Il s’agit d’une avancée très importante qui pourrait nous aider à comprendre pourquoi les grands arbres sont plus sensibles à la sécheresse et pourraient être plus vulnérables au changement climatique.
@Johannes Plenio/Pexels
Une enquête récente menée par des chercheurs britanniques a contesté la véracité du soi-disant “Règle des arbres” attribué à Léonard de Vinci. Selon cette règle, le diamètre du tronc d’un arbre doit être égal à somme des diamètres de toutes ses branches.
Cette étude a été publiée dans la revueAcadémie des Sciences des États-Unis et a été joué à l’Université de Bangor au Pays de Galles. Ce n’est pas la première fois que la validité de la règle de l’arbre de Léonard est remise en question ou réévaluée sur la base de techniques de mesure modernes.
Récemment, par exemple, il a été suggéré que la largeur et la longueur des branches reflètent plus fidèlement la structure complexe de l’arbre que la seule épaisseur du tronc. Dans cette nouvelle étude, une analyse détaillée a été menée au niveau microscopique, ce qui a conduit à la conclusion que la règle de Léonard ne s’applique pas aux pots de fleurs internes qui transportent la sève des racines vers les feuilles.
On pourrait comprendre pourquoi les grands arbres sont plus vulnérables au changement climatique
Les auteurs de l’étude, Stuart Sopp et Ruben Valbuena, estiment que ces nouveaux calculs pourraient expliquer parce que les grands arbres sont plus sensibles à la sécheresse et ils pourraient être plus vulnérables au changement climatique.
La recherche souligne notamment que les canaux de transport lymphatique, appelés xylèmes, ne peuvent pas suivre la même relation établie dans la règle de Léonard : au contraire, ils ils s’élargissent à mesure qu’ils se ramifient vers la cime des arbresplutôt que de rétrécir.
Ce modèle de croissance vous permet de économiser la quantité de carbone nécessaire pour construire un xylème économe en énergie, capable de transporter l’eau et les nutriments dans tout l’arbre. Stuart Sopp a expliqué ainsi l’importance de cette recherche :
Cette nouvelle méthode permettra de calculer Quelle quantité de dioxyde de carbone les forêts peuvent-elles stocker ?.
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Source : Université de Bangor
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