“Je suis très excité”. Il ne mâche pas ses mots Michele Gazzoli pour décrire son état émotionnel à la veille du départ du Tour de France, le premier de l’histoire qui part d’Italie, mais aussi le premier auquel participe le garçon de 25 ans d’Ospitaletto.
« Participer à la plus grande course par étapes du monde avec tous les meilleurs au départ est un début sur des courses de trois semaines auquel je ne m’attendais pas du tout. Je pensais à des débuts plus doux, mais au lieu de cela, je repars immédiatement en beauté.”
Temps
Après le bon retour à la course sous le maillot d’Astana la saison dernière avec trois victoires (au Tour de Norvège et au Tour de Bulgarie), suite à un courte disqualification pour mauvais médicament utilisé sans connaître la présence d’une substance interdite, Franciacortino a eu une tendance fluctuante cette saison conditionné par une mauvaise chute à la Traversée des Flandres ce qui lui a coûté une fracture de la clavicule, ce qui a compromis sa participation aux classiques du Nord, son principal objectif.
De retour en mai, il obtient un bon classement lors de la première étape du Tour du Dauphiné, puis il a peaufiné sa préparation pour le Tour en altitude. «Ma tâche pour la course est aussi claire que l’objectif principal d’Astana : accompagner Cavendish dans sa tentative de remporter la 35ème victoire d’étape qui lui permettrait de battre le record de Merckx et de devenir le coureur le plus titré de l’histoire du Tour. être de faire partie du train pour piloter le Britannique au sprint.”
Avez-vous déjà identifié les étapes objectives ? «Le troisième, de Plaisance à Turin, nous fait du bien – explique Gazzoli – parce que cela devrait se terminer par un sprint. Partir pour notre pays donnera plus d’énergie à nous, Italiens, et finalement aussi à Cavendish qui a choisi de vivre en Italie depuis un certain temps.”
Gazzoli sera l’un des huit Italiens au départ de la Grande Boucle, peu nombreux et avec peu de chances de disputer les étapes. «Mon rôle est clair et défini. Une fois l’objectif atteint pour Cavendish, il devrait y avoir la possibilité de viser quelque chose de personnel même si le niveau ici est très élevé : gagner une étape est déjà un exploit.” Mais finalement rêver et avoir des ambitions ne coûte rien.
