou, avant la rupture entre l’URSS et l’Albanie lorsque Hoxha s’est rangé du côté de la Chine, affirmant son adhésion à la vision stalinienne et rejetant la nouvelle ligne de conduite de Khrouchtchev. Après la publication des premiers ouvrages Le général de l’armée morte (1963) et Les tambours de pluie (1970), a été confronté au dictateur lui-même qui lui a ordonné d’écrire sur les succès du parti, et pas seulement sur les « choses tristes », comme le dit le dictateur. Corriere della Sera. L’écrivain a également été contraint à une autocritique publique humiliante, pour desserrer le joug des autorités sur sa silhouette, mais cela n’a pas empêché son Le palais des rêves (1981) a été censuré. Hoxha est mort en 1985 et Kadare a attendu quelques années pour savoir si son successeur Ramiz Alia était disposé à réformer le régime. Convaincu que peu de choses changeraient, il s’installe à Paris, dans un pays qui avait dès le début apprécié ses œuvres. Il a également publié des romans et des essais, en 2005 il a reçu le prix Man Booker en 2005, le prix Prince des Asturies en 2009 et le prix Nonino en 2018, étant sélectionné à plusieurs reprises parmi les candidats au prix Nobel de littérature.
