Le jury populaire, mené par les voix italiennes et surtout modériennes, avait déjà exprimé sa préférence. Cependant, hier, la commission officielle, qui s’est réunie aux États-Unis, a rendu le verdict officiel : Giuseppe Panini entrera au Temple de la renommée du volleyball dans la soi-disant « 38e classe ». Le commendatore qui a fondé le Groupe Panini Sports, dont l’histoire s’est poursuivie et se poursuit aujourd’hui sous le nom de Modena Volley, a été le plus voté par le public et le jury dans la catégorie « leader », lors d’une journée historique pour le volley-ball italien qui a également vu la victoire de Panini L’ennemi sportif historique, Andrea Zorzi, est entré au Hall of Fame, inclus dans la catégorie « hommes en salle ». À leurs côtés, d’autres légendes du volley-ball international, parmi lesquelles l’entraîneur Zè Roberto et la joueuse cubaine Regla Torres (l’autre italienne en lice, Manuela Benelli, n’a pas réussi). La cérémonie officielle aura lieu le samedi 19 octobre à Holyoke, dans le Massachusetts, lieu traditionnellement crédité de la genèse du volleyball.
Giuseppe Panini. L’idée est née en 1966, à partir d’une série C masculine. Le commendatore a fondé le Gruppo Sportivo dans une ville qui respirait le volley-ball, avec 11 championnats consécutifs partagés par Minelli, Avia Pervia et Villa d’oro entre 1953 et 1963. Parmi les frères, déjà empereurs de la carte, c’est Giuseppe qui s’est occupé de cela, en fait pour toute sa vie, jusqu’au moment de son transfert à Giovanni Vandelli en 1993. Un succès sans précédent : quatre championnats entre 1970 et 1976 (ceux les années paires, selon une coutume statistique chère aux supporters jaune-bleu), une période de victoires européennes puis l’épopée de Velasco, quatre autres championnats entre 1986 et 1989 et la très convoitée Coupe des Champions en 1990, quand Jankovic était sur le banc, Velasco était déjà en bleu, la bête noire du CSKA Moscou avait été éliminée par les Français de Fréjus. Non seulement de nombreux trophées (8 championnats, 6 Coupe d’Italie, 1 Coupe des Champions, 3 Coupe Cev, 2 Coupe des Vainqueurs de Coupe), mais quelques jalons du sport italien devant le filet : avec les 3 championnats à Panini, le dernier de ses carrière, Anderlini est toujours l’entraîneur italien avec le plus de tricolores (8) avec Bagnoli ; Julio Velasco est devenu Julio Velasco grâce à l’énorme risque que Panini a voulu prendre pour remplacer Nannini en 1985 ; la « génération des phénomènes » du volleyball italien qui a tout gagné est née sous Ghirlandina. En bas, mais en fait en haut, le style de Giuseppe Panini : élégant, poli. Capable de déléguer à des personnes compétentes là où ses propres compétences ne pouvaient pas atteindre. Un homme éclairé capable d’émerger même lorsqu’il n’était pas le plus riche, grâce à son humanité, sa profonde connaissance et son profond amour pour sa ville : Modène.
