Tadej Pogacar a remporté dans une solitude bienheureuse la quatrième étape du Tour – la première en montagne et avec la ligne d’arrivée en territoire français, à Valloire – en prenant le maillot jaune de leader à l’Équatorien Richard Carapaz qui, à son tour, l’avait ravi lui hier.
Pour le Slovène, c’est le 12e succès sur la Grande Boucle. Parti de Pinerolo et parcourant 139,6 kilomètres, après avoir attaqué dans le dernier kilomètre du Galibier, le leader des Emirats Arabes Unis a précédé de 35″ un trio composé du Belge Remco Evenepoel, de son coéquipier Juan Ayuso et du Slovène Primoz Roglic.
Son grand rival Jonas Vingegaard a été le seul à réussir à le suivre, mais le Danois a perdu du terrain juste avant le sommet et s’est fait reprendre lors de la descente vers Valloire pour finalement terminer cinquième, à 37″. Le premier des Italiens est Giulio Ciccone. (LTK), neuvième avec un écart de 2’41”.
Au classement général Pogacar, qui a bénéficié de plusieurs bonus au sommet du Galibier et à l’arrivée, possède un avantage de 45″ sur Evenepoel et de 50″ sur Vingegaard. Ciccone est également neuvième au général, avec un retard de 3’20”. “Je suis très content. C’était à peu près le plan et nous l’avons très bien exécuté. C’était une étape de rêve et finir seul est vraiment génial – a commenté Pogacar à son arrivée – je me suis beaucoup entraîné ici dans le passé, donc je connaissais parfaitement l’étape, c’était comme courir à la maison.”
“Je me suis dit que je pouvais gagner et rattraper du temps, mais le faire de cette façon est génial – a-t-il ajouté – nous avons une bonne marge et je suis en excellente forme, meilleure que l’année dernière”. Puis une reconnaissance du travail de son équipe au moment clé de l’étape : “Il y avait un fort vent contraire, pour rester devant il faut avoir des ballons aussi gros. Chapeau bas à toute l’équipe. Cette victoire est dans mon Top 5 du Tour ” . Galibier a fait la sélection, freinant les ambitions de Carapaz (32ème, à +5’10”) ainsi que de nombreux autres, à commencer par Romain Bardet, qui affiche un écart de 9’53”.
Primoz Roglic a été retardé au sommet du Galibier, mais le Slovène a ensuite réussi à rejoindre le groupe d’Evenepoel par la descente. Il occupe la cinquième place, à 1’14” de son compatriote au classement général. “Pogi” a profité du rythme imposé par son impressionnante équipe émiratie, même s’il était en infériorité numérique dans les virages en épingle enneigés. Juste avant le sommet, il y avait toujours trois d’entre eux entourant leur leader, alors que Vingegaard et Roglic étaient seuls Témoin de cette puissance, le coéquipier de Pogacar et prodige espagnol Juan Ayuso est désormais quatrième au classement général.
Reproduction réservée © Copyright ANSA
