La graine plantée en janvier 2023 a été transformée. Après plus d’un an, la plante est visible, puis vient le temps des fruits. C’est ce qu’espère Frédéric Vasseur, présent à Maranello depuis près de dix-huit mois. Il l’espère, évidemment tout l’écosystème Ferrari l’espère, du président John Elkann jusqu’aux fans les plus purs et durs.
Vasseur a répondu à Motorsport.com sur de nombreux sujets d’actualité, décrivant une équipe en phase de croissance qui a profité des problèmes critiques apparus en 2023, à commencer par les nombreux points restants en cours de route. Le directeur de l’équipe de la Scuderia a également évoqué la nécessité d’un changement de mentalité qui passe par le désir de se dépasser davantage, dans tous les aspects, une des qualités qu’il reconnaît chez Red Bull.
“Sa” Ferrari ne doit pas être conditionnée par la politique, il exige la loyauté de ses collaborateurs et, pour l’instant, il souligne l’absence de fuites. Enfin, Lewis Hamilton, un choix qui doit être considéré bien au-delà du travail en casque et en combinaison. Vasseur en est certain, le septuple champion du monde sera une belle valeur ajoutée pour Ferrari.
Ferrari SF-24 : voici l’évolution pour Imola
Photo de : Giorgio Piola
Nous avons tendance à croire qu’une équipe ne grandit que lorsqu’elle amène sur la piste une monoplace compétitive. Est-ce vraiment le cas, ou peut-on penser qu’aujourd’hui Ferrari, en tant qu’équipe, est en meilleure forme que la monoplace ?
“Oui et non. Je vais vous donner un exemple : il est beaucoup plus facile d’avoir une bonne stratégie lorsque la voiture a un excellent rythme, et vice versa, lorsqu’une monoplace a un déficit de performances, il est plus probable que la stratégie soit mauvaise. Aujourd’hui (par rapport à l’année dernière), nous sommes plus performants en termes de rythme de course et d’ailleurs depuis le début de l’année nous n’avons eu aucun problème concernant les choix stratégiques. Cependant, nous avons effectué beaucoup de travail spécifique, et à la fin de l’année dernière, il est apparu que trop de points restaient en suspens.”
“Je vais commencer par dire que personne ne pourra jamais faire une saison parfaite, mais au-delà de Red Bull qui était dans une autre galaxie en 2023, par rapport à Mercedes et McLaren, nous avons perdu trop de points. Nous avons pris note de ce problème. “
“Il faut considérer le problème que Carlos a eu à Djeddah, une circonstance qui a conduit à l’appel de Bearman à la dernière minute. Nous avons vraiment fait tout notre possible pour mettre Ollie dans les meilleures conditions possibles, et Charles aussi à Bahreïn, malgré le problème de freins subi lors de la course. course, a réussi à terminer la course en quatrième position.”
Frédéric Vasseur, directeur de l’équipe Ferrari, avec Charles Leclerc
Photo par : Ferrari
Peut-on dire que nous sommes devant une équipe en pleine croissance ?
« Jusqu’à présent, nous avons été efficaces et c’est un aspect positif. L’année dernière, nous avons perdu environ 130 points en cours de route, un manque qui a affecté notre équilibre saisonnier étant donné qu’au final l’écart qui nous séparait de Mercedes (au classement des constructeurs) n’était que de trois points. Ils ont aussi laissé quelque chose en cours de route, mais je dirais la moitié des points que nous avons perdus.”
“Ensuite, il y a les demandes que nous connaissons déjà bien, c’est-à-dire avoir une meilleure monoplace, plus de puissance, plus de charge aérodynamique, etc., mais si vous ne convertissez pas le potentiel technique en points au classement, vous avez encore un problème. Aujourd’hui, nous avons le sentiment d’avoir bien commencé la saison, mais il est trop tôt pour tirer des conclusions.
“N’oublions pas que l’année dernière, après les quatre premières courses, McLaren avait une poignée de points, ils étaient à plus d’une centaine de points de retard sur Mercedes et Aston Martin. Puis, à la fin de la saison, McLaren a précédé Aston au classement Constructeurs, donc c’est très tôt pour tirer des conclusions définitives. »
L’année dernière, vous êtes arrivé chez Ferrari avec une saison déjà planifiée par la direction précédente. Vous avez pris du temps pour changer les choses : où en sommes-nous maintenant ? Qu’est ce qui est different?
« Tout d’abord, le recrutement du personnel dans le service technique. Ensuite, nous avons apporté quelques changements en termes de direction sportive, de stratégie et d’autres rôles. Dans tous ces cas, je crois que les résultats sont positifs. Quand je suis au mur des stands, je constate une atmosphère calme, une bonne collaboration et en général une manière de fonctionner efficace. Ce scénario me donne un bon sentiment.”
“Je crois qu’il y a aussi un changement lié à l’approche. Si on observe le travail de Red Bull, je trouve que leur ADN les amène à être à la limite dans tout ce qu’ils font. Je suis convaincu que même l’année dernière, quand ils avaient un avantage de six dixièmes par tour, ce n’était pas un écart déterminé par un gadget « magique », il n’y avait pas 20 chevaux de plus ou 20 points de charge de plus. Je pense que nous sommes simplement meilleurs que nous partout, dans de nombreux domaines différents. , mais c’est ce que j’essaie de pousser la culture de l’entreprise à être un peu plus agressive.
Avez-vous dû faire face à la peur de commettre des erreurs ? Se retrouver, suite à une erreur, au risque d’un licenciement ?
“Je ne connais pas le passé (de l’entreprise) mais on sait que si on joue toujours la sécurité on finit par prendre un kilo de marge, deux degrés de marge, deux millimètres de marge, cette façon de fonctionner veut dire ne pas prendre de risques et avoir une vie plus sereine. Mais au final, on laisse trois ou quatre dixièmes en chemin, et ce n’est pas comme ça qu’on gagne.”
“Aujourd’hui, nous constatons une grande convergence des performances grâce à la stabilité réglementaire et nous commençons à voir comment Red Bull, contrairement à l’année dernière, fait partie du groupe. Mais déjà en 2023, nous avons vu comment entre nous, Aston Martin, Mercedes et en Deuxième partie de saison également pour McLaren, il y avait un si petit écart que nous risquions de glisser de la troisième à la huitième position pour seulement un dixième de seconde. »
“Cela montre clairement que laisser un dixième en passant signifie avoir une énorme influence sur le résultat. Si vous gardez une marge, vous êtes en sécurité mais vous ne vous améliorez pas. La direction que nous prenons est de pousser en équipe, et je suis le premier à le faire. Évidemment, je suis aussi le premier à accepter que des erreurs puissent être commises.
Lewis Hamilton, Mercedes-AMG F1, avec Piero Ferrari, vice-président de Ferrari
Photo par : Sam Bloxham / Images de sport automobile
Ferrari a de nombreuses qualités uniques, mais dans le paddock, on dit aussi que c’est une équipe avec beaucoup de politique en son sein qui se manifeste de nombreuses manières, comme par des fuites. Vu de l’intérieur, est-ce vraiment comme ça ?
“Nous avons un bon exemple en ce sens, lorsque le contrat avec Lewis Hamilton a été signé, il n’y a eu aucune fuite.”
Mais quelque chose a fuité en Italie…
« Non, ce n’était pas une fuite. Je pense que quelque chose a été dit exprès par quelqu’un au Royaume-Uni (Vasseur sourit) mais je peux confirmer que ce n’était pas une fuite, et j’apprécie vraiment cela.”
“C’était une activité (liée aux négociations avec Hamilton) menée pendant plusieurs mois par un petit groupe, et il n’y a eu aucune fuite jusqu’à la conclusion des négociations. Nous avons eu des fuites dès mon arrivée à Maranello, voire même avant mon arrivée, étant donné que j’ai appris par la presse que j’allais chez Ferrari, avant même d’avoir entamé les négociations !”.
“Au cours des six derniers mois, il y a eu des rumeurs dans les médias qui ont été confirmées comme telles, comme l’histoire de Newey repéré à Bologne. Eh bien, Adrian était allé filmer au Mugello, ce n’est certainement pas une fuite ! Je peux’ Je ne me plains pas, j’ai eu plus de fuites d’informations à l’époque Renault, il se trouve que ce que j’avais dit lors de certains briefings peu de temps après était sur les sites médiatiques…”.
Vous avez souvent souligné l’importance de pouvoir mettre la pression sur les Red Bulls, dans l’espoir que sentir leurs adversaires respirer dans leur cou les amènerait à commettre des erreurs. Est-ce toujours la stratégie ?
« L’année dernière, ils se sont retrouvés dans une situation très confortable, nous ne les avons jamais obligés à prendre une décision. Qu’il s’agisse du plan A, B ou C, ils étaient toujours en avance. Les mettre sous pression, c’est les forcer à faire un choix qui peut même être mauvais, disons que lorsqu’ils font des erreurs, il faut être là. C’est la première étape, puis l’objectif est sans doute d’être plus rapide qu’eux, notre rôle n’est pas d’être derrière eux et d’attendre que quelque chose se passe.”
Carlos Sainz, Scuderia Ferrari
Photo par : Sam Bloxham / Images de sport automobile
Jusqu’à présent, vous n’avez jamais abordé les mérites du choix de Hamilton et des adieux ultérieurs à Carlos Sainz. Dans un contexte plus large, l’arrivée de Lewis semble également être un message de confiance dans l’avenir de Ferrari, du genre “c’est le chemin que nous avons emprunté”. Est-ce une considération correcte ?
« Ce qu’un pilote, Lewis mais pas seulement, est capable d’apporter à une équipe va au-delà du temps au tour qu’il est capable de donner. Ce que nous voyons un pilote faire le samedi et le dimanche est la dernière partie du travail, en réalité il y a bien plus encore. Vous commencez sept ou huit mois avant le début d’une saison, vous travaillez sur le prochain projet en apportant votre expérience, votre vision de ce qui est possible et de la manière dont cela pourrait être réalisé.”
“Dans notre cas, je crois que nous sommes encore une jeune équipe, ce n’est évidemment pas une question d’âge ou d’expérience, mais d’expériences vécues ou de victoires obtenues ensemble. C’est pour cette raison que je crois qu’avoir un coureur avec un si grand bagage dans le Le groupe est une valeur ajoutée. Nous avons eu le temps de discuter du processus de constitution d’équipe avec Lewis, nous voulons avoir une vision à long terme et par là je ne parle évidemment pas seulement de 2025. »
“C’est là que nous devons prendre des mesures, nous avons déjà apporté quelques améliorations par rapport à il y a 12 mois, nous voulons impliquer les pilotes beaucoup plus tôt dans le projet et développer avec eux les caractéristiques de la voiture, et avec cela je pense que nous sommes aller dans la bonne direction sera certainement une valeur ajoutée. »
