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Il se passe un coévolution du coucou, ce qui est un phénomène intéressant pour comprendre pourquoi des millions d’espèces différentes existent sur Terre. Essayons d’expliquer en quoi consiste tout cela.
Evolution du coucou
Nous parlons de coévolution lorsque les espèces qui interagissent fortement les unes avec les autres déterminent changements évolutifs mutuels. Cela peut conduire à la naissance d’une nouvelle espèce. Le monde scientifique est bien conscient de l’existence de ce phénomène dans la nature. Mais en même temps, le les preuves semblent plutôt rares.
Pour cette raison le La coévolution du coucou est d’une importance capitale. Les travaux menés à cet égard appartiennent à une équipe de chercheurs de l’Organisation de recherche scientifique et industrielle du Commonwealth (CSIRO), de l’Université nationale australienne (ANU) et de l’Université de Melbourne.
L’idée derrière ce document était de pouvoir tester cette théorie en étudiant les course évolutionniste se déroulant entre coucous et oiseaux hôtes, dans les nids desquels ils pondent leurs œufs. Le nom donné à l’étude est le suivant : « La coévolution avec les hôtes sous-tend la spéciation chez les coucous parasites du couvain », publiée le Science. Ce que cela révèle, c’est que la coévolution est une force motrice dans la génération de biodiversité sur notre planète. S’il existe des millions d’espèces différentes, c’est précisément pour cette raison.
J’étudie
Naomi Langmore, de l’ANU, est l’auteur principal de l’étude. Il a expliqué que les coucous constituent un sujet de recherche idéal. C’est parce qu’ils ont une charge extrêmement lourde pour leurs hôtes. La raison? Le poussin coucou, après l’éclosion, pousse les œufs de l’hôte hors du nid. L’hôte perd ses petits et passe également plusieurs semaines à élever le coucou. Cela a un impact significatif sur ses chances de reproduction.
Cela a amené les invités à développer la capacité de reconnaître les poussins coucous, les expulsant de leur nid : « Seuls les poussins qui ressemblent le plus à ceux de l’hôte ont une chance d’échapper au contrôle. Ainsi, au fil de nombreuses générations, les poussins coucous ont évolué pour imiter les poussins de l’hôte. C’est pourquoi chaque espèce de coucou bronze correspond fidèlement à l’apparence des poussins de son hôte. Cela incite les parents d’accueil à les accepter.”
Les interactions de ce type sont à la base de développement de nouvelles espèces. Exploitant différents hôtes, le coucou commence à diverger de manière générique, adoptant des lignées entièrement distinctes. Cela se fait en imitant le poussin de votre hôte préféré. Il existe ainsi des différences dans le plumage et les cris des différentes lignées du coucou bronze. Cela unit les coucous spécialisés dans l’imitation du même hôte. Ils se reconnaissent et s’accouplent, permettant ainsi à une nouvelle espèce de proliférer.
Voici les mots d’un autre auteur de l’étude, Clare Holleley, biologiste évolutionniste du CSIRO. Il explique comment les collections historiques ont marqué un véritable tournant dans ces recherches : « Une découverte significative en biologie évolutive. En effet, cela démontre que la coévolution entre les espèces en interaction augmente la biodiversité, entraînant la spéciation. Il a fallu des années pour pouvoir entreprendre cette recherche. L’étape clé consistait à extraire l’ADN des coquilles d’œufs des collections historiques. Tout a été séquencé pour des études génétiques. Nous avons ensuite combiné deux décennies de travail comportemental sur le terrain avec l’analyse d’ADN d’échantillons d’œufs et d’oiseaux conservés dans des musées et des collections.
