Cinquième manche de la saison MotoGP, la lutte en MotoGP reprend au Mans après les courses très serrées d’Austin et de Jerez.
Deux semaines se sont écoulées depuis le Grand Prix d’Espagne et c’est à nouveau l’heure pour les deux roues de se remettre en piste pour le GP de France 2024, cinquième manche du MotoGP. La course française est la troisième course européenne de l’année et la deuxième du cycle sur le Vieux Continent, dont le départ a eu lieu à Jerez fin avril.
La piste sur laquelle elle se déroulera est cependant très différente du circuit nommé d’après Ángel Nieto situé en Andalousie. Le Circuit Bugatti du Mans, issu du Circuit de la Sarthe où se déroulent les légendaires 24 Heures de course automobile, représente un circuit stop&go semé d’embûches, où il est souvent plus important de ne pas se tromper que de passer à l’attaque.
MotoGP
Le championnat du monde arrive ainsi sur les traîtres 4 125 mètres de la piste française au milieu d’une lutte pour le championnat du monde incroyablement tendue et serrée. Si le Grand Prix des Amériques avait déjà mis en lumière l’enjeu très houleux du championnat du monde MotoGP 2024, le GP d’Espagne a encore fait monter les enchères, notamment pour le duel entre Francesco Bagnaia et Marc Márquez.
Dans la péninsule ibérique, c’est Pecco qui s’est imposé, remontant avec force au classement général des pilotes et se plaçant en deuxième position derrière Jorge Martín, vainqueur de la dernière course Sprint mais qui a commis une grosse erreur le dernier dimanche de course, en courant devant de ses propres fans. Désormais, 17 points séparent le Madrilène du Turinois au classement du championnat, avec la perspective qu’un nouveau bouleversement de la situation puisse survenir au Mans.
“Nuvola Rossa”, en effet, a l’un de ses circuits préférés sur le circuit Bugatti (ici le premier podium en Moto3 en 2015), mais ces deux dernières années, le GP de France a mal fait les deux fois, avec une chute en 2022. alors qu’il était deuxième et un accident avec Maverick Viñales en 2023 au début de la course. L’objectif, pour le champion en titre, est certainement de donner une continuité au succès de Jerez de la Frontera.
Il en va de même pour Márquez, qui a failli renouer avec la victoire en Espagne après la pole position de samedi et une autre chute survenue lors de la course Sprint en Andalousie, causée par les conditions de piste incertaines dues aux zones humides. L’écart du « Formica Atomica » avec la tête du championnat du monde est de 32 points, un écart encore récupérable et la France, comme pour ses rivaux Ducatisti, représente une opportunité : Marc compte trois victoires en MotoGP sur cette piste (2014, 2018 et 2019). ) mais, comme pour Bagnaia, Le Mans ces dernières années n’a pas donné beaucoup de joie à la #93, avec deux abandons et une sixième place obtenue lors des trois dernières saisons.
D’autres pourraient bénéficier de la rivalité entre Pecco et Marc, comme cela s’est déjà produit au Portugal, à commencer par “Martinator” qui, en 2023, a organisé un fantastique duel avec son compatriote pour la deuxième place, obtenue plus tard par Jorge. Martín, ici même, a renoué avec la victoire en Sprint il y a douze mois, tandis que le long Grand Prix (le 1000e de l’histoire du MotoGP) a vu Marco Bezzecchi s’imposer, revenant sur le podium il y a deux semaines en Espagne.
Au classement du championnat du monde, la partie semble encore grande ouverte pour un autre pilote Ducati : Enea Bastianini, avec 70 points, poursuit Martín et son coéquipier et, après une manche ibérique qui n’a pas été à la hauteur, il visera à revenir à son niveau est plus sympathique sur la piste où il a gagné en 2022. Fabio Di Giannantonio, Franco Morbidelli et Álex Márquez, de leur côté, devront tenter d’obtenir le meilleur résultat possible sur une piste largement pro-Ducati.
Maverick Viñales est également à la poursuite de la n°89, qui après le week-end triomphal au Texas a été réduit à des conseils plus indulgents lors de son Grand Prix national. En repensant à l’année dernière, « Top Gun » s’était montré très rapide ici jusqu’à l’affrontement avec Bagnaia au « S » du Garage Bleu, donc pour le pilote Aprilia (vainqueur ici en 2017), le potentiel pour bien faire est là. Il ne faut pas le gaspiller.
Son coéquipier Aleix Espargaró, coupable d’un contact avec Johann Zarco qui les a tous deux mis hors de combat en Espagne, pourrait en revanche se rapprocher de plus en plus de l’abandon du championnat du monde. Les prochaines courses seront cruciales, pour le frère de Pol et pour Aprilia Racing, pour tracer leur avenir respectif et la #41, s’il le faut, voudra certainement terminer en beauté avec de belles performances.
L’avenir de Miguel Oliveira et Raúl Fernández, coéquipiers de l’équipe Trackhouse, pourrait également dépendre des choix d’Aleix: le Portugais a été le meilleur des pilotes Aprilia à Jerez, terminant huitième devant Viñales, tandis que la n°25, 11ème de la course, a pu se familiariser avec le modèle RS-GP mis à jour pour la première fois lors des tests de lundi.
Si Aprilia n’était pas considérée comme la véritable favorite en Espagne, KTM a plutôt quitté l’Andalousie avec un très mauvais goût dans la bouche. En repensant à 2023, la moto de 2024 semblait décidément moins performante et moins proche que sa concurrente Ducati et Brad Binder n’a réussi qu’à décrocher une sixième place, derrière cinq Desmosedici.
Alors que le Sud-Africain souffre au classement du championnat du monde, la plus grande satisfaction du week-end espagnol pour Pit Beirer est probablement venue samedi avec la deuxième place du Sprint de Pedro Acosta, qui a bien survécu au massacre des chutes et a terminé devant Daniel Pedrosa. . Cependant, dimanche, “El Tiburón” n’a pas brillé, terminant seulement dixième, également en raison de la chute au warm-up qui a obligé l’équipe Tech3 à abandonner la première moto.
Le Mans, depuis ses débuts, n’a jamais dit du bien à Acosta : dans les trois Grands Prix organisés depuis 2021, Acosta a toujours chuté ici en course, ne terminant le GP en Moto3 qu’à la huitième place. Les débuts en MotoGP, avec une équipe française en plus, pourraient être un excellent moyen pour Pedro de briser cette malédiction sur le circuit Bugatti.
Jack Miller, pour sa part, revendique ici des joies et des peines si l’on repense à la victoire sous l’eau de 2021 et à la deuxième place en 2022, ainsi qu’au grave accident d’entraînement de 2017 dans le virage 2. Pour compléter l’équipage de KTM -GasGas enfin il y a Augusto Fernández, qui ici, il y a douze mois, a obtenu son meilleur résultat en MotoGP jusqu’à présent, une quatrième place après s’être imposé contre Aleix Espargaró.
Après les marques européennes, il y a une nette rupture dans la situation des constructeurs japonais, qui à Jerez, lors des essais qui ont suivi le Grand Prix, ont essayé de nombreux composants mais sans, apparemment, trouver la bonne voie. En Espagne, c’est Honda qui avait une légère marge dans cette “guerre entre les pauvres”, avec Joan Mir capable de porter la moto aux points aussi bien en Sprint (neuvième) qu’en Grand Prix (12e), et cela vaut également la peine soulignant le test dont Johann Zarco était l’auteur pour l’équipe LCR, luttant pour le top cinq dans la course courte jusqu’au dernier virage, où il a glissé.
Yamaha, en revanche, a pu se réjouir brièvement du podium, toujours en Sprint, de Fabio Quartararo, mais une pénalité pour pression irrégulière des pneus a ensuite refusé le résultat au Franco-Sicilien, qui n’a terminé que 15ème dimanche et également derrière Alex Rins. Il y a des années, la M1 brillait ici au Mans, mais il est difficile d’imaginer que Rins ou le favori local puissent vraiment se battre pour quelque chose de pertinent étant donné la situation actuelle. Les progrès, s’il y en a, pour Honda et Yamaha ne seront visibles qu’à partir de la mi-saison.
Moto2
Le championnat Moto2 est également incertain pour le moment, comme à Jerez qui a vu le retour au triomphe de Fermín Aldeguer. Le futur pilote Ducati MotoGP a remporté la victoire devant Joe Roberts, qui a pris la tête du championnat, devenant ainsi le premier Américain à le faire depuis Nicky Hayden, il y a dix-huit ans. On verra si le #16 sera capable de répondre à l’assaut d’Aldeguer, plus rapidement sur le papier comme cela a été démontré fin 2023.
Les performances du pilote de Malibu peuvent également donner de bons résultats en vue de ses débuts en MotoGP (comme le disait la rumeur pendant l’hiver), mais pour le moment les deux pilotes devront se concentrer sur l’étape du Mans : ici, il y a douze mois, Arbolino a remporté sa dernière victoire sur le sec et espère profiter de l’occasion pour revenir aux positions qui comptent. Celestino Vietti sera de garde, s’étant blessé à l’épaule lors des essais de Jerez mais dont l’état sera évalué aujourd’hui.
Moto3
Comme en Moto2, un défi à double sens se profile en Moto3 entre Daniel Holgado et David Alonso. Les conditions de l’Espagnol (vainqueur ici en 2023) devront être évaluées après la blessure au pied lors des qualifications de Jerez, mais le “Pistolero” détient toujours la tête du championnat du monde également grâce au gâchis du Colombien lors de la dernière course, avec le chute dans le premier tour après un week-end entier dominé.
La #80 aura l’occasion de se racheter immédiatement au Mans, un tracé traître pour la catégorie des poids légers autant que pour les deux autres catégories. José Antonio Rueda devrait également revenir après les deux GP manqués à Austin et Jerez, alors qu’à l’heure actuelle, le seul qui puisse inquiéter les deux leaders actuels du championnat semble être Collin Veijer, qui a renoué avec le succès en Espagne mais a encore 28 ans. points derrière Holgado.
MotoE
Le GP de France verra également le retour de la catégorie électrique en piste pour clôturer un week-end à deux roues très riche. Après la première étape au Portugal, Mattia Casadei est en tête du classement avec 41 points contre 40 pour Héctor Garzó, suivi plus loin par Nicholas Spinelli avec 25 (score résultant de la victoire dans la Course 1 et de la chute dans la Course 2).
L’année dernière, en France, les vainqueurs étaient Jordi Torres et Matteo Ferrari, mais les deux protagonistes du championnat du monde ont entamé le défi 2024 sur une pente ascendante (11 points récoltés par l’Espagnol, 12 par l’Italien) et devront donc rattraper le retard déjà entamé dès l’étape transalpine.
Après Texas, ce sera le deuxième événement saisonnier également diffusé en direct sur TV8 dimanche, en plus du désormais habituel samedi. Les prévisions météorologiques pour le week-end ne menacent pas de pluie mais prévoient des augmentations significatives des températures entre le matin et le début d’après-midi, ce qui pourrait bouleverser les valeurs sur le terrain entre les qualifications et les courses.
INFORMATIONS SUR LA PISTE
Longueur de la piste : 4 185 m
Ligne droite principale : 674 m
Courbes : 14 (5 à gauche, 9 à droite)
Dans le sens des aiguilles d’une montre
Record du circuit : 1:30.450 (Francesco Bagnaia, Ducati, 2022)
TABLEAU D’HONNEUR
HORAIRES DE TÉLÉVISION
vendredi 10 mai 2024
08h30 – P1 MotoE (MotoGP.com)
09h00 – FP Moto3 (Sky Sport MotoGP, MotoGP.com)
09h50 – FP Moto2 (Sky Sport MotoGP, MotoGP.com)
10h45 – FP1 MotoGP (Sky Sport MotoGP, MotoGP.com)
12h25 – P2 MotoE (MotoGP.com)
13h15 – P1 Moto3 (Sky Sport MotoGP, MotoGP.com)
14h05 – P1 Moto2 (Sky Sport MotoGP, MotoGP.com)
15h00 – RP MotoGP (Sky Sport MotoGP, MotoGP.com)
16h15 – Q1 MotoE (YouTube)
16h35 – Q2 MotoE (YouTube)
samedi 11 mai 2024
08h40 – P2 Moto3 (Sky Sport MotoGP, MotoGP.com)
09h25 – P2 Moto2 (Sky Sport MotoGP, MotoGP.com)
10h10 – EL2 MotoGP (Sky Sport MotoGP, MotoGP.com)
10h50 – Q1 MotoGP (Sky Sport MotoGP, MotoGP.com, TV8)
11h15 – Q2 MotoGP (Sky Sport MotoGP, MotoGP.com, TV8)
12h15 – Course 1 MotoE (Sky Sport MotoGP, MotoGP.com, TV8)
12h50 – Q1 Moto3 (Sky Sport MotoGP, MotoGP.com, TV8)
13h15 – Q2 Moto3 (Sky Sport MotoGP, MotoGP.com, TV8)
13h45 – Q1 Moto2 (Sky Sport MotoGP, MotoGP.com, TV8)
14h10 – Q2 Moto2 (Sky Sport MotoGP, MotoGP.com, TV8)
15h00 – Course MotoGP Sprint (Sky Sport MotoGP, MotoGP.com, TV8)
16h10 – Course 2 MotoE (MotoGP.com, TV8)
dimanche 12 mai 2024
09h40 – WUP MotoGP (Sky Sport MotoGP, MotoGP.com)
11h00 – Course Moto3 (Sky Sport MotoGP, MotoGP.com, TV8)
12h15 – Course Moto2 (Sky Sport MotoGP, MotoGP.com, TV8)
14h00 – Course MotoGP (Sky Sport MotoGP, MotoGP.com, TV8)
Sources d’images : flickr.com, marcvds.com, press.ktm.com, gresiniracing.com
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