Le néologisme a été inventé il y a quelque temps, apparemment par un coach vénitien, dont l’imagination a toujours été fervente, tout comme sa sympathie. Le FederAscione : une manière de dire que Franco Ascione était le plénipotentiaire de la Curva Nord, donc un terme utilisé de manière péjorative pour dire qu’on lui imputait tous les problèmes du mouvement.
Nous n’avons jamais cru à ce récit. Franco Ascione est responsable de nombreuses erreurs, tant dans le choix de la stratégie que dans le choix des hommes, mais ce n’était pas et n’est pas le mal absolu du rugby italien. Loin de là : il a toujours eu une vision. Critique, certes pas parfait, parfois à sens unique, mais dans sa tête et dans celle de ses plus proches collaborateurs, il était très clair par où commencer et où finir. Contrairement à aujourd’hui.
Ce n’est pas un hasard si nous avons une équipe nationale compétitive, fruit de ce système de formation voulu par Ascione et mis en pratique par Stephen Aboud. Et quiconque le nie est de mauvaise foi. Débarrassons-nous du champ des malentendus : voulons-nous un retour en selle d’Ascione ? Évidemment pas. Mais nous pensons qu’il n’en voudrait pas non plus. Le temps passe et vient le temps de se retirer. C’est la nature des choses.
On se pose cependant quelques questions sur Franco Ascione, car Marzio Innocenti a construit tout le récit de sa campagne électorale sur l’entraîneur napolitain. Et la promesse de l’évincer lui a valu de nombreuses voix. Car, on le sait, le pouvoir use ceux qui ne l’ont pas et surtout suscite l’envie. Ainsi, dès son arrivée à la Curva Nord, Innocenti a fait deux choses : premièrement, il a expulsé Perruzza (l’histoire est connue), deuxièmement, il a évincé Ascione (en 48 heures, même pas le temps de convoquer la première réunion fédérale) conseil ou rencontrer les conseillers élus). Mais il ne l’a pas renvoyé et c’était sa chance.
Parce que Marzio Innocenti s’est « ascionisé ». D’un grand ennemi, il est presque devenu un ami, en qui il n’a pas entièrement confiance mais qu’il a imité au fil du temps. Le changement de direction dans la relation entre Marzio Innocenti et Franco Ascione s’est produit lorsque l’ancien directeur technique du Fir a dévoilé le problème d’Entienne Swanepoel, l’égal sud-africain qui a fait “trembler” le rugby italien au risque d’être sanctionné par Word Rugby.
Marzio Innocenti avait promis une attention plus décisive à la base, accusant l’ancienne direction de n’avoir pris en compte que l’équipe nationale : on sait comment cela s’est terminé. Les ligues de base et nationales ont fait de nombreux pas en arrière. Comme Ascione, Innocenti s’est concentré sur l’équipe nationale et les franchises.
L’autre promesse faite par Innocenti était la fermeture des académies, pour verser des ressources aux Polonais. Même dans ce cas, nous connaissons l’état de la technique : les Académies n’ont pas été fermées. En effet, les deux franchises ont été ajoutées et, à partir de cette année, la franchise de Trévise a de nouveau été ajoutée à la Ghirada. Alors que pour les Polonais, le budget disponible a été considérablement réduit dès la deuxième saison.
Innocenti a également annoncé en grande pompe le projet d’homologation des plantes, afin de surmonter l’ancienne pratique de Franco Ascione consistant à signer des renonciations pour permettre l’exercice de l’activité. Depuis ce portail, nous avons expliqué que le projet était voué à l’échec, car les installations n’appartiennent pas aux clubs et même celles en concession, souvent courtes, ne pourraient faire l’objet d’interventions extraordinaires sans l’approbation des administrations locales. Bref, un bourbier dont il serait difficile de sortir. Sans parler du manque atavique d’argent, d’autant plus que nous sortions de la période pandémique.
Et ici Innocenti, ayant compris avec deux ans de retard que le projet n’était pas réalisable, a autorisé dans la circulaire d’information qui vient de paraître, l’exemption jusqu’en juin 2025. L’exemption que l’on peut définir comme « d’Ascione ». Que devons-nous ajouter d’autre ?
Alors Franco Ascione était-il vraiment le mal absolu du rugby italien ? À notre avis, non et avec les faits que nous avons énumérés, Innocenti l’a également compris. Et en effet, il l’a nommé chef de la délégation technique qui suit l’équipe nationale des moins de 20 ans qui disputera la coupe du monde en Afrique du Sud. Si ce n’est pas de l’amour… il suffit de le mettre à la place de Pacini.
Ps Certains des professionnels qui ont donné les quelques approbations possibles attendent d’être payés depuis décembre. C’est pour mémoire.
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