TOUR DE FRANCE | 27/06/2024 | 17:02
par Francesca Monzone
Lors de la conférence de presse des grands noms, les voix des coureurs qui rendront ce Tour de France unique ont enfin été entendues. Dans le cadre évocateur qu’offre Florence, les premiers à prendre la parole furent les coureurs Alpecin – Deceuninck avec le champion du monde Mathieu Van der Poel et Jasper Philipsen.
Avec un sourire, Van der Poel a rappelé sa première fois à Florence, lorsqu’il a remporté le titre mondial dans la catégorie junior en 2013. «Cette fois aussi, c’était une course difficile, tout comme ce week-end – a déclaré le Néerlandais -. Je pense que la première étape de samedi sera un peu trop dure pour moi, il y a d’autres étapes qui me conviennent mieux. Mais il est vrai aussi que le maillot jaune de samedi sera l’objectif de notre équipe et nous voulons le gagner.». En 2013, Van der Poel remporte son premier maillot arc-en-ciel, devançant Mads Pedersen, qui se retrouvera aujourd’hui plus fort que jamais dans cette Grande Boucle. «Il y a beaucoup de différence par rapport à l’époque, par exemple maintenant je pèse dix kilos de plus que lors de cette course. J’ai aimé la Toscane et je l’aime aussi maintenant et maintenant je suis plus fort.”
Le Néerlandais a été absent des compétitions pendant longtemps, mais il ne se sent pas en retard sur les autres, car il s’est entraîné dur et est prêt à aider son coéquipier Philipsen dans les sprints.
«J’ai fait peu de courses mais je me suis beaucoup entraîné. D’abord en équipe à La Plagne puis seul en Espagne. Je sors d’une longue période de course et j’avais besoin d’une bonne pause pour retrouver ma concentration, je suis content d’avoir fait ça de cette façon aussi parce que maintenant je vais courir sans arrêt jusqu’aux Jeux donc j’avais besoin d’une large base».
Les objectifs de Van der Poel sont très clairs, il pensera d’abord à remporter une victoire d’étape, peut-être dès le premier jour, lorsque la course arrivera à Rimini et ensuite, après avoir aidé Philipsen à remporter le maillot vert, il pensera à maintenir une bonne étape avant les Jeux de Paris.
«Je veux terminer le Tour de France et je veux arriver à Nice. Ensuite, j’aimerais gagner une étape et aider Jasper Philipsen dans les sprints pour remporter le maillot vert, mais c’est avant tout pour moi très important d’arriver en forme aux Jeux Olympiques de Paris.”
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