TURIN – Quelle histoire, Biniam Girmay. L’Érythréen d’Intermarché-Wanty devient le premier athlète noir à remporter une étape du Tour de France. Ce n’est pas le premier succès africain au sens général : en 2007 le Sud-Africain (à la peau blanche) Robbie Hunter l’a réalisé, à Montpellier en 2007. Et le maillot jaune a aussi changé : grâce à la somme des classements. Richard Carapaz (14ème à l’arrivée Corso Galileo Ferraris) devient le premier Equatorien à figurer en tête du classement du Tour de France. Un petit cadeau de Pogacar, qui a préféré se lever avant le sprint, aussi pour éviter de prendre des risques excessifs.
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Une journée vraiment pleine d’histoires, la dernière entièrement italienne du Tour 2024 Merveilleuse journée du point de vue du paysage, notamment de passage. Monferrato et Langhemais endormi pour un groupe qui a préféré économiser de l’énergie avant l’étape de Galibier mardi. Une mauvaise chute à -3, sans grands noms impliqués, et puis ce fut un sprint. Girmay prend le volant de ses compagnons et s’élance vers la ligne d’arrivée. L’Érythréen avait déjà remporté une étape du Giro, à Jesi en 2022, avant d’abandonner pour une raison presque incroyable : alors qu’il célébrait cette victoire, il avait débouché la bouteille de prosecco avec trop de véhémence, le bouchon l’avait touché à l’œil droit. Les premières victoires d’athlètes nés en Afrique sur le Tour remontent à 1950 : Marcel Molinés (Algérien) et Custodio Dos Reis (Marocain) se sont imposés à Nîmes et Toulon, mais sous pavillon français. Les premiers coureurs africains, tous originaires du Maghreb, participent au Tour en 1910, également sous pavillon français. Girmay a déjà remporté un Gand-Wevelgem au cours de sa carrière. Et il sera la grande star de la Coupe du monde 2025 au Rwanda. A l’arrivée à Turin, Girmay a battu Gaviria (controversé à la fin) et De Lie. Cavendish a raté l’occasion de dépasser Merckx dans le classement de tous les temps des multiples vainqueurs d’étapes du Tour (les deux sont au 34e rang). Ballerini a terminé à la 8ème place. Carapaz, Pogacar, Evenepoel et Vingegaard ont toujours le même temps au classement. Mais c’est déjà l’heure des Alpes : à Pinerolo-Valloire vous gravirez Sestrières, Monginevro et Galibier (du côté du Lautaret) avant le piqué final.
