“Wimbledon est le Vatican du tennis”, a déclaré Gianni Clerici, qui possédait une connaissance inégalée des courts verts de Londres. Plus qu’un tournoi, une religion, avec une mystique derrière elle. David Foster Wallace a plutôt écrit, sans surprise, que « à une époque où « profaner » est un compliment, Wimbledon est ce qui reste du sacré ». C’est pour cette raison que nous pouvons affirmer, sans paraître snob, que seuls ceux qui ont franchi au moins une fois dans leur vie les portes du All England Lawn Tennis and Croquet Club de Church Road peuvent comprendre fondamentalement la liturgie qui se cache derrière ce tournoi. La 137ème édition des Championnats commence, avec toutes ses traditions (et dans certains cas fixations) intactes. L’établissement de l’ordre de jeu pour le premier jour, la journée portes ouvertes du tableau principal, fait partie du caractère sacré du rituel.
hommage
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Le Court Central, comme chaque année, sera inauguré par le champion en titre du simple messieurs de l’année précédente, 2024 Carlos Alcaraz. Une tradition qui se transmet d’année en année, immuable. Si le champion se blesse ou abandonne, il sera remplacé par le finaliste. Le deuxième jour, le programme du Court Central sera inauguré par la championne du simple féminin de l’année dernière, en l’occurrence Marketa Vondrousova. Le classement n’a pas d’importance. Peu importe que le vainqueur de Wimbledon de l’édition précédente ait chuté au classement, qu’il ne soit pas dans le top 10 ou non : il aura toujours l’honneur d’inaugurer le Court Central. Pour cette raison, le premier jour, le court 1 était réservé à Jannik Sinner, même en tant que numéro 1 mondial : il fallait un grand nom pour inaugurer l’autre “court” important, et le sien, Alcaraz en dehors duquel il devait ” de force » à se produire à la Centrale, a été le plus grand de tous. Les Anglais tiennent beaucoup à ce que les spectateurs payants soient satisfaits. Mais la tradition qui, peut-être plus que toute autre, est entrée dans l’imaginaire collectif est l’obligation pour tous les athlètes de porter un uniforme entièrement blanc. Si rigoureux qu’au cours de l’histoire, même les plus grands joueurs n’ont pas réussi à l’égratigner. Roger Federer en 2013 a dû changer de chaussures (elles avaient des semelles dorées), Navratilova a dû changer de jupe parce qu’elle avait des ficelles bleues, et l’année dernière Sinner a dû demander une prolongation spéciale pour se présenter avec le sac Gucci, pas totalement blanc. . L’Inter pour l’herbe des champs, donc. Toujours identique. Nous commençons dès la fin du tournoi, enlevons la vieille herbe et commençons par la nouvelle plantation, les engrais et la croissance. Jusqu’au début du mois de juin où, alors et seulement alors, l’herbe est coupée à exactement 8 millimètres et les lignes du terrain de jeu commencent à être tracées.
il ferme à 23h
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Ensuite, il y a le rituel de 23 heures. A cette heure-là, ça ferme. Les citoyens de Wimbledon et de ses environs (les puissants citoyens de Wimbledon et de ses environs, pourrions-nous ajouter) sont particulièrement soucieux de cela, du repos et non du chaos total des milliers et des milliers de supporters. Si vous êtes à Wimbledon, surtout le matin, peut-être pendant que vous êtes occupé à siroter un Pimm’s et/ou à manger les légendaires fraises et crème, vous pourriez même apercevoir un faucon voler autour des courts. Son travail consiste à éloigner les pigeons, car ils pourraient gêner les spectateurs et abîmer l’herbe des champs. Jamais être. Parce que, comme l’a dit un jour Jimmy Connors : « Essayez de cracher votre âme à Wimbledon – ils vous feront arrêter et nettoyer. » Il est difficile de dire mieux que ça.
