Tous les regards sont tournés vers Verstappen
Le départ d’Adrian Newey de Red Bull, officiellement annoncé par l’équipe et par le designer britannique lui-même cette semaine, a automatiquement généré des doutes sur d’autres, possibles excellentes sorties de la maison de Milton Keynes déjà pour la prochaine. Les désaccords survenus au sein de l’équipe ont en effet généré des rumeurs sur un autre départ comme celui de Max Verstappenqui était déjà très courtisé par Mercedes.
Russell accueille le Néerlandais
Le directeur de l’équipe, Toto Wolff, cherche en effet toutes les solutions possibles pour assurer le triple champion du monde dans l’équipe déjà en 2025 en remplacement de Lewis Hamilton, qui était également sous contrat avec Ferrari pour cette saison. Mais que penserait-il ? Georges Russell avoir le joueur de 26 ans comme futur coéquipier ? Lors d’une rencontre avec les médias à la veille du GP de Miami, le Britannique a été très clair sur la question : “Je serais d’accord – a expliqué – Je pense que rejoindre Mercedes en 2022 était un pas en arrière par rapport aux années légendaires de Lewis et à ses victoires, et c’était une tâche énorme pour quiconque de se lancer dans une équipe où il a dominé pendant si longtemps. Je crois en moi et il faut rivaliser avec les meilleurs dans la même voiture et montrer ce que l’on a. Je pense que Lewis a été un coéquipier exceptionnel au cours des trois dernières années. C’est un excellent pilote et nous nous poussons les uns les autres chaque semaine, et je pense qu’il est juste de le dire. Donc, bienvenue Max, je veux rivaliser avec les meilleurs et démontrer ce que j’ai. Alors oui, laissez faire.”
Aucun doute sur Antonelli
De plus, un autre candidat qui pourrait assumer le rôle de pilote officiel de Mercedes serait le jeune homme de Bologne. Andrea Kimi Antonelli. Auteur de deux séances d’essais privés en Autriche et à Imola, respectivement au volant de la W12 2021 et de la W13 de l’année suivante, le pilote Prema Formule 2 a fait ses débuts à bord d’une monoplace de F1. Si l’accord avec Verstappen ne se concrétise pas, pourrait-il être le nouveau coéquipier de Russell ? « J’ai entendu dire qu’il fait du bon travail – continua l’Anglais – évidemment, quand on roule seul, il est toujours difficile d’avoir une référence. Pour lui, il s’agit simplement d’acquérir l’expérience nécessaire. Il ne fait aucun doute que tôt ou tard, il deviendra pilote Mercedes., mais le temps nous le dira. C’est un grand pilote, il a tout gagné dans sa carrière de jeune, donc il n’y a aucune raison de ne pas le voir en Formule 1« .
