La Formule 1 est constituée d’inventions incroyables issues du grand génie des ingénieurs. Ces coups d’ailes technologiques ont fait la fortune des équipes qui ont eu le privilège de disposer des techniciens les plus “visionnaires”, incitant à chaque fois leurs adversaires à se tourner vers la FIA pour la régularité de ce système. L’une des inventions nées de l’esprit des ingénieurs de Formule 1 a été le système F-Duct, vu pour la première fois sur la McLaren lors des essais de pré-saison à Barcelone en 2010. Ainsi est née l’une des plus grandes batailles qui ont fait rage. le début de la saison et qui a eu son épilogue dans le GP d’Espagne de cette année-là.
F-Duct, un système pour améliorer l’aérodynamisme
L’histoire de ce système aérodynamique commence un an plus tôt, soit en 2009. Le changement de réglementation intervenu en 2009 a conduit certaines équipes à rechercher de nouvelles solutions pour améliorer la vitesse. McLaren en a créé une avec ses deux ingénieurs. Paddy Lowes et Tim Goss avaient travaillé sur le projet « McLaren Rear Wing 80 ». Ce projet avait pour but de modifier le flux aérodynamique qui se dirigeait vers l’aileron arrière, pour essayer de le rendre le plus stable possible en ligne droite. Tout cela aurait entraîné une augmentation de la vitesse de près de 10 km/h. Un véritable tournant que Ron Dennis, team principal à l’époque de la société Woking, a immédiatement approuvé.
Lorsque ce système a été testé, la presse l’a appelé F-Duct. Un nom dû à sa forme en F qui a été retrouvé du côté du sponsor Vodafone, alors que Duct est simplement la traduction de conduit. Le génie tenait aussi au fait que ce système n’était utilisé qu’à la demande du pilote, qui avait un bouton près de son coude. Une fois que les pilotes ont appuyé sur le bouton, le système a réduit le flux d’air vers l’aileron, entraînant ainsi moins de traînée. Comme nous le savons, cette réduction aide beaucoup à la vitesse de pointe. Le MP4-25 était donc un excellent candidat pour la saison 2010 de Formule 1.
La révolte des rivaux a amené la Formule 1 au DRS
Les essais de Formule 1 de Barcelone, comme mentionné, ont offert l’opportunité d’observer pour la première fois le système F-Duct sur le MP4-25. Le premier à élever la voix contre l’entreprise britannique fut Red Bull. L’entreprise autrichienne estimait que ce système était illégal et qu’il affectait considérablement l’aérodynamisme de la monoplace. La FIA de son côté, après avoir reçu la demande d’inspection de la voiture des autres équipes, a rendu sa décision. Après une analyse minutieuse, les inspecteurs ont émis leur avis : «Le système F-Duct est régulier, il ne viole aucun point de la réglementation». Le MP4-25 pourrait donc participer au plus grand championnat automobile, tel qu’il a été conçu.
La bataille entre les différentes équipes de Formule 1 s’est intensifiée, même Ferrari et Renault ont tenté de construire leur propre système F-Duct. Le résultat obtenu par les systèmes italien et français fut cependant inconvenant, à tel point que le projet fut abandonné. Cependant, lors de la conférence de presse du GP d’Espagne le 9 mai 2010, la FIA a déclaré qu’à la fin de la saison elle interdirait l’utilisation du F-Duct sur les monoplaces de Formule 1. La FIA a également fait. on savait qu’à partir de 2011, toutes les voitures seraient montées sur le DRS, c’est-à-dire l’aile mobile. Le travail que fait l’aileron est très similaire à celui du F-Duct et encore aujourd’hui le DRS est présent dans les vingt monoplaces du championnat. Le DRS aide beaucoup dans les dépassements, même s’il est souvent remis en question, car il rend les tentatives de dépassement quasiment prévisibles.
Les doutes sur le DRS en Formule 1 partent donc du F-Duct
Aujourd’hui, on entend de plus en plus de voix dire que le DRS est une aide excessive, car sur le coup droit il offre un tel avantage qu’il est quasiment impossible à ceux qui se trouvent devant de se défendre. Le « dépassement sur autoroute » a été défini par beaucoup, se demandant si son usage est encore justifiable. Le génie des ingénieurs de Formule 1 est à la hauteur du talent des pilotes et constitue une clé importante pour remporter des titres. Patty Lowes et Tim Goss ont révolutionné notre bien-aimée Formule 1 avec leur système F-Duct, à tel point que la FIA a dû intervenir et créer le système DRS. Ironiquement, le F-Duct a constitué une étape importante dans le développement de l’aérodynamique moderne de la F1, mais n’a pas été aussi crucial pour la fortune de la McLaren qui l’a inventé. Malgré l’aide de ce système, en fait, l’équipe n’a pas remporté le titre, qui est revenu à Red Bull avec Sebastian Vettel.
PHOTO : réseaux sociaux de Formule 1
