Cette saison nous offre des moments footballistiques d’une rare laideur. Bien sûr, nous pensions avoir atteint le sommet avec le penalty manqué d’Ante Budimir contre Valence, mais nous aurions dû savoir que le meilleur était à venir. Le meilleur venait et venait d’Italie, entre autres: il nous a été offert par Dennis Johnsen de Cremonese, auteur d’un exploit lors du match contre Parme qui a gravé son visage dans la mémoire collective de tous les fans de football du monde (comment était-il beaucoup plus facile d’être footballeur avant Internet ? On pouvait rater un but dans un filet vide sans la terreur de revoir sa plus grande humiliation, son moment le plus bas se reproduire éternellement, à l’infini). Soyons clairs : ce n’est pas sur ces détails qu’on juge un joueur, Johnsen est et reste l’un des meilleurs joueurs crémonais de cette seconde moitié de championnat – deux buts et une passe décisive depuis son arrivée lors du marché des transferts de janvier – et son L’achat à Venezia est la preuve des ambitions de l’équipe, qui reste dans la lutte pour une place en barrages.
Vous avez vu les images, mais cela vaut quand même la peine de les décrire : avec un mouvement qui démontre son intuition et son timing footballistique, Johnsen sprinte en avant, se glissant dans un couloir abandonné par la défense de Parme ; Tsadjout voit la course en profondeur de Johnsen et tente une passe en profondeur qui échoue cependant assez gravement, le ballon circulant trop lentement et étant dépassé par Johnsen; Johnsen parvient cependant à récupérer une possession qui semblait perdue en touchant le ballon avec son orteil et en le faisant glisser vers l’avant ; avec un sang-froid remarquable, il relève la tête, voit que le gardien adverse s’approche de lui et décide d’essayer de le dépasser ; Johnsen touche ensuite à nouveau le ballon, le déplaçant vers la droite, loin de l’emprise de l’adversaire ; avec un autre sprint, il dépasse également le gardien et commence à tourner son corps vers le but, se préparant au tir le plus facile de sa vie et à marquer le but du 2-1 pour Cremonese ; seul, libre, le but vide, Johnsen tire ; le ballon sort très haut au-dessus de la barre transversale et rebondit sur les sièges vides des tribunes derrière le but de Corvi.
C’est une vraie vidéo, même si cela n’en a pas l’air
On sait qu’un joueur se juge avant tout sur son comportement dans les moments difficiles. Johnsen mérite d’être reconnu pour son rare sang-froid, qui confine à l’élégance : après avoir raté l’un des buts les plus faciles de sa carrière et le plus incroyable de la saison, Johnsen ne semble pas contrarié. Il continue sa course, toujours animé par l’élan avec lequel il avait dépassé le gardien de Parme, jusqu’à ce que cet élan s’épuise et que la course se transforme en marche et que la marche s’arrête enfin. Un instant, Johnsen reste immobile, tandis que ses coéquipiers acceptent la réalité des faits, regagnent leur moitié de terrain et se préparent à recommencer à jouer. Pendant un instant, mais seulement un instant, Johnsen se tient seul, près du drapeau de coin et de la ligne de touche. Il regarde autour de lui, confus, perdu, se demandant comment il peut gâcher la chose la plus simple au monde, comment il peut gâcher le but que n’importe qui pourrait littéralement marquer. Conscient que l’univers n’apporte pas de réponses à certaines questions, Johnsen fait la seule chose qu’un footballeur peut faire, celle qui sépare ceux qui jouent au football pour le plaisir et ceux qui le font pour gagner leur vie : retourner dans sa moitié de terrain et commencer jouer à nouveau.
