Là Intelligent a l’intention de lancer sur le marché un successeur à la Fortwo, mais avec des caractéristiques quelque peu différentes de l’original : nous en avons discuté avec le PDG de Smart Europa, Dirk Adelmann, lors d’une table ronde au Salon automobile de Pékin. A notre question explicite sur l’espace disponible dans la gamme pour une nouvelle Fortwo, Adelmann a été clair en réitérant que l’entreprise, qui depuis quelques années est une coentreprise à parts égales entre Geely et Mercedes, est “au milieu d’une étude de faisabilité pour une éventuelle plateforme biplace. Une telle base n’existe pas dans le secteur pour les véhicules électriques», a souligné Adelmann, même au sein des deux groupes d’actionnaires. «Nous devrons donc le développer dès les premières étapes de l’étude de faisabilité.»
Partenaires et marchés. Ce faisant, Smart devra prêter attention à la question des coûts. C’est pourquoi, pour le moment, l’intervention d’un partenaire extérieur n’est pas exclue. « Les questions à se poser sont les suivantes : existe-t-il une plate-forme réalisable qui puisse être utilisée pour fabriquer des voitures aussi compactes ? », demande Adelmann. “Que devons-nous faire ? De quels partenaires avons-nous besoin ? Nous n’en sommes qu’à un stade très précoce, mais le chemin à parcourir est long.” La nouvelle Fortwo, en effet, s’adressera avant tout à un marché spécifique : « Nous la voulons avant tout pour l’Europe, en particulier pour Rome, pour Paris, pour toutes les villes où nous avons connu un grand succès au cours des 25 dernières années. Alors oui, nous le voulons, mais il est trop tôt pour dire quelle est la probabilité que cela se produise. Nous n’avons pas encore pris de décision finale. » Le top manager a rappelé comment le projet correspondant s’appelait “Due” et comment, pour le moment, il ne se concentre pas seulement sur les plateformes à développer, mais aussi sur le possible positionnement sur le marché face à une concurrence de plus en plus intense.
Deux places, mais plus premium. On parle toujours d’un véhicule biplace : il ne sera pas aussi indispensable que leprécurseur, mais plutôt plus technologique et adapté au statut actuel de la Smart. Une marque bien plus tournée vers le premium que par le passé. Il est également probable qu’à terme, la voiture ne s’appellera plus Fortwo mais #2, pour suivre la nomenclature actuelle de l’entreprise. Mais sur ce point précis, Adelmann n’a pas voulu aller trop loin : “Je ne veux pas m’engager sur un chiffre ou sur un autre”. Évidemment, l’héritier de la Fortwo sera électrique (« nous sommes engagés à 100 % en faveur des BEV », a souligné Adelmann), même si le dirigeant n’a pas exclu la possibilité qu’un jour la marque puisse utiliser les technologies hybrides rechargeables grâce à Geely. En tout cas, les stratégies d’expansion de la gamme se confirment, composée aujourd’hui du #1 et du #3 et bientôt d’un autre modèle anticipé par le concept #5 : le prototype représente 95% du futur modèle de série, qui devrait débarquer en Chine en la deuxième partie de l’année pour ensuite arriver en Europe au premier semestre 2025.
