La dernière “ligne d’arrivée volante” hier matin à Bologne, où un train régional spécial “Rock” a été présenté avec la livrée dédiée à l’événement cycliste le plus important du monde, partant fin juin en Italie, avec l’Emilie-Romagne absolue protagoniste : le “Grand Départ 2024” du Tour de France, 111ème édition, la première au départ de notre pays, de Florence en particulier et 3 étapes en Italie, dont 80% dans notre Région et de nombreuses routes en Romagne.
Bref, la “fièvre” du maillot jaune est très forte, et ces dernières semaines elle a encore augmenté avec une série d’épreuves cyclistes qui ont toutes rendu hommage au Tour : du Nove Colli de Cesenatico au Gran Fondo “degli Squali ” à Cattolica, au « Dieci Colli » de Bologne et, pour la première fois, au Gran Fondo également à Cesena, tous deux célébrés dimanche. Et tandis que Rimini est envahie par les amateurs de bien-être, avec le retour à la mode du indoor cycling – autrefois spin bike, il y a quelques jours, au sommet de Barbotto, une installation dédiée aux cyclistes a été inaugurée. Le train spécial avec les couleurs, la marque et les grands champions italiens vainqueurs à Paris représentés sur les côtés des wagons (Bartali, Coppi et Pantani) n’est que la dernière pièce d’un rêve devenu réalité en un peu moins de 4 ans après les Championnats du monde de cyclisme à Imola 2020, un succès « auprès du public et des critiques » organisés en un peu plus d’un mois en pleine pandémie.
Pour tout savoir sur le « Grand Départ Italia » voici quelques informations essentielles. Les routes fermeront trois heures plus tôt, également pour permettre le passage de la caravane publicitaire, un véritable spectacle dans le spectacle spécialement pour les plus petits fans : 80 véhicules (en raison des limites légales en Italie, le nombre n’atteindra pas 200 circulant sur les routes françaises) , dont ils anticiperont le passage des idoles du cyclisme, dans un pays qui a toujours respiré le cyclisme.
« La montée de San Leo dans la première étape et de San Luca dans la seconde. Si j’étais fan, j’y attendrais le passage des coureurs. Mais Barbotto sera également incontournable », déclare Davide Cassani, président d’Apt Emilia-Romagna, qui a servi de guide exceptionnel le week-end dernier à un groupe de journalistes italiens (de Sky Sport à TuttoBiciWeb, de - à Rouleur) lors de la découverte de quelques ascensions de l’Etàpe 1. Et Cassani ajoute : « J’aurai l’honneur de revenir commenter la course sur Rai, après avoir vécu des années extraordinaires. J’avoue que parfois je me demande encore : le Tour part-il vraiment d’Italie ? En tant que Romagne, surtout après ce qui s’est passé l’année dernière, nous devons être fiers de tout cela.”
Ce sont les étapes qui touchent l’Émilie-Romagne
Étape 1
Samedi 29 juin, de Florence (les équipes arriveront en début de semaine, avec la caravane des journalistes et du staff) à Rimini (front de mer), de Piazzale Michelangelo en passant devant le musée Bartali à Ponte a Ema : un Apennin traversée de 205 km et 3 800 mètres de dénivelé. Les ascensions pour les habitants de Forlì et de Cesena ? Valico dei Tre Faggi (point de passage de la Toscane à la Romagne), Forche, Spinello et le légendaire Barbotto (tous rebaptisés « Côte »). Pour les Rimini : San Leo, Montemaggio et Saint-Marin. “Le premier maillot jaune pourrait déjà être porté par un favori du classement général, ou par l’une des ‘stars’ du Tour : je dis donc le champion du monde Van Der Poel ou Pogacar lui-même, qui tentera le doublé réalisé en dernier lieu. Pantani en 98 » : c’est l’estimation de Cassani.
Étape 2
Dimanche 30 juin : de Cesenatico, avec hommage au “Pirate” et passage devant le Spazio Pantani, à Bologne. Nous longeons l’Adriatique jusqu’à Lido di Classe, puis après Ravenne nous “tournons” vers les collines de Faenza et Imola, en abordant la montée de Gallisterna, pour célébrer le Championnat du Monde Imola 2020, d’où tout a idéalement commencé. Le feu d’artifice final à Bologne : la double ascension vers San Luca. « Terrain idéal pour Van Der Poel, même dans la deuxième étape les grands champions voudront honorer la course » ajoute Cassani.
Étape 3
Lundi 1er juillet : de Plaisance à Turin, une étape plate adaptée aux sprinteurs, qui rendra hommage à Fausto Coppi tout en traversant les Langhe, classées au patrimoine de l’UNESCO. « Nous attendons plus d’un million et demi de personnes sur les routes, rien qu’en Émilie-Romagne, parmi lesquelles de nombreux cyclotouristes étrangers, résultat également de l’activité promotionnelle menée sur les marchés étrangers, notamment européens, pour promouvoir l’événement et notre ‘ l’hospitalité’, qui également à travers la formule ‘bike hôtel’ est de plus en plus populaire car elle combine le cyclotourisme avec la gastronomie et le vin et la découverte culturelle de notre territoire”, conclut Cassani.
