Comment Verstappen pourrait causer des ennuis à Sainz
“Malheureusement, ce n’est pas quelque chose qui dépend de moi, je dois attendre et voir quelles décisions seront prises”. Dans le paddock de Miami Carlos Sainz il a été très honnête en reconnaissant qu’il n’est pas dans une position forte sur le marché des conducteurs.
L’Espagnol n’a pas pu finaliser le renouvellement avec Ferrari compte tenu de l’arrivée de Lewis Hamilton à Maranello, et l’hypothèse la plus logique, celle de succéder au septuple champion du monde chez Mercedes, est rendue plus compliquée que prévu car Sainz n’est pas la priorité du team principal Toto Wolff, qui a deux rêves à l’horizon en vue de 2026. Le premier est plus concret : Andrea Kimi Antonelli il est pilote Mercedes et lorsqu’il se montrera prêt, il pourra être pilote titulaire pour l’étoile à trois branches. Dans des moments sans méfiance, Wolff a protégé le talent bolognais depuis ses années de karting pour ne pas répéter l’erreur qu’il a commise lorsqu’il a vu Max Verstappen lui échapper des mains à cause du coup dramatique d’Helmut Marko qu’il a offert aux Verstappen (père et fils) La F1 d’emblée en mineur, une wild card que Mercedes et Ferrari n’ont pas pu égaliser.
Selon ce qu’a rapporté le journal allemand F1-insider.comen effet, Mercedes a bien présenté une offre à Sainz, mais le contrat serait annuel justement pour garder les portes ouvertes à une éventuelle évasion de Verstappen de Red Bull sans oublier l’éventuelle croissance d’Antonelli (le contrat de Russell expire en 2025 donc un duo Verstappen-Antonelli en 2026 ne peut être exclu a priori). Audi attend une réponse définitive de Sainz by Monaco avant de se tourner vers de potentiels plan-B comme l’un des pilotes actuellement employés par Alpine, à savoir Esteban Ocon ou Pierre Gasly. Accepter le contrat annuel de Mercedes pourrait donc signifier que Sainz se retrouve sur le marché vers 2026, mais à ce moment-là sans possibilité de rejoindre Audi. Le contrat annuel chez Mercedes ou le contrat « de carrière » (certainement d’un point de vue économique) chez Audi sont les options sur la table pour le pilote espagnol, qui ne peut espérer Red Bull, qui a encore le renouvellement de Sergio Pérez même si le week-end du Mexicain à Miami n’a pas été le meilleur.
