Le président sud-coréen Yoon Suk-yeol a encaissé un sérieux coup politique : l’opposition libérale a remporté les élections législatives par une écrasante majorité. Sur les 300 sièges de l’Assemblée nationale, le Parti démocrate (DPK) de Lee Jae-myung, grand adversaire du président, a remporté 175 sièges et pourra également compter sur une alliance tactique avec une autre formation d’opposition dirigée par l’ancien ministre de la Justice. Cho Kuk, qui compte 12 députés. Le Parti du pouvoir populaire (PPP) de Yoon et son groupe satellite en ont reçu 108. Au cours des trois années suivantes de son mandat présidentiel, Yoon sera une sorte de “canard boiteux”sans les chiffres nécessaires pour faire adopter ses lois par le Parlement.
Une situation délicate pour la Corée du Sud, toujours aux prises avec les menaces du Nord. Au cours des deux premières années de son mandat, au cours desquelles il a hérité d’une minorité parlementaire, le conservateur Yoon a été très impliqué en politique étrangère. Il a renforcé l’alliance avec les États-Unis, obtenant du président Biden l’engagement de maintenir ouvert le parapluie défensif américain sur le Sud, même en cas d’attaque nucléaire du Nord. Libéral Lee Jae-myungqui en 2022 a été battu par 0,7% des voix aux élections présidentielles, critiqué les choix de politique étrangère du gouvernementsurtout parce qu’ils ont compris un rapprochement avec le Japon, l’ancienne puissance coloniale qui évoque encore des souvenirs amers chez une grande partie de la population.
Cependant, les missiles nord-coréens et les rancunes à l’égard des Japonais n’ont guère compté dans les élections politiques. Les thèmes majeurs de la campagne électorale étaient économiques et sociaux. Coût de la vie et crise démographique en tête. Et plusieurs incidents d’image ont pesé sur la popularité déjà faible de Yoon. La première a été provoquée par son épouse, pour un sac à main Christian Dior accepté comme cadeau d’un révérend réparateur qui prêche l’impossible réconciliation avec le Nord de Kim Jong-un.
La loi de Séoul stipule que les fonctionnaires de l’État et leurs proches ne peuvent pas accepter de cadeaux d’une valeur supérieure à un million de won : la “Lady Dior” en question valait trois fois plus. Yoon, qui avant de devenir président avait été un magistrat inflexible, a refusé de s’excuser et n’a pas ouvert d’enquête sur sa femme, qu’il a simplement tenue un peu à l’écart ces derniers mois. Toutefois, l’opposition a constamment rappelé aux électeurs que: Cho Kuk en particulier a emporté un sac à main Dior avec lui lors des rassemblements.
Yoon est parti à la recherche de l’autre blessure. En Corée du Sud, les prix des denrées alimentaires ont considérablement augmenté ces derniers mois. Être sensible la veille du vote, le président s’est rendu dans un supermarché et devant le stand de légumes, il prit un paquet d’oignons nouveaux en constatant que “le prix est raisonnable”. C’est dommage que la presse ait immédiatement découvert que le supermarché choisi pour l’apparition avait offert un super rabais grâce à une subvention temporaire du gouvernement.
Le chef de l’opposition Lee a immédiatement apporté des bottes d’oignons nouveaux aux rassemblements et la Commission électorale a décidé d’interdire aux gens de se rendre aux urnes avec des oignons, devenus un symbole de la protestation. Cela n’a pas aidé. “Le président Yoon acceptera humblement la volonté du peuple exprimée lors des élections législatives, s’efforcera de réformer l’administration et fera de son mieux pour stabiliser l’économie et améliorer la vie des citoyens”, a déclaré son bureau.
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