Jeu, match, match : avec 15 millions de dollars obtenus au box-office lors du premier week-end de programmation Challengers, le nouveau film de Luca Guadagnino sur un triangle amoureux romantique, sexy et “révolutionnaire” situé dans le monde du tennis, a débuté à la première place du dans les charts du box-office américain, battant à la fois Unsung Hero et Civil War.
Dans Challengers – c’est-à-dire : challengers, sortis ce week-end également en Italie – d’un côté il y a la belle Tashi Duncan (l’actrice, chanteuse et danseuse Zendaya), une ancienne prodige du tennis devenue, contre son gré, entraîneur après un accident sur le terrain, une femme irrésistible et bien consciente de son charme. Et sur les deux autres joueurs de tennis qui sont plus que amis : le régulier, fiable et beau Art Donaldson (Mike Faist) et le peu fiable, talentueux et fou Patrick (Josh ÒConnor). Ils tombent tous deux immédiatement amoureux de Tashi et elle révèle son caractère transgressif et ouvert en les impliquant dans une relation où tout devient fluide. Avec la photographie sensuelle de Sayonbhu Mukdeeprom qui s’attarde sur la sueur et la nudité masculine et la musique expérimentale syncopée et hurlante des lauréats des Oscars Trent Reznor et Atticus Ross, Challengers va et vient dans le temps, suivant les aventures de ce trio entre matchs de tennis et amour. Jusqu’au crescendo final : le duel définitif entre Art et Patrick.
Guadagnino (Call Me by Your Name, I Am Love, Bones and All) a réalisé le film – qui aurait dû ouvrir la dernière Mostra de Venise, mais qui a été retiré en raison de la grève des acteurs – à partir d’un scénario de Justin Kuritzkes alors que les producteurs sont lui-même, Amy Pascal, Zendaya et Rachel O’Connor, avec Bernard Bellew comme producteur exécutif. Voir quelque chose des Rêveurs dans Challengers n’est que trop facile : en revanche, le cinéaste de 52 ans, aujourd’hui installé à Hollywood, n’a jamais caché son admiration pour Bernardo Berolucci à qui il consacre aujourd’hui un documentaire intitulé Joie de vivre.
Et cela ne s’arrête pas là : Guadagnino vient de terminer à nouveau le tournage de Queer à partir d’un scénario de Justin Kuritzkes et basé sur le roman du même nom de 1985 de William S. Burroughs, avec un Daniel Craig inédit.
