Après le week-end passionnant à Austin, Aprilia doit se contenter des 7 points récoltés par Maverick Vinales lors du GP de Jerez. Le dimanche MotoGP a été pour le moins décevant pour Aleix Espargaró, qui a dû rentrer aux stands sans franchir la ligne d’arrivée, suite à un contact avec la Honda de Johann Zarco dans le virage 5. Il y a eu aussi des moments de nervosité dans la direction de course, avec le Français qui a critiqué le travail de Freddie Spencer jusqu’à ce qu’il soit invité à sortir…
Jerez archivera pour Aleix
L’étape andalouse n’a pas souri au vétéran de la classe MotoGP, subissant deux abandons en Sprint et dans la course traditionnelle. Il chute d’abord au départ de la Sprint Race, puis réagit en course alors qu’il se battait pour les points. Un accident qui s’est soldé par la mise hors service du pilote Aprilia à un moment clé pour décider de son avenir. “J’ai mal démarré à cause de problèmes d’embrayage“, a expliqué Aleix Espargaró lors du débriefing. “J’ai perdu de nombreux postes. De plus, Zarco et Morbidelli ont percuté mon vélo à plusieurs reprises. On l’a vu avec Maverick et Pedro. Si on prend un mauvais départ, il est très difficile de s’en remettre. Le rythme n’est plus si important. Si vous restez dans le top cinq lors des deux premiers tours, vous y restez pour le reste de la course. Malheureusement, j’ai perdu trop de positions au départ« .
Le contact avec Zarco
Après s’être retrouvé 17ème dès le deuxième tour, le pilote granollers tentait de récupérer quelques positions, rencontrant sur sa route Johann Zarco. À mi-course, il a perdu l’avant, touchant Johann Zarco dans une tentative de dépassement au virage 5, mais ils se sont tous deux retrouvés au sol. Un contact qui les amène tous les deux à la Direction de Course pour discuter d’une éventuelle sanction contre Espargaró. “J’ai dit à Johann que nous nous battions pour la 15ème place, qu’il m’avait touché trois ou quatre fois et qu’il devait avoir plus de respect. Il m’a dit “c’est ma façon de conduire”. Je lui ai dit que ça allait, mais que je ne conduis pas comme ça et que pour éviter de le heurter j’ai trop freiné, l’avant s’est coincé et je suis tombé« .
Polémique dans la direction de course
Comme l’a expliqué le vétéran du MotoGP, Johann Zarco s’est mis en colère devant le Panel des Commissaires Sportifs alors qu’ils analysaient l’action en vidéo. Le Français de LCR Honda a haussé le ton lors de la rencontre, s’en prenant à Freddie Spencer qui, une nouvelle fois, est la cible de polémiques. “Johann était très en colère contre la Direction de Course, non pas à cause de ce qui s’est passé sur la piste, mais à cause de bien d’autres choses.», a déclaré Aleix. “J’étais du côté de Johann, je ne suis pas content de la situation actuelle, je pense que les choses pourraient être mieux gérées« .
À un moment donné de la réunion, le débat s’est enflammé et c’est à ce moment-là qu’Aleix a décidé d’intervenir en faisant sortir Zarco pour le calmer. “Il ne faut pas perdre les nerfs… au Qatar je me suis laissé emporter par mes émotions. Je n’ai pas été professionnel lors de l’incident que j’ai eu avec Morbidelli et j’ai appris de cet épisode. Quand j’ai vu Johann faire ça, je l’ai récupéré et je l’ai emmené avec moi, j’ai essayé de l’aider, mais je comprends tout à fait Johann…« .
