ABBA Pineto prend forme. L’équipe blanche et bleue est heureuse d’annoncer le premier nouveau visage de l’effectif qui affrontera le championnat de Serie A2 Credem Banca : il s’agit de l’opposant Samuli Kaislasalo, 28 ans (né en 1995), international finlandais retiré des Pays-Bas de l’Active. Club Orion vivant.
Un physique imposant, mesurant 205 centimètres à mettre au service de Pineto, Kaislasalo vient de remporter le titre national en Eredivisie, le championnat néerlandais, où il a triomphé le 26 avril dernier lors du quatrième match des barrages. De plus, la victoire de l’équipe a été accompagnée par la nouvelle équipe adverse de Pineto avec le record de points marqués (546 dont 461 en attaque, 46 contres et 39 as).
Le profil du nouvel arrivant chez ABBA – fortement recherché par l’entreprise à travers le travail de DS Massimo Forese – est marquant. Samuli Kaislasalo revendique un long militantisme, tant au niveau des clubs qu’en sélection nationale, dans les compétitions internationales. Il s’agit notamment des Championnats d’Europe 2023 et 2019, des Championnats du monde 2018 et de la Golden League, où il fera ses débuts le 17 mai contre la Croatie. Sa carrière comprend également une médaille d’argent à la Silver League 2022 et une participation à la Challenge Cup.
Celle en Italie sera la quatrième expérience hors de son pays d’origine pour le joueur originaire de Forssa, une ville située dans le sud de la Finlande : après avoir joué dans son pays natal pour Kuortane, Hurrikaani Loimaa, Rantaperkiön Isku (récompensé comme meilleur adversaire de la Championnat 2015/16), Leka Volley et Raision Loimu, deux saisons se sont succédées entre Foinikas Syros ONEX (Grèce) et Lindemans Aalst (Belgique). De retour à Hurrikaani Loimaa l’année suivante, ils ont enchaîné avec une autre année en Grèce avec AO Milon Neas Smyrnis et les deux dernières saisons en Hollande (avec une coupe et un championnat remportés).
Les premiers mots de Samuli Kaislasalo en bleu et blanc : « Je suis vraiment heureux de commencer cette nouvelle expérience avec Pineto. Après avoir réalisé un rêve longtemps poursuivi, celui de remporter un titre national, je suis enthousiasmé par ce défi en Italie. Les Italiens sont célèbres pour leur passion pour le sport et ce sera fantastique d’en faire l’expérience directe. Me mesurer au volleyball italien était l’un des objectifs de ma carrière et c’est maintenant devenu réalité. J’ai affronté l’Italie à plusieurs reprises sous le maillot de la Finlande et ils ont toujours été un excellent adversaire, certainement parmi les meilleurs, voire peut-être même les meilleurs au monde en ce moment. J’ai hâte de découvrir une nouvelle culture. Et d’ailleurs, je vais essayer d’apprendre un peu l’italien avant le début de la saison.”
L’entreprise continue le travail de constitution du staff qui affrontera le nouveau championnat. Les confirmations et les nouveautés seront annoncées dans les prochains jours.
