Préparer un match NBA suit un rituel bien précis, et chaque petit accroc à la routine risque de rendre fous les joueurs qui doivent alors prendre le terrain en haleine. Nous ne pouvons qu’imaginer ce que c’était Réaction des Denver Nuggets quand ils ont réalisé que dans les vestiaires de la Crypto.com Arena leurs chaussures de jeu n’étaient pas là pour les attendreles obligeant à une solution d’urgence telle que se rendent sur le terrain pour tirer et commencent leur échauffement avec des pantoufles aux pieds. Il ne s’agit pas d’une moquerie des Lakers de Los Angeles – contre qui, avant ce soir, les Nuggets avaient remporté les 11 derniers matchs en un an et demi pour prendre une avance de 3-0 dans la série – mais plutôt d’une simple confusion logistique.
En NBA, en fait, c’est généralement l’équipe à l’extérieur voyage dans deux bus à des heures différentes: le premier bus est celui qui arrive en premier à l’arène et sur lequel s’entendent aussi bien les initiés que les jeunes joueurs et assistants, la seconde est celle où montent habituellement les vétérans. La confusion a été expliquée par Michael Porter Jr., le joueur le plus en vue qui a dû entrer sur le terrain en pantoufles pendant l’échauffement : “Nos chaussures étaient toutes dans le deuxième bus, alors que comme d’habitude je suis arrivé dans le premier. La routine avant un match est fondamentale et donc je n’étais pas content de ce manque, mais nous sommes tous humains et nous pouvons faire des erreurs.” L’arrivée tardive de ses chaussures cela n’a pas affecté les performances d’au moins MPJdeuxième meilleur buteur de l’équipe avec 27 points et 11 rebonds au tir 10/20 sur le terrain et 4/11 sur trois points en 40 minutes de jeu clôturé avec un plus-moins de +4 (le seul positif de toute l’équipe, qui dans les minutes sans lui, il a perdu par 15), mais cela reste quand même un curieux épisode — qui, on l’imagine, il est peu probable que cela se reproduise à l’avenir pour les Nuggets.
