Déjà dans les années 1990, Flavio Briatore définissait la Formule 1 comme « une entreprise, pas un sport », démontrant qu’il avait déjà compris la direction que Bernie Ecclestone allait imposer à la catégorie. Et l’Anglais lui-même, patron du cirque dans les années d’ascension puis de chute du Team Principal Briatore, a joué un rôle important dans le retour du manager piémontais en F1.
l’appel téléphonique
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L’ancien directeur de Fom, âgé de 94 ans en octobre, a indiqué avoir été contacté par téléphone par Luca De Meo, PDG du groupe Renault. « Nous avons discuté longtemps. Il était désespéré – explique Ecclestone au Blick – puis le nom de Briatore est sorti. Nous avons immédiatement convenu que, dans une situation confuse comme celle à laquelle l’équipe est confrontée, il faudrait un homme d’action, un bandit parmi les anges. Après tout – plaisante l’Anglais – il y a déjà trop de saints en Formule 1”.
les premières décisions
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Le manager italien, déjà Team Principal dans les années de succès avec le tandem Renault-Alonso, revient ainsi dans l’équipe dans le rôle de conseiller exécutif avec l’ambition de reconstruire une structure interne encore très fragmentée et avec deux pilotes, Ocon et Gasly, qui lors des sept premières courses du championnat du monde n’a pu récolter qu’un seul point. Et la main de Briatore s’est déjà vue dans le choix de qui pilotera la monoplace française en 2025 : Ocon et l’équipe se sépareront à la fin de l’année tandis que Gasly a signé un renouvellement pluriannuel en attendant l’arrivée de Carlos Sainz Jr. Briatore n’a pas caché qu’il veut se concentrer sur l’Espagnol pour l’avenir de l’équipe de France : “Il y a beaucoup d’intérêt pour lui”, a-t-il confirmé en Autriche, démontrant qu’il n’a pas perdu son approche directe même dans les négociations. .
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le bon homme
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« La grande force de Flavio a toujours été de ne pas trop traîner les discussions, de faire et de voir grand – confirme Ecclestone – en Formule 1, on n’a pas besoin d’amis, on a juste besoin de succès ». En plus du front Sainz Jr., Briatore s’associe à Mercedes pour obtenir la fourniture de moteurs à partir de 2026. Une vision large et à long terme, peut-être exactement ce qui a manqué jusqu’à présent à la direction de l’équipe française. Difficile de dire si Flavio saura relancer l’équipe, mais ce qui est sûr c’est que si Alpine recherchait un homme d’action, il semble qu’il ait choisi le bon profil.
