ROME – La Galerie des Présidents regorge de visages du cyclisme. Dans un coin, les sourires un peu gênés de Tiberi et Pellizzari brillent et il y a aussi Pozzato, qui s’est grandement remis de ses maux. A l’arrivée du président de la Chambre, les huissiers poussent toute personne se trouvant dans le couloir pour lui libérer le passage. Fontana est un homme de 44 ans de Vérone et il a accepté l’invitation de Roberto Pella, également député, qui souhaitait célébrer son rôle de président de la Ligue cycliste.
Et Fontana raconte qu’en 1994, il s’est retrouvé à l’hôpital en raison de graves problèmes de santé et, incapable de bouger, il a suivi chaque étape de ce Giro. Il a été libéré le jour où Marco Pantani a remporté sa première étapecelle de Merano, à la veille du chef-d’œuvre d’Aprica.
«Je ne l’ai jamais rencontré – dit-il – mais j’étais lié à lui par un sentiment qui était quelque chose de supérieur. pouquoi ses défis et sa victoire pour moi ont été la renaissance après une période très difficile. Le cyclisme montre l’engagement des athlètes, leurs efforts pour surmonter toutes les difficultés. Vous n’êtes que contre vous-même avant contre votre adversaire. La beauté est de voir cet effort et aussi ce combat. Surmontez les montagnes, ayez le courage de les affronter. Être seul, souvent et volontairement, même lorsqu’il y a des moments de crise et toujours essayer de récupérer jour après jour. Le vélo est aussi un entraînement pour la vie».
Les raisons du Dauphiné
Tiberi l’écoute et pense (puis dit) qu’il est venu pour la première fois à Montecitorio pour une visite à l’école. Revenir maintenant en tant qu’invité pour la cinquième place du Giro d’Italia est un honneur auquel il n’aurait jamais pensé. Le coureur du Bahrain Victorious a reconnu son maillot blanc, aligné avec les autres qui décorent la matinée au Parlement. Après sa retraite du Dauphiné, son été est surtout consacré à la récupération, avant de retrouver la montagne pour préparer la Vuelta.. Qui sait pourquoi ils ont voulu l’amener à la course française, après un Giro si exigeant pour lui.
Plus de tête que de jambes
« Et à vrai dire – elle sourit dans la robe noire impeccable – mentalement, c’était presque comme s’il n’y était jamais allé. Ce n’était pas tant un problème physique que mental. Ce n’est pas comme si tout commençait et finissait avec la première et la dernière étape du Giro. Il y a eu deux mois de préparation. D’abord la colline, puis de la colline directement au Tour des Alpes. De là à Liège et ensuite 100 pour cent concentrés sur le Giro. Donc ces 21 jours, puis lorsque vous vous éteignez pendant une semaine et fermez complètement votre tête et votre corps, devoir recommencer est difficile.
«Je pensais partir au Dauphiné avec une bonne condition, ce qui m’aurait permis de obtenir des résultats, marquer des points pour l’équipe et peut-être même quelque chose pour moi. Cependant, quand nous avons vu que je souffrais surtout mentalement et que le fait d’être en course me pesait beaucoup, l’équipe a opté pour le meilleur choix. Pour me renvoyer chez moi pour me reposer. Faites le plein d’énergie pour recommencer à préparer la Vuelta, comme celle du Giro».
Le Giro était-il plus fatiguant pour les jambes ou pour la tête ?
Puisqu’il s’agissait de la première grande course par étapes en tant que capitaine, c’était aussi une nouvelle expérience mentalement. C’était le bon compromis, dans le sens où je ne l’ai pas trouvé trop dur. D’autre part ce n’était même pas trop simple, surtout à cause de la partie mentale. Être en Italie m’a beaucoup aidé. De faire de nombreux arrêts chez des connaissances ou des amis en cours de route, ce qui m’a donné de l’énergie. Donc j’ai moins ressenti l’effort ou en tout cas, en courant sur des routes que je connaissais, j’ai pu mettre plus de détermination. Physiquement cependant, ayant fait une excellente préparation et ayant déjà deux Vueltas à mon actif, je ne suis pas reparti épuisé comme à la fin de la première fois en Espagne.
Et après la cinquième place du Giro, dans quel esprit partez-vous sur la Vuelta ?
Certainement avec l’ambition de bien faire. J’essaierai de me préparer au mieux, en espérant qu’il n’y ait pas d’imprévus. Nous verrons quelles seront les sensations au début. Mon ambition est d’y aller pour tenter de faire du classement. Pourquoi en juillet j’irai en Andorre avec quelques compagnonsdonc je ferai la Vuelta Burgos et après une semaine nous attaquerons la Vuelta.
