Voyage vite, Matteo Sobrero. À vélo, dans ces dernières heures de préparation du Tour de France, le champion d’Alba atteint des vitesses allant jusqu’à 57 kilomètres par heure, comme le démontre l’histoire publiée hier sur Instagram. Mais il voyage aussi avec son imagination puisque participer à la Grande Boucle représente une chimère qui devient réalité : « Mon rêve consiste justement à participer au Tour, aussi parce que cette année il partira pour la première fois d’Italie et passera sous ma maison » fut la première émotion de Sobrero lorsque le tracé fut révélé. Matteo ne sera donc pas seulement le “sommelier” du groupe, puisque lorsqu’il ne s’entraîne pas, il suit la cave familiale, dans la noble terre du Barolo. Surtout, il sera le seul Piémontais au départ d’un Tour de France qui aura une présence italienne petite mais de qualité. La patrouille bleue sera en effet composée de huit athlètes étant donné qu’en plus des Piémontais, il y a Davide Ballerini de Cantù, Alberto Bettiol de Sienne sous le maillot tricolore, Giulio Ciccone des Abruzzes, Davide Formolo de Vérone, Michele Gazzoli de Brescia, Gianni du Trentin Moscon et Luca Mozzato de Vicence.
Les stimuli ne manqueront certainement pas à Sobrero: le sprinteur né à Montelupo en mai 1997, défend depuis l’année dernière les couleurs de Bora-Hansgrohe, l’équipe allemande dirigée par le Slovène Primoz Roglic, l’un des candidats naturels pour le Podium du Tour. « Roglic participera à la Grande Boucle pour gagner et à ses côtés il aura besoin d’une équipe en pleine forme » Matteo est déjà dans l’ambiance du match.
Et si Sobrero sera le premier ailier de Roglic dans la course, Matteo est l’homme de confiance du champion slovène même dans les moments de repos, étant donné que les deux partagent souvent une chambre d’hôtel lorsqu’ils sont absents. Pour Sobrero, il y aura donc la grande responsabilité de coordonner l’équipe pour protéger le capitaine, en restant toujours aussi proche que possible de Roglic ; mais dans les contre-la-montre, sa spécialité, il saura libérer toute la puissance de son pédalage. En fait, Sobrero lui-même est le seul sprinteur à avoir réussi à battre Sa Majesté Filippo Ganna dans les contre-la-montre. L’exploit a eu lieu en 2021 et était presque une affaire de famille, puisque Matteo est fiancé à Carlotta, la sœur de Filippo. «Le contre-la-montre est une discipline qui m’a toujours fasciné depuis que je suis petit, dans laquelle je me suis souvent trouvé à l’aise» dit Sobrero.
En attendant, l’attente du départ d’un Tour anormal, jamais aussi ouvert à l’hommage au sol italien, touche à sa fin : Gran Départ samedi de Florence et arrivée à Rimini, deuxième étape de Cesenatico à Bologne, puis l’étape du Piémont – le plus long du Tour, avec ses 230 kilomètres – qui partira de Plaisance pour ensuite s’immerger dans notre région avec 60 kilomètres dans la province d’Alexandrie, 32 dans la province d’Asti, 51 dans la région de Cuneo et les 35 derniers dans la région Région turinoise. Pour mémoire, le Tour s’achèvera le dimanche 21 juillet à Nice, après un total de vingt et une étapes et 3 492 kilomètres.
