Devenir parent est très fatiguant. C’est un coût à la fois économique et sanitaire, car les mères et les pères doivent faire face à de nombreux changements liés à la parentalité, comme les nuits blanches, la compréhension des besoins du petit, qui a du mal à communiquer la première année, et une réorganisation totale des priorités. Soudain, la personne la plus importante dans votre vie n’est plus vous. Si autrefois la garde des enfants était une responsabilité principalement féminine, aujourd’hui les pères sont beaucoup plus impliqués dans la garde de leurs enfants, dès les premiers mois de la vie, et cela affecte non seulement l’équilibre familial, mais aussi le bien-être des hommes.
Les changements des nouveaux pères
Par le passé, certaines études (publiées dans Nature en 2016 et en janvier 2024) ont montré que le cerveau des femmes changeait physiquement pendant la grossesse, justement pour les aider à faire face à la fatigue de la maternité. Aujourd’hui, une nouvelle recherche (publiée par Oxford University Press) prouve que les nouveaux pères sont également confrontés à des changements similaires, précisément grâce à un rôle plus actif dans la famille. Plus précisément, il semble que les hommes soient soumis à une perte de volume de matière griselié à l’engagement de la paternité, à privation de sommeil c’est à symptômes de santé mentale. Darby Saxbe, professeur de psychologie à l’Université de Californie du Sud et premier auteur de la recherche, affirme que les changements cérébraux masculins peuvent soutenir « le capacité à former un lien et à se connecter avec sensibilité au petit». C’est un instinct primordial, développé « pour la survie de notre espèce ».
Un cerveau plus maigre
La réduction du volume cérébral peut faire peur et être associée à quelque chose de négatif, comme une diminution des capacités cérébrales : ce n’est pas le cas ! Les chercheurs théorisent que un cerveau plus maigre peut être plus adaptatif dans le traitement des informations sociales plus efficacement et donc faciliterassistance sensible. La recherche a porté sur 38 hommes qui ont subi des tests d’imagerie cérébrale avant et après la naissance de leur bébé. Pendant la grossesse, puis à 3, 6 et 12 mois après l’accouchement, on a demandé aux pères ce qu’ils ressentaient pour leur petit et dans quelle mesure ils dormaient bien. Les images ont montré d’importantes différences cérébrales entre la période prénatale et post-partum dans tout le cortex, la couche la plus externe du cerveau qui remplit de nombreuses fonctions d’ordre supérieur, telles que le langage, la mémoire, la résolution de problèmes et la prise de décision. En moyenne, les hommes ont perdu environ 1 % de leur volume de matière grise.
La perte de matière grise
Les hommes qui, pendant leur grossesse, disaient vouloir s’absenter davantage du travail après la naissance et se sentaient plus connectés à leur enfant à naître présentaient une perte de volume de matière grise, notamment au niveau des lobes frontaux et pariétaux, les parties du cerveau impliquées dans l’exécution. fonctionnement et traitement sensorimoteur. Une perte de volume constante est également apparue chez les pères qui ont déclaré passer plus de temps avec leur bébé trois mois après l’accouchement, prendre plus de plaisir à interagir avec eux et ressentir moins de stress parental. Et ce n’est pas tout, car le volume était également réduit en cas de dépression, d’anxiété et de détresse psychologique générale et un sommeil pire 6 et 12 mois après la naissance.
Le défi de devenir parents
Toutes ces données ont ensuite été comparées aux résultats d’études menées précédemment sur les mères et les experts sont arrivés à la conclusion que Ce sont surtout les pères les plus motivés et actifs qui perdent de la matière grise lors du passage à la parentalité. Il est important de souligner que cette recherche est préliminaire. “Nous avions un petit échantillon de pères disposés à participer à notre étude intensive, et maintenant ces résultats doivent être reproduits dans des groupes de pères plus larges et plus représentatifs”, écrit Darby Saxbe dans une note. « Comme tout nouveau parent vous le dira, prendre soin d’un bébé est un défi. Devenir parent nécessite un réalignement des priorités et peut apporter de la magie et du sens à la vie quotidienne. Mais être parent peut aussi être ennuyeux, répétitif, solitaire et fatigant.” Et cela a inévitablement aussi un impact sur le plan physique.
