Lando Norris a remporté sa première course avec autorité, repoussant Verstappen et Leclerc dans les 25 derniers tours. Pour la première fois en 2024, la Red Bull de Verstappen a été battue sur piste : Le rythme de course de McLaren s’est avéré être le meilleur du classement général à Miami, le coup chanceux avec la voiture de sécurité a compensé les mauvaises qualifications et a offert à Lando Norris la première victoire en carrière, sans avoir à doubler sur la piste. Malgré la chute du premier jour des qualifications, l’Anglais a montré que les mises à jour introduites par les ingénieurs Andrea Stella et Rob Marshall – du moins en Amérique – ils ont immédiatement amélioré la gamme de réglages et les vitesses en ligne droite de la voitureavec des avantages massifs, quantifiables à 4 dixièmes par tour pour la voiture de Norris et seulement 1,5 dixième pour Piastri.
Le problème chronique à basse vitesse a été encore atténuécependant, il perd encore quelque chose dans les sections lentes qui nécessitent beaucoup d’angle de braquage, mais pas autant que lors des courses précédentes. En qualifications, les pertes étaient d’environ un dixième par rapport à Red Bull. Pendant la course, le déficit s’est creusé « seulement » à deux dixièmes; la voiture Woking s’est également améliorée sur le plan aérodynamique, avec plus d’efficacité globale ce qui a permis à Norris et Piastri d’être plus dangereux que Ferrari dans les lignes droites. Le package massif, qui semble avoir éliminé certains défauts anciens comme la traînée, sera également entièrement présent sur la voiture de Piastri à Imola et pourra être encore optimisé et compris au cours de ces deux semaines de pause. En Émilie-Romagne, McLaren pourrait encore surprendre compte tenu des caractéristiques non défavorables de la piste.
Ferrari a réalisé un bon test avec un SF-24 toujours en “version Bahreïn”, a su limiter et réduire l’écart avec Verstappen à seulement un dixième, confirmant les performances affichées lors des qualifications. Ce fut un bon week-end d’un point de vue exclusivement performance et le podium de Leclerc n’a pas été volé. Sainz était en avance sur Norris mais le timing de SC l’a condamné. Les juges l’ont à nouveau pénalisé pour une faute sur Piastri. La voiture de Maranello était en grande partie au niveau de Verstappen, mais elle a été dépassée dans le « rythme de course » par la McLaren mise à jour. sur une piste qui la veille était plus favorable aux Rouges. L’approche des ingénieurs était de se concentrer sur les virages en appui, la dégradation des pneus était nulle, Leclerc et Sainz étaient les plus rapides dans la section à vitesse moyenne et élevée du premier secteur, puis perdaient davantage dans la partie plus lente, surtout avec beaucoup de carburant à bord. Les SF-24 et MCL38 souffrent encore de changements de direction rapides dans la première moitié de la course, c’est-à-dire du déplacement latéral de la charge lorsque les voitures sont au poids maximum. Red Bull fait la différence ici: les deux premiers virages et la chicane du deuxième secteur ont récompensé Max Verstappen jusqu’à la dernière partie de la course, où les voitures sont devenues plus légères. Malgré la chaleur le principal problème du Rouge était de “allumer” les pneus au début du relaistant sur les moyens que sur les durs : dans la première phase, le retard par rapport à Verstappen était d’environ deux dixièmes, puis a progressivement égalé le rythme du champion du monde néerlandais.
Red Bull n’a peut-être pas optimisé les réglages du week-enden outre Horner a également révélé des dommages dans la zone inférieure du diffuseur sous le RB20, dont l’étendue n’est pas claire mais Verstappen l’a minimisé, naturellement il n’a pas pu aider le Néerlandais dans la deuxième partie de la course.
La grande force de la voiture de Milton Keynes ne peut être effacée par une course médiocre et reste celle d’être compétitive dans toutes les conditions, tant en qualifications qu’en course. Même s’il parvient toujours à faire monter les pneus correctement, il ne détruit pas la concurrence comme dans sa série la plus dominante. À Imola, il y aura une deuxième mise à jour pour le RB20. La force des qualifications pourrait rester l’outil crucial pour tenir à distance une McLaren agressive avec des idées très claires et une Ferrari qui, après six courses, est enfin appelée pour tester sur piste son premier package de mise à jour appelé 2.0.
