D’autres résultats arrivent sur les courts du All England Club avec une première journée de Wimbledon qui n’a pas lésiné sur le divertissement et les émotions. C’était l’un des matchs les plus attendus et le champion en titre n’a pas déçu, offrant une prestation digne face à un adversaire qui ne s’est pas retenu. Carlos Alcaraz ne parvient pas à faire ses débuts et bat Mark Lajal en trois sets avec un score de 7-6(3) 7-5 6-2. Feu vert également pour Daniil Medvedev qui brise la résistance non granitique d’Aleksandar Kovacevic et passe avec le score de 6-3 6-4 6-2. L’agréable derby français revient à Gaël Monfils qui assomme Adrian Mannarino en quatre sets et passe au deuxième tour avec le résultat de 6-4 3-6 7-5 6-4
[3] C. Alcaraz b. M. Lajal 7-6(3) 7-5 6-2
Premier set : Lajal tente de s’échapper, Alcaraz va au tie-break
David contre Goliath. Le plus classique des matchs manqués avec le champion en titre de Wimbledon se présentant sur le terrain contre quelqu’un qui n’a plus qu’à jouer le rôle de victime sacrificielle. Mais la plus classique des intrigues présentées sur le Court Central est refusée d’emblée car Mark Il a aboyé il ne s’intègre pas comme un simple sparring-partenaire pour Carlos Alcaraz. L’Espagnol n’a que deux matches sur gazon dans son réservoir et revient tout juste de la défaite contre Jack. Drapier à Queen’s pendant Il a aboyé il a brillamment réussi les qualifications pour accéder aux Championnats. Même s’ils sont tous deux âgés de 2003, le tennisman estonien n’a pas beaucoup d’expérience sur ces étapes mais, au départ, l’écart n’est pas perceptible avec le numéro 269 du classement qui tient tête au Murcien en répondant coup pour coup. En effet, il est aussi le premier à avancer au score, ôtant ainsi au nouveau vainqueur de Roland-Garros le luxe de briser le service. Pas même le temps de se prélasser avant que l’Espagnol ne rende du tac au tac et que le match revienne à parité. Alcaraz il ne parvient pas à percer et le verdict du premier tour est donc reporté au tie-break où le cynisme de l’Ibère lui permet de s’imposer 7-3.
Deuxième set : il y a de la place pour le spectacle, Alcaraz s’enflamme et monte 2-0
Marque Il a aboyé il a beaucoup de positif à retenir de ce match car un autre joueur aurait subi le coup, faisant des sets même avec Alcaraz et le perdre au tie-break n’est certainement pas une injection de confiance pour le reste du match. L’Estonien reste là, recommence à jouer comme si de rien n’était et reproduit le blitz du premier set en remontant 2-0. Mais le scénario est également le même pour l’Espagnol qui, comme au premier set, laisse son adversaire à 0 au tour suivant et remet les choses en ordre. À partir de 3-3, il commence également à y avoir de la place pour les points cinq étoiles, ceux qui font tant apprécier les spectateurs payants. Dans le neuvième jeu, le numéro trois mondial monte au niveau et sous 40-30 déclenche deux coups droits à la foudre, sur le deuxième il y a aussi une glissade de l’Estonien, pour se permettre une balle de break avec un poids spécifique énorme. Mark montre qu’aujourd’hui il ne manque pas de courage et se rattrape avec son service et son coup droit, parvenant à conserver le service. Le Murcien commence à appeler son adversaire au filet à la fois avec des slices répétés et avec le ballon court, les bénéfices sont visibles et ils continuent jusqu’au bout. Le point culminant de la deuxième manche est un joyau de Carlitos d’une rare beauté qui vaut la balle de break décisive : échange à grande vitesse, relance craintive de l’Espagnol qui transforme un arrière défensif en vainqueur qui atterrit presque sur la ligne. Le stratagème qui avait sauvé l’Estonien au tour précédent le trahit cette fois, le service et le coup droit s’arrêtent dans les filets et c’est le break décisif. Le champion en titre ne fait aucune concession et le 7-5 apporte le 2-0 en cadeau
Troisième set : Lajal n’en a plus, Alcaraz clôture facilement
Après le premier crochet, un autre vient. Avec la conscience d’avoir tout donné, cette fois quelques craquements se font entendre et se reflètent également dans la partition de ce qui sera le dernier partiel. La pause toilettes passée ne sert à rien Il a aboyéet la pause de cinq minutes n’apaise pas l’envie de Alcaraz pour clôturer l’affaire. Les épreuves de pression ne se sont pas terminées avec l’Estonien immédiatement contraint de faire face à une balle de break, le cinquième as de la journée a été une bouée de sauvetage éphémère car l’Espagnol a quand même passé la deuxième fois et a immédiatement pris la tête. Alcaraz il va à toute vitesse et, comme il aime souvent le faire, accorde plus qu’un peu de magie favorisant le spectacle offert. Le numéro trois mondial regorge de solutions et semble pouvoir en trouver une à toute éventualité. Dans le cinquième jeu, la puissance et la vitesse de son coup droit atteignent des sommets sans précédent, très déprimants pour le numéro 269 du classement qui lève le drapeau blanc avec une énième balle courte pour porter le score à 4-1. A 5-1 le match semble terminé mais l’Estonien trouve un dernier souffle lorsqu’après avoir reçu un smash, il profite d’un bâton de Carlos et grâce au service il gagne quelques minutes supplémentaires sur le bloc central. C’est juste une agonie, pas si amère dans ce cas, car le champion en titre dit que ça suffit et avec un 6-2 il élimine son homologue qui sort sous de nombreux applaudissements.
[5] D. Medvedev bat A. Kovacevic 6-3 6-4 6-2
Ce ne sera pas sa surface préférée, et selon toute vraisemblance, cela ne le sera jamais, mais celle de Daniil Medvedev il est déterminé à ne pas apparaître à Wimbledon. Non pas que sa meilleure version était nécessaire mais la prestation du Russe est réconfortante à plusieurs points de vue, avec Aleksandar Kovacevic de déposer les armes sans créer aucune sorte de casse-tête pour le numéro 5 du classement. Un 3-0 en contrôle total qui n’a jamais vu le Moscovite faiblir, avec les seules balles de break données pour assister à un dérapage dont il a su se remettre brillamment, 5-3 au service dans le premier set il a dû revenir de 0- 40 et légitimer le premier set. Haut dans le calcul fixé, ce fut une promenade de santé pour Daniil qui laisse des miettes à son adversaire avec seulement 5 points perdus au service et 19 aces imprimés en soutien d’un inattaquable dans les tours de service. Dans le troisième set, les choses ont empiré encore pour le jeune Américain qui a complètement débranché la prise et s’est retrouvé mené 4-0, n’ayant d’autre chose à faire que d’affronter malheureusement un adversaire supérieur.
G. Monfils b. [22] A. Mannarino 6-4 3-6 7-5 6-4
Huitième fois au classement général, quatrième fois sur gazon et troisième fois à Wimbledon. Ce sont les chiffres des comparaisons directes entre Gael Monfils et Adrien Mannarino qui, avec un autre chapitre de la saga, amènent un derby français aux portes du All England Club. Ce qui aurait pu être un match intéressant entre deux têtes de série vétérans ne déçoit pas les attentes, avec 3 heures de bataille entre deux joueurs qui se connaissent. mémoire et où gagner est Lamonf qui se clôture en quatre sets. Bien que le pourcentage de premiers services s’élève à un dérisoire 43 %, Mannarino il parvient à bien tenir ses services, ne sauvant qu’une seule balle de break pour conserver le 4-4. Juste au moment où le match semble destiné à s’allonger encore plus, la percée de Gael arrive et porte le score à 6-4. La réaction du numéro 24 mondial a été immédiate, canalisant immédiatement le match avec un break dès l’ouverture de la seconde et le certifiant par un 6-3. À partir de la troisième série, le déclin physique de Tequila Bum Bum est évident et laisse le champ libre, chose étrange à dire, à l’athlétisme de la promotion de 1988. Mené 2-1, Adrian n’en a plus et semble plus stoïquement chercher à prolonger le match plutôt qu’à le renverser, avec les 8 as placés par Monfils ce qui ne facilite pas la tâche. Cela se termine 6-4 et 3-1 pour Gaël, un match qui n’a certainement pas ennuyé les spectateurs.
