Jannik Sinner : « La leçon ? Le repos est important”
(Gaïa Piccardi) “Ça fait mal. À moi et aux fans. Mais ça arrive. J’aurai 23 ans en août : je jouerai à Rome pendant au moins dix ans.”
C’était censé être la fête de Jannik Sinner, attendu dans la capitale comme le cinquième Beatles. Et pourtant, il est là, assis tristement dans le salon Fitp du Foro Italico, à côté du président de la Federtennis Angelo Binaghi, qui lui promet son soutien même dans les moments difficiles (“Se ranger du côté de Jannik lorsqu’il remporte l’Open d’Australie est trop facile”) , aussi sinistre que jamais, nous ne l’avions jamais vu.
Au lendemain de l’annonce de son retrait des Internationaux italiens, le numéro 2 mondial est au Foro Italico : il s’agit de tenter de répandre l’optimisme auprès de la presse, des sponsors et des supporters, une opération à moitié réussie.
La reconstruction de la lésion de la hanche droite avant tout. Le problème est apparu bien avant le Master 1000 de Madrid, confirme Jannik: «A Monte-Carlo, je me suis senti un peu fatigué après le swing américain : l’année prochaine, nous évaluerons si nous devons ou non jouer en Principauté. J’aime jouer, j’aimerais toujours le faire. Puis à Madrid il y a eu des hauts et des bas, j’ai réalisé que la situation était étrange : avec Kotov, j’ai ressenti de la douleur, à la veille des huitièmes de finale contre Khachanov, je me sentais mieux mais je savais quand même que quelque chose n’allait pas. Le lendemain du match avec Khachanov (c’est-à-dire retour à la base, à Monte-Carlo éd) une IRM a été réalisée et a révélé que quelque chose n’allait pas. Suite à cet examen, la décision a été prise d’arrêter. D’autres tests à Monte-Carlo qui m’ont poussé à prendre la décision difficile de me retirer de Rome, qui pour moi, devant les supporters italiens, aurait été le tournoi le plus spécial de l’année.”
La saison n’est pas gâchée, selon Jannik, bien au contraire : « « C’était bien, ça reste bien ». Puis la défense officielle de l’équipe, une position de leader : «Certaines blessures peuvent être évitées, d’autres non. Nous avons fait un excellent travail jusqu’à présent. L’année dernière, j’ai joué toute la saison sans blessure. On apprend et on avance. Je ne vois pas cet arrêt comme une défaite. S’il y a des choses que nous pouvons faire mieux, nous les ferons. » Quelle est la leçon à retenir ? (long silence) : « Je me rends compte que le repos est très important, même si vous ne touchez pas à la raquette pendant quelques jours. Après Monte Carlo, je me suis arrêté cinq jours et je me sentais bien. Puis à Madrid, la situation a empiré. »
La phase de reprise en vue des prochains rendez-vous elle a déjà commencé mais la période reste à quantifier. La réponse était indispensable, dans un premier temps : «C’est nécessaire, on verra à partir de la semaine prochaine comment travailler la hanche, il faut encore définir certaines choses». Jeter le regard sur Roland Garros (qui commence le 27 mai) est peut-être prématuré, mais certaines certitudes – hélas – sont déjà présentes : «La préparation pour Paris ne sera pas optimale – dit Sinner, un réaliste – : nous sommes assez serrés en termes de temps. Je vais tout donner pour être le plus compétitif possible. Bien sûr, arriver à Paris sans matches ne rend pas les choses plus faciles… Le changement de surface ne m’avait jamais posé de problèmes physiques particuliers. Pour l’instant je fais attention à mes mouvements, je fais un travail de très faible intensité, aujourd’hui il y a des questions auxquelles je ne peux pas répondre, j’aurai plus de clarté plus tard : Paris, trois sur cinq, je ne jouerai que si je suis en condition.” Aucune certitude donc, aujourd’hui, d’être au départ au Bois de Boulogne.
Essayez de regarder vers l’avenir (“«Je tenais beaucoup à Rome, qui était aussi importante pour les points du classement. Mais maintenant tout cela est secondaire. L’objectif reste la finale à Turin, pour jouer devant le public italien après n’avoir pas pu pour le faire ici» ), il ne souhaite pas entrer dans les détails du problème de hanche, qui n’est pas anodin (“Disons que nous pensions que ce n’était pas grave mais que les tests ont montré qu’il y avait quelque chose qui n’allait pas. Je ne veux pas dire quoi”), tente-t-il de se montrer rassurant (“Nous avons tout sous contrôle”) avec a cependant : « Si je n’arrive pas à le résoudre à 100 %, je resterai plus longtemps. Je ne veux pas gâcher ma carrière. Je ne suis pas pressé. Prendre soin de son corps est bien plus important que tout le reste. » Finalement, il s’absout : « Il n’est pas toujours évident que si quelqu’un est blessé, il a fait de mauvaises choses. Je pense que nous avons tout fait correctement. Si je devais y retourner, je ne saurais pas quoi faire différemment. Les blessures font partie du jeu : j’espère revenir bientôt et plus fort.”
Jannik Sinner restera à Rome mardi également pour faire plaisir aux marques qui croient en lui. Personne n’entend cesser de faire confiance à son talent et à sa volonté, et peut-être le moment est-il venu de suspendre les calculs arithmétiques pour dépasser le roi Djokovic au classement, à ce stade le grand favori des Internationaux italiens, ruminations en ce moment pas très actuelles. La priorité est de se rétablir, aux moments que son corps lui dicte. Madrid reste un mauvais choix : la précipitation n’est jamais bonne conseillère. Adelante, avec jugement.
