Milan est furieux. Il peut récidiver demain en Ligurie
(Gaia Piccardi, envoyée à Fossano) L’illusion d’optique fait plisser les yeux : Tadej Pogacar et Geraint Thomas lancés pour le sprint à l’arrivée à Fossano. Mais puis l’escadron des sprinteurs se retrouve, les deux champions s’écartent, le Far West des roues rapides commence.
Le gigantesque et coloré est Jonathan Milan, champion olympique de poursuite sur piste, sprinteur pur-sang, traîné par son partenaire Consonni. Il surgit du ventre du groupe lancé sur la ligne d’arrivée, il semble avoir le bon point de départ mais à droite, à l’écart, le Belge Tim Merlier se retrouve à se moquer de tout le monde. Le troisième est le Girmay érythréenquelqu’un qui a un compte à régler avec des bouchons de mousseux.
Qu’une question de centimètres, la victoire de Merlier, trucs de photo finish. Ne pas être dans le champ de vision de Milan aide la flèche Soudal, qui la troisième étape du Giro d’Italia, Novara-Fossano, est à juste titre annexée de 166 kilomètres, deuxième record personnel en carrière chez les femmes après la Stupinigi-Novara en 2021.
C’est une étape étrange, qui s’ensuit au début avec le fracas qui a amené le champion Pogacar sous le maillot rose au sanctuaire d’Oropa au milieu des suggestions pantaniennes (Tadej le garde fermement sur ses épaules), la première heure parcourue à la vitesse du cycle touristes, aucun n’a envie de se dépasser face aux épreuves qui attendent les coureurs.
Puis la fraction s’illumine, la vitesse de croisière augmente, sur la ligne d’arrivée volante à Cherasco Pogacar taquine Thomas, qui va prendre les secondes de la réduction. Troisième abandon en trois jours (Carr après Gesink et Dunbar), bruine passagère, traversée paresseuse de terres bien connues du Giro. Puis, à 2500 mètres de la ligne d’arrivée, l’attaque de Pogacar, qui réveille tout le monde. Il y a un virage serré à gauche qui mène à la dernière ligne droite. Honoré, qui a résisté au choc de Pogacar et Thomas, implose tel un soufflé, les deux hommes du classement général s’écartent, retrouvant les sprinteurs traînés par leurs trains respectifs. Dans le sprint à distance entre Wolfpack et Lidl Merlier gagne, Milan est furieux. Il peut récidiver demain en Ligurie, à Andora. Antennes droites recommandées.
