Santopadre « Berrettini-Sinner est une raison contre le sentiment. Cela fera battre mon cœur plus vite. »

Un grand mercredi s’annonce à Wimbledon, pour les cœurs purs et forts : Jannik Sinner contre Matteo Berrettini. «J’aurai un pouls battant»».

Vincenzo Santopadre : en tant qu’ancien entraîneur de Matteo, vous serez un spectateur exceptionnel et neutre. Mais le sera-t-il vraiment ?

«Eh bien, cela aura un certain effet sur moi. Je veux vraiment voir ce match. Cela me chatouille tellement que je vais devoir demander un billet à quelqu’un…”.

Ce n’était pas mal.

“Sérieusement, j’ai vu un peu le match de Matteo, mais savoir qu’il joue contre Jannik, que j’aime beaucoup, et pas seulement en tant que joueur de tennis, me rend triste…”.

Voulons-nous techniquement nous lancer dans le match ?

« Non, non, tu es fou ? Nous sommes face à deux équipes sérieuses, honnêtes et composées de bonnes personnes. Je n’entrerai pas dans cette affaire, même sous la torture. Je n’ai aucun conseil et je n’en donne aucun. Et puis : qu’est-ce qui explique que nous ne connaissions pas le jeu de Sinner et Berrettini ?

Alors il veut juste profiter du match.

“Exactement”.

En tout cas, vous n’êtes pas au chômage.

« Ce que je fais actuellement, c’est suivre Luca. Il s’agit de Van Assche, le Français de Bergame. Fan fou d’Atalante. saviez-vous?”.

Pour sa mère…

“Exact. Ce sont deux parents comme je les aime, alors j’ai décidé de le suivre.”

Mais il voit certainement le tennis d’un point de vue différent désormais.

« En attendant, je profite de Wimbledon : le bruit délicat du ballon sur l’herbe, un son qui ne peut être reproduit. Et puis il y a les souvenirs qui reviennent avec force : moi qui n’ai pas pu déconner avant la finale 2021, le temps d’entraînement avec mon ami Pelouche, raté le quatrième pour le doublé…”.

Le monde semble différent de celui d’aujourd’hui.

“Je sais. Aujourd’hui j’ai le luxe de moments de réflexion, je peux me permettre de fumer un cigare « réfléchissant » de temps en temps. Quand je jouais, nous nous saluions avec affection, avec enthousiasme, avec le sourire aux lèvres, avec une accolade. Nous vivions beaucoup plus, nous nous connaissions beaucoup plus. Maintenant que les équipes se sont agrandies, il y a des joueurs qui se disent au revoir et c’est tout. Il y a moins d’histoire vécue, moins d’anecdotes et moins de connaissances personnelles. »

Très vrai. Mais revenons à vous : quels peuvent être les sentiments d’un entraîneur qui a élevé un garçon en l’emmenant à la finale de Wimbledon et maintenant il n’y est plus ?

« Ça me va. Nous avons vécu beaucoup de choses ensemble, beaucoup voyagé. Toutes des expériences qui nous ont fait grandir. Je comprends que nous vivons pour les résultats et l’épanouissement, mais pour moi, l’épanouissement, c’est faire quelque chose que j’aime. Je vais bien comme ça.”

Cette philosophie de vie est minoritaire, dans le tennis et dans le monde. Connais-tu ceci?

“Je suis conscient de cela. C’est pourtant précisément pour cette raison que quelqu’un en France a suggéré mon nom à la famille Van Assche. Il y a encore ceux qui ont des valeurs similaires aux miennes.”

Y a-t-il quelque chose que vous aimeriez dire à ceux qui abordent le tennis, un message préparatoire ?

«Le monde de la jeunesse, hélas, commence à être pollué, ce qui n’était pas le cas auparavant. Parce qu’il y a de l’argent. Et donc il y a une corruption morale, avec des gens qui malheureusement ne travaillent pas pour le plaisir et la passion, mais seulement et exclusivement pour un gain économique, c’est là le problème.”

On sent un peu de désenchantement…

« Bon, j’ai vécu des années comme un boulet de canon, avec des rythmes et des difficultés étouffantes, mais je ne me suis jamais retenu parce qu’au fond je fais un métier qui me plaît. Je ne sais pas combien de fois il m’est arrivé, de passage à Rome, qu’un ami me demande un cours à Aniene et je n’ai jamais dit non, alors que j’aurais pu passer ce temps différemment. Et puis je me suis demandé : « pourquoi j’ai fait ça ? », mais je connaissais déjà la réponse : parce que j’aime ça, ce n’est pas un travail ».