La mentalité extrême de Montoya
Dans les articles et les propos des experts de la Formule 1, la référence au rythme de course est désormais très courante. Cela n’a pas toujours été comme ça, il suffit de penser à la Formule 1 au début des années 2000. Juan Pablo en parlait. Montoya dans le dernier épisode de Au-delà de la grille.
Les mots de Montoya
L’ancien pilote Williams et McLaren a souligné à quel point il a dû changer de mentalité lors de la transition de l’IndyCar à la F1 : «Je me souviens que mon ingénieur et même les mécaniciens me disaient en 2002, alors que la lutte était intense, “Mettez-le sur un poteau ou vous vous écraserez”. Comme pour dire : nous ne nous soucions pas de réparer la voiture, du moment que vous jouez la pole position. Lorsque l’accident n’a pas d’importance dans votre esprit, vous ne vous crashez normalement pas, parce que vous n’y pensez pas.“, ce sont ses mots à Au-delà de la grille. “À mon époque, les courses étaient des qualifications. Nous nous sommes qualifiés à chaque tour« .
Le Colombien a expliqué que dans sa Formule 1, il n’était pas nécessaire de lever le pied. En effet, compte tenu également de la liberté maximale lors des arrêts aux stands et dans les stratégies de carburant, le pilote devait simplement penser à attaquer fort à chaque tour, comme s’il s’agissait d’une qualification continue : “L’une des meilleures expériences que j’ai vécues en F1 a été lorsque j’ai commencé à faire tous les tests avec Michelin.“, il a continué. “Je viens d’IndyCar, où il fallait un peu gérer les pneus. Alors j’y suis allé et je me souviens d’avoir fait une très bonne balade. Et puis ça allait de mieux en mieux, comme si je devais gérer le rythme. Ils se sont fâchés contre moi, ils ont dit : « Nous n’avons besoin que de vous pour faire des tours de qualification. Il faut détruire le pneu‘. En fait, lors de ma première course en Australie, je me souviens que j’avais Panis devant moi. Et dans ma tête, je pensais : que je devrais pouvoir battre Panis. Rien contre lui, il est vraiment bon, il a gagné à Monaco, mais il fallait que je le batte. Pourtant il partait. J’ai donc commencé à faire tous les tours de qualification et je le rattrapais mais le moteur a explosé. Nous avons eu si peu de dégradation qu’à mesure que le carburant diminuait, nous allions plus vite« .
“De la façon dont je voyais les qualifications, chaque moment où la voiture ne bougeait pas signifiait qu’elle pouvait aller plus vite. Et c’était la mentalité. J’aimais marcher sur une corde raide : à grande vitesse, si on y allait et que la voiture ne dérapait pas, on pouvait aller plus vite« .
