Poum, pouf, pam, “dehors”. Avec les chefs de spectateurs qui se déplacent à l’unisson d’un côté à l’autre, religieux silence. Dans l’imaginaire collectif, du moins jusqu’à récemment, tel était le scénario typique d’un match tennis. Public posé et calme, ambiance feutrée. La réalité est désormais bien différente : nette de bruyant et des spectateurs désordonnés qui ont toujours peuplé les US Open De Nouveau Yorkla chaleur de la typhoïde est a atterri au tennis car ce sport s’est progressivement développé nouvelle popularité à niveau monde. Et maintenant, cette transformation s’accélère également en ce qui concerne passion de la Italiens. La première dégustation a eu lieu à ATP Finales de Turin, avec ça “Hé, hé, hé, hé, pécheur, pécheur» est devenue la bande originale de l’événement à l’instar du « po po po po » du Championnat du monde 2006. Une autre preuve en est venue lors du dernier Masters 1000 de 2006. Monte Carlooù les deux matchs du soir Musetti-Fils et puis Sonego–Humbert ils se sont transformés en deux derbys Italie-France, avec des acclamations dignes d’un stade Coupe Davis il était une fois. Oui, parce que comme tu te souviens Paul Bertolucciqui a remporté le premier saladier italien en 1976, « le public était alors bien chaud quand nous jouions à Davis.” Beaucoup de puristes l’oublient en levant le nez en parlant de la « dérive footballistique » du tennis : « Aujourd’hui, ce sport est a explosé dans le monde. Dans notre pays, il était un peu en retard car il nous manquait le champion absolu. Maintenant que le champion est là, Jannik Pécheuret derrière lui il y a beaucoup de jeunes et beaucoup de joueurs de haut niveau, naturellement un public qui n’est pas habituel pour le tennis s’approche aussi, mais c’est beau», souligne Bertolucci. Et, ajoute-t-il, « s’il y a quelque chose à payer en termes de confusionvous le payez volontiers.”
Vous, commentateur sur Sky, avez commenté en direct l’erreur d’arbitrage qui a conduit au match entre Sinner et Tsitsipas (demi-finale à Monte Carlo). Dans la polémique suscitée par cet épisode, certains puristes de la raquette ont vu une dégénérescence du style footballistique. Quel est ton opinion?
Heureusement, le tennis est à 99,9% exempt de ces polémiques, du VAR, des arbitres et de toutes ces discussions. Malheureusement, l’erreur s’est produite, à cause d’une combinaison de facteurs qui, à mon avis, se produisent, je ne sais pas, une fois tous les 10 ans. Maintenant, il y a l’oeil de faucon, donc en pratique l’arbitre est devenu un simple comptable. À partir de l’année prochaine, il sera également obligatoire sur terre battue. Il n’y aura plus de telles controverses. Les fans de football sont plus habitués, pour ainsi dire, à considérer l’arbitre comme le bouc émissaire de leurs propres échecs, défaites ou victoires ratées. Le tennis n’est absolument pas comme ça. Les joueurs savent très bien que ces choses arrivent rarement, mais quand elles arrivent, vous ne pouvez rien y faire.
Est-il alors excessif de dire que le match de Sinner a été affecté par une erreur d’arbitrage ?
Non. L’arbitre de chaise (Aurélie Tourte, éd) est l’une des meilleures au monde : elle a arbitré la finale à Turin, elle a arbitré la finale en Australie. Mais elle a fait une erreur, quelque chose d’inexplicable : je pense que lorsqu’elle a revu les images, parce qu’elle a sûrement dû les revoir, elle s’est d’abord sentie mal. Et le premier à avoir beaucoup perdu est Sinner lui-même. Il a perdu financièrement, il a perdu en termes d’image, il a perdu en termes de possibilité de remporter le tournoi de Monte-Carlo qui était très élevée. Mais il a dit à juste titre : “Je ne suis pas un arbitre, je suis un joueur”. C’était un point très important, car cela aurait donné un double break 4 contre 1. Cela ne signifiait pas une victoire certaine, mais en bref, probablement une certaine victoire.
Le tournoi de Monte-Carlo a également été caractérisé par des acclamations presque footballistiques dans les tribunes. Comment voyez-vous ce changement ?
Les joueurs eux-mêmes devront s’y habituer : si vous jouez sur un terrain avec 50 personnes, il y a un silence comme à l’église. Si le stade peut accueillir 18 000 personnes, il est normal qu’il y ait des gens qui bougent, quelqu’un qui parle, quelqu’un qui applaudit, quelqu’un qui crie. Et de ce point de vue le joueur doit aussi pouvoir s’isoler, vivre dans une bulle et être supérieur. C’est le prix que vous payez, étant donné que vous gagnez également beaucoup d’argent grâce au fait que 18 000 personnes vous regardent. Les joueurs le savent, c’est comme ça. A Monte-Carlo, il y avait, je pense, 40 % de spectateurs italiens et 40 % de français. Et c’est aussi tout à fait normal.
Peut-on alors dire que les spectateurs italiens redécouvrent les applaudissements dans les tribunes du tennis ?
Le tennis a changé : avant il y avait moins de spectateurs et plus de silence. C’était un sport réservé uniquement aux passionnés, c’était véritablement un sport de niche. Mais aujourd’hui, elle a explosé partout dans le monde. New York est un enfer, même en Australie, il y a de grandes acclamations et une grande confusion. Il ne reste peut-être que Wimbledon, de ce point de vue, pour défendre le silence du tennis. Ici, le tennis était un peu en retard car, comme mentionné, il manquait à Sinner un champion absolu. Mais je me souviens que même à mon époque, il y avait certainement un soutien très chaud, très passionné. Après tout, l’italien est comme ça.
Dès le premier âge d’or du tennis italien, il y avait donc un soutien passionné, notamment de la part de Davis et du Foro Italico.
Maman mia Rome. A Rome, nos collègues ne voulaient pas jouer contre les Italiens. Ensuite, il y a eu vraiment un silence de tous côtés, ils n’y étaient pas habitués. A Rome, ils ont subi tout le soutien contre lui, ils ont beaucoup souffert. Et la foule était plutôt chaude quand Davis a joué. Pas seulement en Italie : je me souviens de la Roumanie, de la Tchécoslovaquie, pour donner quelques exemples. A notre époque, on te volait même tes sous-vêtements dans les vestiaires quand tu jouais en Coupe Davis : c’était déjà un environnement très électrique, c’est sûr.
En mai, il y aura les Internationaux de Rome. Vous attendez-vous à une ambiance chaude ?
A Rome, il est évident qu’il y aura 90 % d’Italiens dans les tribunes. Le fait est qu’alors le tennis est devenu célèbre, Sinner très célèbre. Bref, on le sait : le seul moment où les Italiens prennent le drapeau en main, c’est lors des Championnats d’Europe ou de la Coupe du monde de football. Disons les Européens, puisqu’on ne joue plus les Coupes du monde. Beaucoup commencent désormais à être intrigués par Sinner. Naturellement, un public qui n’est pas le public habituel du tennis arrive aussi, mais c’est sympa. Même les chants décollent : quand on a son propre joueur, c’est aussi agréable que le chant commence. Les Italiens peuvent le faire un peu plus, nous sommes probablement plus chauds. Mais je le répète, ce sont des choses qui se passent ailleurs aussi.
En parlant de nouveaux passionnés de tennis. Comment expliquez-vous que Sinner continue de perdre des matchs de temps en temps ?
C’est dur, c’est dur, mais il faut essayer. Comment leur équipe préférée de basket-ball ou de football perd. Comment Bagnaia perd. Je n’ai jamais vu quelqu’un d’imbattable : il y a le plus fort, le numéro un, et pour ça il y a un classement. De plus, le tennis est un sport unique qui se joue 11 mois par an : aucun joueur ne peut être en forme toute la saison. Si maintenant les joueurs que nous avons vus à Monte-Carlo étaient à 100%, cela voudrait dire qu’ils ont fait une erreur dans leur préparation, car la préparation doit vous amener au sommet pour Roland Garros. À tel point que Sinner s’arrête désormais. Il se repose puis fait dix jours de chargement car il doit faire le plein. Il ira à Madrid mais jouera – comme il l’a déjà déclaré – pour retrouver le rythme des matchs et être prêt pour Rome et Paris.
Craignez-vous que la pression croissante exercée sur Sinner, notamment à Rome, puisse se faire sentir d’une manière ou d’une autre ?
L’année dernière, vous l’avez vraiment ressenti : trop d’attentes (Sinner est sorti en huitièmes de finale, éd). Mais il a tellement grandi cette année : il a d’autres épaules, une autre personnalité, une autre conviction, une autre qualité tant physiquement que dans le jeu. Je suis sûr qu’il disputera un autre tournoi cette année, en gardant à l’esprit que sa surface préférée est l’intérieur. Ensuite, il y a le béton et l’herbe. Autrement dit : si Sinner devait jouer le match de sa vie, il ne le jouerait jamais sur terre battue. Cependant, on a également pu constater à Monte-Carlo qu’il rivalise certainement avec les meilleurs. Il était pratiquement en train de gagner contre les meilleurs Tsitsipas des deux dernières années. Donc si ça me dérange autant, les autres l’auront toujours, pas Sinner.
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