12 mois après les inondations dévastatrices qui ont frappé l’Émilie-Romagne, Yuki Tsunoda explique pourquoi il a choisi d’aider à pelleter la boue à Faenza et comment il a vécu ces jours difficiles. Et il parle de son avenir en Formule 1…
17 mai 2024
« L’Italie est ma deuxième maison, j’aime ce pays, ses habitants. Je ne peux pas imaginer vivre ailleurs. »: Yuki Tsunoda il n’hésite pas lorsque, lors d’une réunion de presse organisée en marge du week-end de courses de Formule 1 à Imola, on l’interroge sur ses affinités avec le pays qui est devenu sa maison depuis quelques années. Mais que Yuki était très attaché au pays des moteurs qui l’a accueilli chaleureusement, cela s’est compris dans un geste qui vaut bien plus que mille mots, l’aide apportée au nettoyage des rues de Faenza immédiatement après l’inondation qui a frappé l’Émilie l’année dernière. -Romagne.
QCes moments sont gravés dans l’esprit de Yuki, et il devient sérieux en parlant de jours très difficiles. “Les hélicoptères ont continué à survoler la zone – souviens-toi – ce qui rend même difficile de dormir la nuit. Le matin, en sortant, j’ai réalisé que les rues étaient pleines d’eau. Heureusement, ma maison était bien, mais la situation dans la ville empirait de plus en plus. Ça sentait l’essence, c’était plein de boue. La rapidité avec laquelle ces zones se sont rétablies a été incroyable. Je pensais que cela prendrait un mois pour résoudre le problème, mais il leur a fallu trois ou quatre jours. C’était une période très difficile. »
« Ayant grandi au Japon – reflète Tsunoda – je suis habitué aux tremblements de terre, mais une inondation comme celle-là m’a beaucoup fait peur. Il n’a pas arrêté de pleuvoir et j’ai vu de terribles images de danger près de chez moi.” Puis il est arrivé la décision de dépenser personnellement pour aider. « Je vivais déjà à Faenza depuis quelques années et je me sentais chez moi – explique Tsunoda à ceux qui lui demandent la raison de ce geste -. C’était la chose naturelle à faire. Cela semble étrange à dire, mais c’était agréable de s’entraider, de partager les tâches. Même s’ils souffraient beaucoup, j’ai vu tellement de gens sourire et s’entraider. C’était un moment spécial, même si les circonstances étaient difficiles.”
À 12 mois après ces jours sombres, la Formule 1 revient à Imola, à l’occasion du trentième anniversaire de la mort d’Ayrton Senna, très aimé au Japon. Tsunoda le considère-t-il comme une idole ? “Je dois être honnête – explique sincèrement Yuki – je n’étais pas encore né quand Senna courait, donc je ne le connais pas en tant que personne. Mais Je sais combien Honda doit à Senna, et il est un Dieu pour nous, Japonais. La génération de mon père, en particulier, le vénère. Voir son tour à Monaco, où il a même roulé d’une seule main à un moment donné, est incroyable. Je ne pouvais pas le faire. »
Même s’il ne se sent pas capable de reproduire certains exploits de Senna, Tsunoda a beaucoup grandi ces derniers temps. Le pilote qui n’avait même jamais été envisagé pour une promotion chez Red Bull impressionne par sa régularité et sa vitesse. “Je ne pense pas à l’année prochaine pour le moment, et c’est une bonne chose – Tsunoda réfléchit avec humour -. Je me retrouve dans une situation très différente par rapport aux années précédentes. Je ne sais pas comment les choses vont finir, mais Je ressens également l’intérêt des autres équipes. Cela montre que j’ai atteint l’objectif que je m’étais fixé, faire comprendre ma valeur même en dehors de mon équipe.”
Quant à un éventuel passage chez Red Bull, Tsunoda déclare : « Je n’en sais rien. Si j’y allais, ce serait génial, mais je dois dire que le RB est en pleine forme. Si je restais ici, ce ne serait pas mal, mais je dois penser à mon avenir. Je fais partie de la famille Red Bull depuis que je suis très jeune et j’aimerais continuer à en faire partie. Je ressens leur soutien et j’aimerais le rembourser. Cette saison, je me porte bien et je dois continuer à le faire. Le reste viendra tout seul.” Yuki Tsunoda, le Japonais d’Italieil n’a pas du tout peur de l’avenir.
