Par Carlo Platella
L’époque où les Reds de Maranello se battaient avec McLaren et Red Bull à Miami et Imola, puis remportaient la victoire à Monte-Carlo avec Charles Leclerc, semble lointaine. Bien que pour des raisons différentes, les dernières manches au Canada et en Espagne ont vu les SF-24 en difficulté et loin des sommets, dépassés également dans la hiérarchie par une Mercedes en convalescence. La course de Barcelone en particulier a a exposé les défauts de la Ferrari actuelledictant l’agenda des développements futurs.
Différents scénarios
Ferrari arrive en Autriche après deux voyages difficiles à Montréal et Barcelone, bien que pour des raisons différentes. “Je ne pense pas que les problèmes étaient les mêmes au Canada et en Espagne, Je ne pense pas qu’il y ait une tendance”Spiega Leclerc. « À Montréal, nous avons très bien compris ce qui n’avait pas fonctionné et c’était lié aux pneus. À Barcelone, cependant, cela dépendait du rythme et nous étions simplement plus lents que prévu. » Dans les deux cas, les performances médiocres ne proviennent pas d’un faux pas dans les réglages de la voiture, mais plutôt de lacunes récurrentes dans l’ensemble.
Au Canada, le froid rencontré samedi a compliqué la température des pneumatiques lors du tour lancé en qualifications, entraînant l’élimination des deux voitures en Q2. Les positions sur la grille de départ à ce moment-là laissaient les deux pilotes confrontés à une course dans le trafic et en montée, encore compliquée par les dommages au sol et les problèmes techniques rencontrés sur les deux voitures. La performance modérée observée à Barcelone est d’une tout autre natureprincipalement en raison des limitations de la monoplace à ce stade de la saison.
Le gros point faible
En Espagne, Ferrari a rencontré les mêmes difficultés rencontrées à d’autres occasions depuis le début du championnat. «Là où nous avons le plus eu du mal, c’est dans les virages lents sur les longues distances.“raconte Leclerc. “Nous travaillons pour avoir une meilleure voiture dans ces virages et je pense que nous avons vu de bons progrès au cours des dernières courses.” Le défaut de la SF-24 n’est pas seulement son comportement dans les virages à basse vitesse, compte tenu également de l’aisance de la voiture rouge dans les rues étroites de Monte-Carlo, bien que bien soutenue par son excellente capacité à absorber les trottoirs et les bosses. Le problème réside plutôt dans les courbes moyennement lentes sur de longues distances, où le conducteur passe beaucoup de temps en combinaison avec le volant, ce qui nécessite une charge et une stabilité aérodynamique.
«Je suis d’accord avec Charles. Notre principal problème réside dans la combinaison des courbes moyennement lentes», confirme Carlos Sainz. Une question cruciale qui s’est manifestée par exemple dans le premier secteur de Shanghai, mais aussi dans quelques points à Barcelone. « Les deux virages où nous avons tout perdu en qualifications étaient les virages 5 et 10. » continua Leclerc. « Cette dernière reflète avant tout les caractéristiques dont je parlais concernant les courbes lentes et longues. Ce sont ceux-là que nous devons améliorer. »
En course, cependant, les Ferrari ont accumulé un retard dans les virages les plus rapides de la piste espagnole, ce qui était cependant dû à une stratégie différente de gestion de la dégradation des pneus qui a vu les pilotes lever le pied dans les virages les plus rapides. Ajoute Leclerc : “En course, c’est difficile à dire, car il y a beaucoup de gestion des pneus et nous aurions pu gérer davantage dans les tours 9 et 13 Par rapport aux autres. De l’extérieur, cela peut sembler être un point faible, mais ce n’est pas le cas. »
Le retour du rebond
Les virages lents sur de longues distances n’étaient cependant pas la seule faiblesse de Ferrari à Barcelone. Leclerc lui-même admet que le Rouge n’était pas parfaitement à l’aise même dans d’autres types de virages, tandis que Carlos Sainz se plaint explicitement du léger rebond aérodynamique (marsouinage) que le Rouge rencontre une fois de plus à grande vitesse : « Cependant, je pense que les virages à grande vitesse restent un point faible de la voiture. je n’aime pas ça ces petits rebonds que l’on ressent dans les virages ils pourraient le faire avec les pneus.
“Même si cela ne nous affecte pas en termes de vitesse dans les virages à fort volume, où nous pouvons toujours être presque aussi rapides que McLaren et Red Bull, Je n’aime pas ce que ça fait pour le pneu en course et en qualifications», explique l’Espagnol. Pour le moment, Ferrari n’est pas encore entré dans les détails du problème, mais une hypothèse est que les petits rebonds contribuent à la surchauffe des pneus, nécessitant une meilleure gestion de la dégradation dans les virages rapides.
« Ce n’est qu’une théorie, mais je suis sûr que si j’entrais dans les détails, je pourrais revenir avec des données » commente Sainz, qui ajoute : «Je pense que c’est une faiblesse moindre que dans les virages lents combinés. Toutefois Cependant, c’est une faiblesse à laquelle il faut remédiersachant également que nous sommes dans la troisième année de cette réglementation et que nous souffrons toujours de rebonds.
Mises à jour des variables
La vie de Ferrari à Barcelone a été encore compliquée par le lancement d’un ensemble substantiel de nouvelles fonctionnalités sur la SF-24, qui a légèrement déstabilisé l’équipe dans la recherche du bon ajustement de la configuration mécanique pour en extraire tout le potentiel. Sainz dit : « Ce fut un début de week-end difficile, avec une mise à niveau majeure de la voiture et nous avons dû réfléchir un peu à la raison pour laquelle cela n’a pas fonctionné dès le début». Leclerc lui fait écho : « Barcelone était le premier match [per il nuovo pacchetto] et nous avons encore du travail à faire pour comprendre et comprendre ces nouvelles pièces que nous utilisons un peu plus.
« La voiture est la même, nous l’avons simplement mise à jour et ajouté du chargement. Cependant, nos adversaires se développent et s’améliorent également.” explique Carlos Sainz. Les mises à jour ont répondu aux attentes en termes d’amélioration de l’efficacité et de l’appui, mais ils n’ont pas encore corrigé les principaux défauts et les caractéristiques aérodynamiques de la Ferrari actuelle, en particulier les lacunes dans les virages plus longs à vitesse moyenne-basse.
“Toutes les données montrent que le nouveau package a fonctionné”confirme l’Espagnol. « Cela montre que toutes les innovations que nous avons apportées à la voiture au cours des deux dernières années et que la voiture de cette année n’a jamais été adaptée aux virages lents sur de longues distances, ce sur quoi j’ai insisté à plusieurs reprises. Même si les mises à jour fonctionnent, il y a certaines fonctionnalités que vous ne pouvez pas résoudre avec un simple développement. Nous devons travailler sur le package dans son ensemble pour devenir compétitifs sur ce type de piste. » conclure Sainz.
