Prenez la photo de son entraînement dans la région de Fiuggi en 2020 avec l’idole Vincenzo Nibali : Antonio Tiberi ressemble au petit frère. Même taille, 1,82, avec un poids de 62 kilos, et donc nous sommes quatre-cinq de moins que le Sicilien au moment le plus élevé de sa carrière (Tour 2014), mais il faut considérer que le champion de la Lazio de l’équipe Bahrain Victorious est juste 22 ans. Tiberi est en avance sur l’histoire : il participe à son premier Giro d’Italia, il est le meilleur maillot blanc des jeunes après le forfait du Belge Uijtdebroeks et il a pour objectif de monter sur le podium. A 22 ans et 11 mois, soit trois ans avant Nibali, arrivé troisième en 2010 du Giro remporté par Basso à 25 ans et six mois.
PULL ROSE RÊVE
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L’Italie ne porte plus le maillot rose depuis le 11 mai 2021 : nous étions encore en période Covid et les coureurs portant des masques étaient une image du quotidien. Sestola, les Apennins bolognais, les pistes de ski où a grandi Alberto Tomba : ici, après une échappée dans la quatrième étape du Giro, par une journée froide et pluvieuse, Alessandro De Marchi réalise la plus grande joie de sa carrière à l’âge de presque 35 et porte le symbole de la Gazzetta. Le Frioulan de Buja est le symbole de la transparence et de l’honnêteté : il n’a jamais hésité à exprimer ses opinions, il n’a jamais choisi de raccourcis vers la vérité. Sur la sécurité routière, par exemple, étant donné qu’il a malheureusement eu lui aussi des rencontres très rapprochées avec des automobilistes indisciplinés, ou sur des questions très profondes comme la tragédie de Giulio Regeni, le chercheur frioulan torturé et tué en Égypte en 2016. De Marchi est toujours était attaché à ce bracelet jaune avec les mots « Vérité pour Giulio ». Depuis ce jour, 69 étapes du Giro sont passées par Sestola et aucun Italien n’a jamais réussi à porter à nouveau le maillot rose, tout comme cela fait huit ans, depuis Nibali 2016, qu’un de nos coureurs n’a pas remporté la course rose. .
L’AVENIR EST À SON
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Encore Nibali, comme vous pouvez le constater. Et il y a justement ce fil qui relie toujours Antonio Tiberi au Requin de Messine. Tiberi peut être l’avenir italien des grands tours, et nous l’espérons parce que nous en avons besoin. Il a grandi lentement et n’a pas été exploité du tout dans les catégories jeunes, même s’il en est à sa cinquième saison en tant que professionnel. En tant que junior, à Harrogate (Grande-Bretagne) en 2019, il est devenu champion du monde du contre-la-montre : cette saison-là, il a couru pour l’équipe Ballerini, en l’honneur du grand entraîneur italien, l’équipe créée par Luca Scinto. L’année suivante, il faisait partie de la meilleure équipe italienne des moins de 23 ans, le Bergame Colpack Ballan, aux côtés des olympiens Ganna et Consonni : il y a eu le Covid et Tiberi n’a couru que 16 jours. Il dispute le Giro Under 23, remporté par le Britannique Tom Pidcock, et termine 18ème au classement. Il devient professionnel en 2021 avec Trek Segafredo où Nibali est présent, il dirige deux éditions de la Vuelta (2022 et 2023), dans cette dernière participation il est 18ème. Une seule victoire jusqu’ici chez les professionnels, le 15 mai 2022 au Tour de Hongrie, arrivée en montée, où il devance de 2″ l’Irlandais Dunbar.
REGARDEZ LE CHRONOMÈTRE
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Mais il a la classe, le physique de grimpeur aussi, il est surtout très fort en contre-la-montre, plus que Squalo lui-même, et cette compétence est fondamentale pour se classer dans les grands tours et prendre l’avantage sur les purs grimpeurs. Tiberi a terminé 8e du Tour Down Under en Australie et 7e de l’UAE Tour aux Emirats en 2023 ; 8ème au Tour de Catalogne et 3ème au Tour des Alpes en 2024. Des résultats qui certifient sa croissance lente mais constante. C’est un grimpeur de longue distance, qui préfère utiliser les vitesses et accélère souvent en position assise. Il n’est pas rapide au sprint, mais dans un petit groupe, il ne part pas battu. Et puis il y a l’enthousiasme, le sourire, une manière positive de gérer les tensions, de dédramatiser les situations. Il n’a pas peur de prendre ses responsabilités sur ses épaules : dans la montée de Prati di Tivo, alors que tous les meilleurs se trouvaient derrière le maillot rose de Pogacar, presque intimidés et démotivés, c’est Tiberi lui-même qui a réalisé deux accélérations face au Slovène. Et cela se répète également à l’arrivée de Cusano Mutri, en l’occurrence bien soutenu par son partenaire (très précieux : ils dorment aussi dans la chambre ensemble) Damiano Caruso.
FACTEUR CARUSO
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Cusano Mutri gagne 9” sur Uijtdebroeks, et aime cette façon prudente mais audacieuse de pédaler quand il le faut, ces regards en arrière pour voir où se trouve le maillot rose, avec lequel il partage également les agents, les frères Carera. Bien sûr, le Giro d’Italia n’est pas la Vuelta, et affronter la course rose en tant que protagoniste, en tant qu’Italien, avec toute la pression d’un résultat à obtenir et les attentes de tout un mouvement, est très différent. Tiberi participe au Giro pour la première fois, et pour lui donc tout est à découvrir : la tension, le stress, le parcours, les embûches, les embûches. L’avantage inestimable est d’avoir à ses côtés Damiano Caruso, le deuxième sicilien en 2021 derrière Bernal, qui le prend sous son aile et lui permet de « flairer » les dangers. Tiberi est apprécié parce qu’il n’a pas peur de se tromper : il doit oser et exploiter sa position pour s’enfuir ou proposer une attaque inattendue, saisir l’opportunité.
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OBJECTIF PODIUM
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Sa prédisposition pour le contre-la-montre lui a permis de s’imposer à Pérouse : sixième à 1’20” de Pogacar. Il a donné 28″ à Dani Martinez, 39″ à Geraint Thomas, 46″ à Ben O’Connor, 1’29” à Bardet. Et samedi, il y aura le contre-la-montre très plat de Castiglione delle Stiviere à Desenzano, 31 km que Tiberi est déjà allé étudier et essayer à deux reprises. Parce que le contre-la-montre se situe à la veille de la grande étape de Livigno, avec le Mortirolo et l’arrivée en montée sur la piste de ski de Mottolino : y arriver avec une belle avance sur ses rivaux permettrait à Tiberi de mieux se gérer. Et affrontez la dernière semaine avec plus de cartes à jouer. Car une place sur le podium à Rome signifierait aussi une place au soleil pour l’Italie.
