(Carlo Lisi pour Corriere dello Sport) Dans le monde du volley-ball, on l’appelle simplement Moki, presque comme si elle était une princesse de lignée royale. Et c’est vraiment une reine dans son sport et dans son rôle, Monica De Gennaro de Piani di Sorrento, elle a eu 37 ans le 8 janvier, beaucoup pour une sportive, peu de ce qu’elle parvient à démontrer sur le terrain : pendant la semaine à l’entraînement et à chaque occasion où elle confirme qu’elle est le leader absolu, en bleu, mais aussi avec l’invincible Imoco Conegliano dont elle est guide et leader.
Dans l’Italie qui est revenue avec force sur la scène internationale, il y a aussi elle, toujours elle qui depuis 18 ans, depuis 2006, a joué 332 fois pour l’équipe nationale et qui s’apprête à vivre ses quatrièmes Jeux olympiques en tant que titulaire après Londres 2012. Rio de Janeiro 2016 et Tokyo 2020.
Le grand rêve de tout sportif olympique, celui de Paris cette année, l’Italie avait peur de ne pas jouer, mise en balance par l’étrange année 2023 au cours de laquelle les Italiens ont échoué lors de leur première tentative de qualification au tournoi de Lodz en Pologne. En raison des choix de l’entraîneur Mazzanti De Gennaro, elle a été exclue de l’équipe et a probablement vécu une mauvaise expérience de cette époque, mais lorsque la joueuse italienne a tourné la page, elle s’est immédiatement déclarée prête à reprendre sa place au milieu du terrain. : “Porter cette chemise m’excite toujours comme la première fois. Pour moi, c’est un honneur et un privilège de pouvoir représenter mon pays au plus haut niveau. Aujourd’hui comme hier.”
L’Italie dirigée par Julio Velasco a affronté la Ligue des Nations avec la bonne concentration, a remporté un match important lors de la première étape contre la Turquie (que le tirage au sort a établi qu’elle retrouvera dans la piscine olympique en France), malgré l’absence des titulaires et ensuite avec le retour. de De Gennaro et de ses coéquipiers ont reçu des applaudissements et une passe pour les Jeux. Et aussi la qualification pour le Final Eight qui commence aujourd’hui à midi avec le sextet italien engagé en quarts de finale à élimination directe contre les USA, l’équipe contre laquelle ils ont offert la performance la plus excitante ces dernières semaines : “Nous sommes dans une phase de croissance, une amélioration constante qui résulte du travail acharné que nous effectuons chaque jour à l’entraînement. – a souligné la libéro italienne qui a été récompensée à deux reprises comme meilleur de son rôle aux Championnats du Monde 2014 et 2018 – Ces Finales peuvent représenter un excellent moment d’évolution et de maturation du groupe étant donné que nous nous retrouverons face à des adversaires forts et organisés. Nous ne les voyons pas nous tester. »
Aujourd’hui, de l’autre côté du filet, dans les rangs du sixième champion olympique en titre, il y aura plusieurs champions avec lesquels De Gennaro a travaillé et gagné et dans le club et elle ne nie pas que cela puisse être résolument positif pour un défenseur : “Certainement connaître les adversaires, avoir joué contre eux ou avoir eu le privilège de s’entraîner avec certaines des équipes que nous allons affronter est un petit avantage. Mais c’est réciproque car eux aussi me connaissent et vont essayer de me causer des ennuis. A ces niveaux, ce sont les détails qui font la différence et il faut espérer avoir étudié les bons pour gagner.”
Ce que Moki a tenu à préciser, c’est que cette Ligue des Nations et les prochains Jeux olympiques ne sont, dans sa vision, qu’un autre avantage de son histoire : “Par caractère, je regarde toujours vers demain : il n’est pas encore temps de regarder en arrière et de réfléchir à combien fait, parce que je suis concentré sur ce que je veux faire, prêt à apporter ma contribution dans cet été long et important. Moki a beaucoup gagné dans sa carrière avec le drapeau tricolore sur la poitrine, elle est montée sur le podium aux Championnats du monde et d’Europe, mais maintenant elle veut monter pour la première fois sur le plus important. À Paris.
