Aborder le circuit du Mugello en voiture est redevenu compliqué car les passionnés, après le déclin notable de ces dernières années dû à la La retraite de Valentino Rossi (une divinité dans ces contrées), il y en a encore beaucoup. La couleur prédominante est désormais le rouge Bagnaia, le jaune du 46 se limite à quelques patchs ici et là.
Mais en arrière-plan il y a aussi du noir, qui représente la colère croissante des pilotes envers le Steward Panelc’est-à-dire l’instance disciplinaire qui évalue – et éventuellement sanctionne – ce qui se passe sur la piste.
Bagnaia polémique : «Peut-on se méfier des commissaires ?»
Bagnaia lui-même, accusé d’avoir ralenti Alex Marquez en pré-qualifications et pénalisé de trois positions sur la grille de départ dimanche, a défini la punition est « ridicule ».; Quartarodépassé par le mauvais départ de Miguel Oliveira dans la Sprint Race, a admis avec amertume que «Essayer de m’expliquer aux commissaires, c’est comme parler à un mur, je suis parti plus confus qu’à mon entrée»; Martin, qui risquait un penalty pour la collision avec Bastianini samedi encore lors de la mini-course, il a vécu des moments d’appréhension «Parce qu’à chaque fois qu’on vous appelle à la Direction de Course, il peut y avoir une surprise».
Bref, du champion du monde en titre à tous ses challengers, l’opinion est unanime: «À Portimao, à cause d’une situation similaire avec Marc Marquez, ils m’ont dit qu’ils ne me sanctionneraient pas simplement parce que j’avais chuté aussi, Martin dans ce l’affaire n’est pas tombée…”, Provocation de Bagnaia en commentant le contact entre le pilote Pramac Ducati et Bastianini. Et encore, à propos de l’épisode qui lui a coûté le penalty : « Je parlais aux commissaires et il m’a semblé qu’ils écoutaient. Puis j’ai découvert qu’en réalité ils avaient déjà prononcé la sentence…”. D’où la suggestion : «Un document signé par tout le monde pour s’en méfier ? Je ne sais pas si et comment cela peut être fait, mais il n’y a pas de fil conducteur logique dans les choix.”
Spencer, l’intendant en chef
Si la voix des pilotes est bien reconnaissable, Freddie Spencer (le président du Steward Panel) reste plutôt silencieux. Il fait cela depuis 2019, littéralement. Dans le sens où, depuis qu’il a pris ses fonctions, il n’a jamais parlé aux médias. Si chaque semaine il illustrait son projet pour rendre le MotoGP plus sûr en réduisant les contacts et en ajoutant des pénalités, on pourrait au moins l’écouter. Au lieu de cela, rien. Quand il courait, on disait qu’il avait une super vision ce qui lui a permis de distinguer les visages des passagers d’un train en marche. Y penser fait désormais sourire et tout semble encore plus paradoxal si l’on considère le parcours légendaire de l’ancien pilote américain, né en Louisiane en 1961. Il a révolutionné le sport tant dans son pilotage que dans ses résultats. (il a été le premier à courir en 250 et 500 en même temps, dominant les deux championnats).
C’est pour cette raison que lorsque l’Irta (l’association des équipes) l’a nommé président du Collège des Commissaires (autrefois membre de la Direction de Course mais désormais séparé), il a cru s’être confié aux meilleures mains possibles.
Mais Spencer reste une personne complexe et mystérieuse, même lorsqu’il courait. Il a pris sa retraite à seulement 27 ans, on n’a jamais compris pourquoi. Il souffrait probablement du syndrome du canal carpien, une pathologie assez méconnue à l’époque, mais il y a aussi ceux qui ont parlé de limites de caractère ou d’une amère déception amoureuse. Après le GP de Jerez, celui de l’incroyable duel Bagnaia-Marquez, Zarco (33 ans et deux titres Moto2 à son CV) a perdu le contrôle en cours de course, à tel point qu’il s’est laissé physiquement emporter. Pedro Acosta l’avait touché au départ, Aleix Espargaro, quelques tours plus tard, l’a dépassé. Aucune action : « Il semblait que Spencer me regardait comme s’il voulait savoir ce que je voulais – l’éclat du Français Honda -. Il voulait que je me plaigne de mes adversaires. Je lui ai dit que je ne le ferais pas et qu’il ne peut pas faire ce travail parce qu’il ne sait pas prendre les bonnes décisions au bon moment.”
Aleix Espargaro lui-même, 34 ans et proche de la retraite, ne s’en est pas caché : «Avec tout le respect et l’éducation que j’ai, les commissaires ne sont pas à la hauteur. Mon opinion est qu’ils font ce qu’ils savent, mais ce n’est pas suffisant. Ils sont très loin du niveau requis en MotoGP”, a expliqué le pilote Aprilia, qui a ainsi attiré l’attention sur un autre sujet très sensible dans le paddock : «Les commissaires n’ont pas couru depuis 20 ou 25 ans, il nous faut quelqu’un qui connaisse de plus près ce sport, qui est plus récent. Qui comprend les styles de conduite, les types de pneus. Quelqu’un qui a récemment terminé la course ou qui connaît et comprend ces motos. Il n’a pas besoin d’avoir gagné. Nous, les pilotes, devenons fous à cause de cette incohérence. » Champions et vétérans sont tous d’accord : une révolution est nécessaire. Comme dans les collines du Mugello, qui passaient du jaune au rouge.
